Зона измены 6: Советник

Рассказ " Thе сhеаting Zоnе 06: Thе соunsеlоr " англоязычного автора sаddlеtrаmр1956

Том Уотерс удрученно сидел за столом после ухода Рейчел. Он не мог поверить, что позволил так публично унизить себя доктору Каслу, или кем бы он ни был на самом деле. Рейчел, вдове человека, который буквально подверг себя опасности, чтобы помочь ему. Что еще хуже, так это чувство вины, которое он испытывал из-за того, что именно он предупредил Касла. Если бы он ничего не сказал, Джейсон, возможно, был бы все еще жив. Но он думал, что таким образом Касл, по крайней мере, позволит ему наконец увидеть его жену Шарлин.

Вместо этого он узнал, что был не более чем игрушкой для Касла и его гарема, в который теперь входили его жена и жена человека, которого он предал. Рэйчел довела унижение до конца, заставив его мастурбировать в общественной закусочной.

Ему нужно было уйти, чтобы подумать. Попытаться осмыслить то, частью чего он невольно стал. Он оплатил счет и вышел на улицу, найдя небольшой парк рядом с улицей. Он сел на бетонную скамейку и посмотрел на маленький пруд. Он думал о событиях, которые привели его к этому моменту.

Все началось достаточно невинно. Они посетили врача, думая, что он мог бы помочь им справиться с некоторыми проблемами, которые, по его мнению, возникали у них в спальне. Для Тома Шарлин была Божьим даром женственности, идеальной во всех отношениях, с большой грудью, подчеркивающей тело, за которое большинство женщин отдали бы жизнь. Шарлин была согласна с их ситуацией, и у нее не было никаких проблем, но она пошла вместе с ними, чтобы поддержать своего мужа.

После первого визита ей было неудобно возвращаться, и она сказала Тому, что доктор пробудил в ней чувства, которые напугали ее, но Том настоял на том, чтобы они продолжили с ним встречаться. Доктор Касл дал Тому несколько таблеток, которые он должен был принимать дважды в день. По словам врача, Том был чрезмерно возбужден умственно, но недостаточно стимулирован физически, и таблетки якобы должны были помочь смягчить это. Касл никогда не выписывал ему рецепт, но раздавал таблетки в своем кабинете и никогда не говорил ему, как они называются и что в них содержится.

Гораздо позже он узнал, что на самом деле они были сделаны из собственной спермы доктора и что Шарлин действительно участвовала в их изготовлении, занимаясь сексом с Каслом. Именно на том сеансе доктор ввел Тому препарат, который полностью парализовал его, сделав неподвижным, в то время как доктор и его жена трахались прямо у него на глазах, все это время унижая его.

Когда они закончили, Касл поставил ведро Тому на колени и помочился ему на лицо. Когда они уходили, Шарлин уронила свое обручальное кольцо в ведро с мочой. Этот опыт оказал глубокое влияние на Тома - настолько сильное, что он оказался в тюрьме на пару месяцев за нападение, которое произошло после того, как кто-то упомянул о терапии, помогающей ему расслабиться и разговаривать с женщинами.

Он потратил некоторое время на поиски Касла и его жены, но безуспешно. Оказалось, что врача с таким именем не существует, и не было никого, кто был бы сертифицирован как консультант по вопросам брака с таким именем. В конце концов Том переехал на Средний Запад, устроившись на работу курьером. Именно там он познакомился и подружился с Джейсоном, своим начальником.

Он рассказал Джейсону свою историю, и однажды Джейсон сказал, что нашел Касла где-то в Аризоне и что он использовал свою жену Рейчел в качестве приманки. Тому это не понравилось, поскольку он знал, на что способен Касл, но Джейсон заверил его, что беспокоиться не о чем. Рейчел была очень красивой женщиной, но совсем не такой, как Шарлин. И все же у Тома были сомнения.

Они отправились на юго-запад и обнаружили Касла, хотя он и пользовался другим именем. Том хотел убить ублюдка за то, что он сделал, но Джейсон взял его пистолет в надежде сам разобраться с этим человеком. Том позвонил доктору и предупредил его в надежде, что Касл, или кем бы он ни был в то время, смягчится и позволит Шарлин снова быть с ним. Именно тогда Джейсон внезапно пропал.

Много позже Рейчел сообщила ему, что Касл устранил Джейсона и сделал ее частью своего "гарема". Он также узнал, что Джейсон некоторое время содержался под стражей в местной полиции. Он понял, что на земле нет никого, кому он мог бы доверять или к кому мог бы обратиться.

Он закрыл голову руками и зарыдал. Горячие, влажные слезы стекали по его лицу. - Пожалуйста, - безмолвно молился он, - Боже, кто угодно, пожалуйста, помогите мне добиться справедливости. - Его размышления внезапно прервал женский голос.

— Извините, сэр, не возражаете, если я присяду здесь? - спросила женщина. Том поднял глаза и увидел стройную девушку с ниспадающими на плечи светлыми волосами. Одетая в джинсы и скромную футболку, девушка выглядела лет на двадцать с небольшим. - Наверное, студентка колледжа, - подумал он. Она была хорошенькой по-соседски, и ее глаза сверкали, когда она улыбалась. Она была далеко не так хорошо сложена, как Шарлин или Рейчел, но у нее были хорошие пропорции. Он жестом пригласил ее сесть на скамейку, а сам немного подвинулся, не желая стеснять ее пространство.

Она некоторое время изучала его, прежде чем заговорить.

— Если ты позволишь мне, Том Уотерс, я бы хотела помочь тебе, - тихо сказала она. Он удивленно посмотрел на нее. - Что могла сделать эта беспризорная девчонка, - спрашивал он себя. - Как она узнала, что он молился о помощи, и откуда она узнала его имя? - Он покачал головой.

— На земле нет никого, кто мог бы мне помочь, - тихо сказал он. Она взяла его за руку. Он почувствовал, как странное тепло начало распространяться по его телу.

— Я знаю, - сказала она. Он удивленно посмотрел на нее. Она улыбнулась, и ее глаза сверкнули. - Пойдем со мной. - Внезапно Том оказался в маленьком кабинете, заполненном чем-то похожим на старые книги и папки. Он сидел в старом кресле, которое оказалось на удивление удобным. Стол был завален книгами, но на нем также стоял компьютер с двумя большими мониторами с плоским экраном.

Девушка стояла рядом с буфетом, где, судя по всему, готовила кофе или чай с помощью кофеварки Kеurig.

— Где мы находимся? - спросил Том. - Как мы сюда попали? Кто ты такая? - Он вспомнил свою молитву. - Могло ли это быть, - подумал он... - Ты... Бог? – спросил он. Девушка обернулась и рассмеялась, а ее глаза заблестели.

— О, нет, вряд ли, - сказала она, протягивая ему простую визитную карточку. - Поверь мне, я не смогла бы справиться со всей бумажной волокитой, с которой ему приходится иметь дело, - шутливо сказала она. Он взглянул на карточку. "Доктор. Адресия Рамнусия", - гласила надпись. Что же это за имя такое, подумал он. Он попытался произнести это имя вслух, прежде чем она перебила его.

— Ты можешь называть меня просто доктор А, если хочешь, - сказала она. - Многие из моих друзей так и делают. За эти годы меня называли по-разному, например, Немезида или Тир, но доктора А будет достаточно. Немезида? Тир? Интересно, что это были за имена? - поинтересовался он. Она протянула ему большую кружку горячего чая с освежающим цитрусовым запахом. - Пожалуйста, выпей до дна. Это особая чайная смесь, подаренная мне старым другом, и она гарантированно поможет тебе расслабиться. Не волнуйся, это безопасно, не то что те таблетки, которые дал тебе Касл.

Том сделал пробный глоток и мгновенно почувствовал головокружительное тепло, когда горячая жидкость потекла по его пищеводу. Сладкий цитрусовый аромат был приятен на вкус, и он сделал еще один глоток. Она улыбнулась.

— Видишь, - сказала она. - Я же говорила тебе, что это поможет.

— Откуда ты знаешь о таблетках, которые он мне дал? - спросил Том. - Что происходит? - спросил он. Она села за свой стол и отпила из своей кружки.

— Я все знаю о твоей ситуации, - сказала она. Она оглядела комнату. - Я знаю все о Касле, или как там он себя теперь называет. Поверь мне, ты не единственный, с кем он так поступил. - Том был сбит с толку.

— Почему я? – спросил он. - Если ты знаешь, чем он занимался, почему ты не обратилась к властям?

— Во-первых, я хочу помочь тебе, потому что ты меня об этом попросил. Во-вторых, власти даже не знают о том, что он делал, и в-третьих, как ты уже догадался, на данный момент на земле нет силы, которая могла бы прикоснуться к нему, - сказала она. - Власти, которые еще не были скомпрометированы им, даже не знают о его существовании.

— Я тебя просил? - растерянно спросил Том. Она взяла пульт дистанционного управления и направила его на большой экран на стене. Том увидел себя на скамейке в парке, закрывающим руками залитое слезами лицо. Он услышал, как из динамика донеслись его собственные мысли: - Пожалуйста. Боже, кто-нибудь, пожалуйста, помогите мне добиться справедливости. - Он посмотрел на нее, удивленный и шокированный. - Как?.. - Она сочувственно посмотрела на него и улыбнулась.

— "Как" не важно. Тот факт, что ты обратился за помощью, - это так, - сказала она. - Много лет назад я узнала, как опасно ввязываться туда, где мне не рады. Теперь у меня строгая политика невмешательства. Я не вмешиваюсь, если меня не просят или не приглашают. Ты просил. Я ответила. - Он все еще выглядел смущенным.

— Кто, собственно, ты такая? Правда? – спросил он. Она встала и обошла стол, придвигая к нему еще один стул. Она села и посмотрела ему в глаза.

— Я - правосудие для тех, с кем поступили несправедливо, - сказала она. - И никто не ускользнет от меня. Никогда.

— Итак, кто ты такая? - спросил Том. - Ты адвокат, наемник, кто? - Она улыбнулась, и ее глаза сверкнули.

— Я обучена и квалифицирована по многим дисциплинам, - сказала она.

— Но я не могу позволить себе тебя, - сказал он. - Я практически на мели.

— У меня нет ни нужды, ни желания в твоих деньгах, - сказала она. - У меня то, что ты мог бы назвать очень глубокими карманами. Если мне что-то нужно, я просто получаю это. Может быть, это поможет тебе понять. - Она положила руки ему на затылок и легонько поцеловала в губы. Он испытал шок, и его разум наполнился образами странных, могущественных существ со сверкающими глазами и молниями, срывающимися с их пальцев.

Это напомнило ему истории о древнегреческих и римских богах, которые он читал в детстве. Он увидел ее в длинном развевающемся одеянии, застегнутом на одном плече. В руке она держала большой обоюдоострый меч, а под ее изящными ногами, обутыми в сандалии, была обездвижена змея.

Она печально смотрела на происходящее вокруг. У ее ног лежало несколько человек, каждый из которых подвергался той или иной форме мучительного наказания. Одна женщина, например, находилась в железном горшке, наполненном маслом. Под котелком пылал огонь. Она кричала от боли, когда горячее масло забурлило, но ее кожа все еще была цела. Другую женщину заживо пожирали инопланетные существа с большими луковичными головами. Внезапно какая-то часть его поняла, что происходит.

Она отпустила его голову и посмотрела на него. Он сосредоточился на ее лице и обнаружил, что его влечет к ней эмоционально и немного сексуально. Она улыбнулась, и ее глаза заблестели. - Похоже, они часто так делают, - подумал он про себя. Она встала и заняла свое место за столом.

— Пожалуйста, пойми, Том, - начала она. - Мне не доставляет удовольствия назначать наказание, которое ты видел, но есть некоторые, кто просто заслуживает гораздо большего, чем может обеспечить земное "правосудие". Особенно такие, как твой доктор Касл. - Она открыла файл на своем компьютере и очистила экран на стене.

— Имей в виду, что у меня есть файлы и информация о каждом браке на Земле. Некоторые из них довольно солидны, как эта пара в Спрингфилде, которые были безумно влюблены друг в друга с детства. Другие не так хороши. Давай просмотрим твой, хорошо? - спросила она.

В течение следующих пары часов она рассказала Тому все о его браке с Шарлин, даже самые интимные подробности их сексуальной жизни. Затем он пережил период, связанный с Каслом.

Том начал всхлипывать, когда она рассказала обо всем случившемся. Она остановилась и шагнула в его сторону. Наклонившись, она взяла его за голову и легонько поцеловала в щеку. Он мгновенно почувствовал себя лучше и перестал плакать.

— Она сказала мне, что ей было неудобно возвращаться к нему после того первого визита, - сказал Том. - Может быть, если бы я послушал ее тогда, ничего этого не случилось бы.

— Не вини себя, Том, - сказала доктор А. - Ущерб уже был нанесен. Он уже вцепился в нее. Возможно, ты смог бы купить себе неделю, но не намного больше. Конец был бы тем же самым.

— Мы можем что-нибудь сделать для Джейсона? – спросил он. Она покачала головой.

— Я могу многое, но я не могу воскрешать мертвых, - сказала она. - Твой друг уже пересек великую пропасть, и я ему ничем не могу помочь. Кроме того, если бы ты спросил его, он бы сказал тебе, что ему гораздо счастливее там, где он есть. Мне жаль, Том. - Он кивнул, и слезы потекли по его щекам из-за друга, который погиб, помогая ему.

— Так что же нам делать? - спросил Том.

— Прямо сейчас, я думаю, тебе нужно немного отдохнуть, - сказала она. - Мне нужно кое-что уладить. После того, как ты немного поешь и поспишь, мы поговорим снова. Ты должен знать, что твоя квартира находится под наблюдением, поэтому я устроила здесь временное жилье.

Она встала и проводила его до двери, которая вела в соседний номер. Она проводила его внутрь, где он нашел смену одежды, пижаму и туалетные принадлежности. У одной стены стояла большая кровать с откинутым покрывалом. Она оставила его переодеваться, сказав, что вернется, как только он будет готов лечь спать.

Он пошел в туалет и сделал свои дела, затем почистил зубы и переоделся в пижаму, которая показалась ему более удобной, чем он помнил. Он скользнул под одеяло, когда вернулась доктор А. Она присела на край кровати и обхватила его голову руками. Она улыбнулась, и впервые за несколько месяцев Том почувствовал... любовь. Это было не похоже ни на что, что он когда-либо испытывал раньше - не физическая или сексуальная любовь, но все же гораздо сильнее, чем то, что он мог бы испытывать к сестре.

— Помни, что я всегда с тобой, Том, - сказала она. - Я буду оберегать тебя. Тебе нужно отдохнуть и прийти в себя после того, что с тобой сделали. - Он услышал, как она несколько мгновений напевала что-то на языке, которого он не понимал. Затем она поцеловала его. - А теперь иди спать, Том. Я приду за тобой, когда буду готова. - Он смотрел на нее несколько мгновений, затем закрыл глаза и заснул лучше, чем за последние месяцы.

Он проснулся отдохнувшим несколько часов спустя, когда в палату вошла доктор А. с подносом в руках. Она положила его на кровать и приподняла изголовье кровати Тома. Он посмотрел на поднос, на бекон, яйца, тосты и стакан апельсинового сока.

— Я взяла на себя смелость приготовить что-нибудь на завтрак, - сказала она. - Я надеюсь, ты не возражаешь. Как только будешь готов, приходи ко мне в кабинет, и я введу тебя в курс дела, хорошо?

— Ладно, - сказал Том. - Спасибо, это выглядит восхитительно. - Она улыбнулась и вышла из комнаты. После того как Том поел, он принял душ, оделся и вошел в ее кабинет. Он сел и несколько минут наблюдал за ней.

— Надеюсь, завтрак был удовлетворительным, - тихо сказала она.

— Да, это было прекрасно, спасибо, - сказал он. Она улыбнулась.

— Хорошо, я рада, что тебе понравилось, - сказала она. - Мне редко удается приготовить еду для кого-то другого. - Она нажала несколько кнопок на своем компьютере, прежде чем повернуться к нему.

— Вот что у меня есть на твоего доктора Касла, - начала она. - У него много имен. Замок, Хайкасл, Тауэр, Хайтауэр - это лишь некоторые из них. Он никогда не проводит больше нескольких недель в каком-либо одном месте и переезжает после того, как завершит свое завоевание. Он никогда не берет больше одного "клиента" за раз, и муж почти всегда оказывается пропавшим без вести или таинственно погибшим. - Она посмотрела на него.

— Тебе очень повезло, - добавила она. - Похоже, он рассматривает тебя как игрушку, с которой можно поиграть, почти как животное для экспериментов. А твоя жена и Рейчел - часть его плана. - Она нажала что-то на своем мониторе, и большой экран ожил. Под главным окном по всей ширине монитора располагался прямоугольник меньшего размера. По окну пробегали странные символы. - Посмотри на это.

На мониторе Рэйчел и Шарлин сидели обнаженные на диване в роскошных апартаментах. Касл сидел в глубоком кресле напротив них. Очевидно, они только что закончили заниматься сексом. На заднем плане виднелась открытая раздвижная стеклянная дверь, а за ней виднелся большой водоем.

— Как ты это получаешь? - спросил Том. - А что это за видео? - Она улыбнулась.

— Коммерческая тайна, - сказала она. - Просто наблюдай. - Пока они наблюдали, все трое взяли по стаканчику и разговорились.

— Есть какие-нибудь идеи, где сейчас находится твой муж? - спросил Касл у Шарлин. Шарлин покачала головой.

— Нет, я понятия не имею, где он может быть, - сказала она. Слова: - Что, черт возьми, происходит? - появились в окне поменьше.

— Что это там проходит? - спросил Том.

— Мыслемониторы, - сказала доктор А. - Это дает нам представление о том, о чем они думают. - Касл посмотрел на Рейчел.

— Ты была последней, кто видел его, - сказал Касл. Мыслемонитор высветил:- …, за которым последовала какая-то тарабарщина.

— Да, я знаю, - сказала Рейчел. - Я видела, как он вышел из закусочной и сел в парке. Некоторое время я наблюдала, как он плачет. Порыв ветра и пыль отвлекли меня всего на секунду, а когда я оглянулась, его уже не было. Я огляделась в поисках него, но нигде не смогла его найти. Как будто он просто исчез. Я не знаю, куда он делся.

На мониторе мыслей появилось сообщение: - Я в полной заднице.

Касл был недоволен. Он достал свой сотовый телефон и набрал номер, который был зафиксирован монитором мыслей. Они услышали, как кто-то ответил на звонок.

— У тебя есть что-нибудь? - сердито спросил Касл. Они не могли слышать разговор на другом конце провода, но мыслемонитор выдал: - Ничего, босс. Он как будто растворился в воздухе.

— Черт возьми, - сказал Касл. - Что значит "исчез"? В окошке поменьше значилось: - Я имею в виду, исчез. Его машины нет, его самого нет, никто не видел, как он уезжал, и его нет в своей квартире. Мы следили за его домом, как ястребы, и задействовали все наши ресурсы на его поиски. Я никогда не видел ничего подобного, босс.

— Это неприемлемо. Найдите его, - закричал Касл. - СЕЙЧАС же! - На мысленном мониторе высветилось: - Что вы хотите, чтобы мы с ним сделали?

— Положите его на лед. Не причиняйте ему вреда. Это моя работа. Я позвоню вам и дам знать, куда его отвезти, - сказал Касл, прежде чем закончить разговор. Он швырнул телефон в стену. - Этот ублюдок пропал, - сердито сказал он. Мыслемонитор отобразил еще больше тарабарщины. Том посмотрел на доктора А.

— Почему он это делает? - спросил он, имея в виду мыслемонитор. Она покачала головой, нахмурив брови.

— Я не знаю, - сказала она. - Это нормально, когда монитор впервые синхронизируется с целью, но обычно это проясняется самое большее через пару минут. Я не уверена, почему это занимает так много времени, если только... - Она нажала еще несколько кнопок на своем мониторе, и тарабарщина перешла на английский. Она посмотрела на Тома. - У нас проблема посерьезнее, чем я первоначально думала.

— Что ты имеешь в виду? - спросил Том. Она посмотрела на него и тщательно обдумала свои слова, прежде чем заговорить.

— Твой доктор Касл - нечто большее, чем простой смертный человек, - сказала она. - О, да, он очень смертен, и в основном он человек, но в его ДНК есть что-то еще, что-то, о чем я сомневаюсь, что он даже осознает. Если бы я сама этого не видела, я бы в это не поверила.

— Что ты имеешь в виду? - спросил Том.

— Ты немного знаком с греческой мифологией, верно? – спросила она. Том кивнул головой. - Итак, ты знаком с историями о том, как боги спаривались со смертной женщиной? - Том снова кивнул головой. - Ты знаешь, например, что Геракл, как говорят, был незаконнорожденным ребенком Зевса и смертной женщины, а другие, такие как Елена Троянская, считались результатом совокупления богов со смертными.

— Что ты хочешь этим сказать? - спросил Том. - Ты хочешь сказать, что Касл - потомок древнего мифического греческого бога или что-то в этом роде? - Доктор А покачала головой.

— Не напрямую, - сказала она. - Но в его ДНК действительно есть ген, который бездействовал в течение многих тысячелетий. Единственный способ, которым этот ген мог проявиться, - это если бы его предок спарился с тем, кого древние греки считали одним из своих богов. Но это должно было произойти тысячи лет назад. Я не видела этого шоу много-много лет.

— Так что, это значит? Касл может стрелять молниями из своей задницы или что-то в этом роде? - спросил Том. Она улыбнулась.

— Нет, - сказала она, - но это объяснило бы, почему монитор не улавливал его мысли на английском. Это также могло бы отчасти объяснить его поведение и его желание подчинять и контролировать всех и вся вокруг себя. Я очень серьезно сомневаюсь, что он вообще осознает это.

— Ты можешь выяснить, от какого бога произошел этот ген? - спросил Том. Она пожала плечами.

— Может быть, если дать ему достаточно времени, - сказала она. - Хотя я не думаю, что это действительно имеет значение. Помнишь, что в Древней Греции считалось, что Зевс произвел на свет около 30 процентов населения. И многие из этих так называемых богов были теми, кого ты счел бы полными придурками, - насмешливо фыркнула она.

— Ты говоришь так, словно основываешься на личном опыте, - сказал Том.

— Напомни мне, когда все это закончится, и я расскажу тебе истории, которые так и не попали в великие библиотеки, - сказала она.

— Итак, это что-нибудь меняет? – спросил он.

— Нет, - сказала она. - Во всяком случае, это только делает его более неизбежным. Но это объясняет его стремление контролировать всех вокруг и его одержимость собственным мнимым превосходством. Это заставляет меня задуматься, что же именно он боится потерять. - Она посмотрела на него. - Ты принял таблетки, которые он тебе дал? - спросила она. - Те, что сделаны из его спермы? - Том кивнул.

— Да, ты это знаешь, - сказал он. Она повернулась к своему компьютеру и сделала еще несколько кликов.

— Это означает, что ты потребил часть его генетического материала, - сказала она. - Дай-ка я кое-что проверю. Через несколько минут она расслабилась. - Ну, сканирование ДНК показывает, что все, что он тебе дал, к настоящему времени полностью выветрилось из твоего организма, и это хорошо. - Она снова повернулась к монитору на стене. - Давай посмотрим, что они запланировали.

Пока они наблюдали, Касл поднялся со своего стула. Он возвышался над двумя женщинами.

— Хорошо, - сказал он. - Мы больше ничего не можем здесь сделать. Собирайтесь, мы уходим.

— Куда мы направляемся? - спросила Шарлин.

— Я думаю, пришло время устроить так, чтобы ты овдовела, моя дорогая, - сказал он. - Твой муж пока числится пропавшим без вести, но в конце концов его найдут. И когда он все-таки появится снова, я думаю, нам нужно разобраться с ним раз и навсегда. Он мне больше не нужен. - Мыслемонитор оставался пустым.

— Мы снова собираемся делать это у него на глазах? - спросила Шарлин. Мыслемонитор прочитал: - Пожалуйста, скажи "да". - Касл кивнул головой, злобно рассмеявшись.

— О да, моя дорогая, - сказал он. - Но сначала мы собираемся унизить его так, как он даже представить себе не может. Может быть, я попрошу вас двоих помочиться на него вместе со мной. Или насрать ему в рот. Шарлин и Рейчел захихикали от восторга, а Том побледнел от ужаса. Мысленный монитор высветил: - Да! Я бы с удовольствием насрала Тому в рот! Это было бы потрясающе!

— Итак, куда мы направляемся? - спросила Шарлин.

— Недалеко, - сказал Касл. - Прямо по побережью до Сан-Франциско. Мне нужно все подготовить к приезду твоего мужа. - Монитор показывал мысли Шарлин: - Хорошо. Тогда я получу его страховку. - Это также показывало мысли Рейчел, указывая на то, что она не одобряла то, что планировал Касл.

— И что потом? - спросила Рейчел. - Мы можем остаться с тобой после этого? - Касл улыбнулся.

— Конечно, - сказал он. Монитор мыслей гласил: - Пока я не продам вас, двух сучек, в рабство. - Том посмотрел на доктора А.

— Нам нужно действовать быстро, - сказал он. - Он собирается продать их в проституцию.

— Ты все еще любишь свою жену? - спросила она. - Даже после всего, что она сделала и хочет сделать. Или ты просто хочешь вернуть ее достаточно надолго, чтобы бросить? - Том знал, что она права. Даже после всего, что она сделала с Каслом, правда заключалась в том, что он хотел, чтобы она вернулась к нему только для того, чтобы он мог сказать последнее слово в их браке. Она кивнула головой. - Я понимаю. Ты же не хочешь, чтобы за ней оставалось последнее слово в вашем браке. Поверь мне, она этого не сделает. На самом деле, ее собственные мысли вполне могут предопределить ее вечную судьбу. - Она нажала еще несколько кнопок на своем компьютере, прежде чем снова повернуться к Тому.

— Ты явно мишень, Том, - сказала она. - И какое-то время это будет небезопасно для тебя. Мне нужно, чтобы ты оставался здесь, пока я буду делать свою работу. Не волнуйся, здесь ты будешь в полной безопасности. Просто отдохни и успокойся на некоторое время. Сегодня вечером состоится действительно хороший марафон "Сумеречной зоны". Может быть, ты сможешь понаблюдать за этим какое-то время. Я буду на связи.

— Но, может быть, я смогу помочь защитить тебя, - сказал Том. Она рассмеялась.

— Ты милый, Том, правда, но в этом нет необходимости, - сказала она. - Иди, я скоро подойду. - Том встал, подумал, не возразить ли на это, но потом передумал. Он вошел в маленькую квартирку, снова надел пижаму и включил телевизор.

Доктор А. вошла в палату, когда Том устраивался на большой, удобной кровати. Она села на кровать рядом с ним и взяла его за руку, поглаживая по лицу. Он посмотрел на нее и понял, что на самом деле любит эту женщину, которая была готова, желала и могла бороться за него. Ему так сильно хотелось обнять ее и заняться с ней сладкой любовью. Она, очевидно, почувствовала это и улыбнулась, а ее глаза вспыхнули.

— Том, - начала она. - Ты очень хороший человек. Но я не могу быть с тобой так, как ты хочешь. Это не значит, что я тебя не люблю, это правда. Но то, чего ты хочешь, невозможно, по крайней мере сейчас. - Он выглядел грустным, когда она говорила. Она погладила его по лицу и легонько поцеловала в губы.

— Но знай вот что, Том, - добавила она. - Я всегда буду с тобой, здесь, - сказала она, положив руку ему на сердце. - И здесь, - сказала она, кладя руку ему на лоб. - И, может быть, какой-нибудь холодной, темной ночью, когда тебе будет грустно и одиноко, я смогу присоединиться к тебе в твоих снах. Я никогда не покину тебя, и я никогда не предам тебя. Относись ко всем, кого ты встречаешь, честно и беспристрастно. Будь счастлив - живи, люби и наслаждайся жизнью. Поверь мне, там есть кто-то, кто поможет тебе. Ты просто еще с ней не встречался.

Она поцеловала его в последний раз, и ее язык на мгновение встретился с его языком. Его разум взорвался от этого контакта, и он почувствовал, как толчок прошел по всему его телу. Она выпрямилась и улыбнулась. Она переключила телевизор на канал с марафоном "Сумеречной зоны".

— Присмотри за этим, - сказала она перед уходом. - Я буду на связи. - Бросив последний взгляд назад, она ушла. Том сидел на кровати, гадая, что она собирается делать. Ему было жаль, что он не мог быть с ней рядом, чтобы помочь, но он доверял ей. Он расслабился с чашкой ее чая и начал наблюдать за марафоном.

*****************

Тем временем Касл, Шарлин и Рейчел погрузили свой багаж в его машину и отправились в Сан-Франциско по прибрежному шоссе. Пока Касл вел машину, Шарлин и Рейчел целовались на заднем сиденье, теребя киски друг друга пальцами. Он наблюдал за ними в зеркало заднего вида и улыбался, ведя машину.

Примерно через три часа девочки начали жаловаться, что им нужно облегчиться и хочется чего-нибудь поесть и попить. Он свернул на ближайший свободный съезд и поехал по двухполосной дороге, миновав знак с надписью "Карма, поп. 2125".

Он припарковался у магазина, и они втроем вошли внутрь. Справив нужду, девушки взяли кока-колу и хот-дог. Лысеющий мужчина, одетый в рубашку с бейджиком с именем "Ральф", взял у них деньги и посмотрел на них.

— Вы, ребята, не из здешних мест, не так ли? – спросил он.

— Нет, - сказал Касл. Ральф улыбнулся.

— Добро пожаловать в Карму, - сказал он. Они не могли не заметить странного выражения на его лице, но не обратили на это внимания. Выйдя обратно на улицу, они увидели рядом с машиной двух полицейских.

— Могу я чем-нибудь помочь вам, офицеры? - спросил Касл. Один из офицеров попросил предъявить его удостоверение личности. Он подчинился, неохотно доставая свои водительские права. Он посмотрел на права, затем снова на Касла.

— Вам троим нужно будет пройти с нами, - сказал офицер.

— Почему? - спросил Касл. - Мы ничего не сделали. Мы просто остановились перекусить. Вы пристаете к нам только потому, что мы из другого города?

— Нет, - сказал офицер. - Вы трое арестованы в соответствии со Специальным постановлением номер 1. Теперь повернитесь и заведите руки за спину. - Касл начал спорить, но офицер остановил его. - Мы можем сделать это простым способом, сэр, или мы можем сделать это трудным путем. Ваш выбор, - сказал он, положив руку на пистолет. Касл посмотрел на Рейчел и Шарлин.

— Делайте, что они говорят, - сказал он им. Он посмотрел на офицера. - За это я получу твою работу, - сказал он. Офицер улыбнулся.

— Вы не первый, кто угрожает мне, сэр, и я все еще здесь, - сказал он. Офицеры зачитали им их права и посадили на заднее сиденье полицейской машины. Через несколько минут они были доставлены в местную тюрьму.

— Мне можно позвонить по телефону? - спросил Касл в тюрьме. Дежурный сержант пожал плечом.

— Конечно, - сказал он. Касл достал свой сотовый телефон, но не смог поймать сигнал. - Что это за город такой, - подумал он. Касл посмотрел на сержанта.

— Я не могу поймать сигнал, - сказал он. Сержант рассмеялся.

— Добро пожаловать в Карму, - сказал он. - Ты же знаешь, как говорят, Карма может быть стервой. - Офицеры вокруг них рассмеялись. Он бросил на прилавок четвертак из вещей Касла и указал на телефон-автомат на стене. - Ты можешь воспользоваться этим.

Касл посмотрел на телефон, взял четвертак и вставил его в телефон. Он набрал номер, но получил сообщение о том, что этот номер больше не обслуживается. Он в замешательстве положил трубку. Такого раньше никогда не случалось. Офицеры отвели их в камеры и заперли за ними железные двери.

— Мы найдем адвоката? - спросил Касл офицера, который их запер.

— Да, государственный защитник встретится с вами утром перед судом, - сказал офицер.

— Государственный защитник? - спросил Касл. - В чем, черт возьми, нас обвиняют?

— Нарушение специального постановления номер один, - сказал офицер.

— Что это? - спросил Касл.

— Вы достаточно скоро узнаете, - сказал офицер перед уходом. - А теперь веди себя хорошо и не давай мне повода тебя сдерживать. Поверь мне, если ты думаешь, что мы крутые, просто подожди, пока утром не увидишь судью. - Расстроенный и злой, Касл сел на свою койку. - Эти деревенщины заплатят за свою дерзость, - подумал он про себя.

На следующее утро в тюрьму вошел невысокий мужчина с портфелем и сел напротив Касла. Он открыл свой портфель и достал толстую папку. Просмотрев папку, он посмотрел на Касла.

— Ну? - спросил Касл. - Почему мы здесь? Что это за постановление, в котором нас обвиняют? Ты можешь нас вытащить?

— Ну, доктор, э-э, Касл, не так ли? Ты виновен в нарушении Специального постановления № 1, - сказал адвокат. - Если только ты не собираешься сказать мне, что ты - это не ты. Твое досье довольно, гм, интересное, если я сам так скажу. Согласно этому, ты несешь ответственность за наставление рогов и уничтожение нескольких мужей, настраивая их жен против них. Ты отрицаешь это?

— Я ничего не подтверждаю и не отрицаю, - сказал Касл. - На самом деле, я планирую воспользоваться пятой поправкой. - Адвокат кивнул головой.

— Я боюсь, что с этим судьей это не сработает, - сказал он. - Твой лучший выбор - признаться во всем и молить ее о пощаде.

— Я ни у кого ничего не прошу, - вызывающе заявил Касл.

— Очень хорошо, будь по-твоему, - сказал адвокат, вставая. - Ты должен встретиться с судьей через 15 минут. Я предлагаю тебе подготовиться. И помни, Карма - стерва. Офицеры скоро прибудут. Хорошего дня.

— Подожди, - крикнул Касл, когда адвокат ушел, не обращая на него внимания. Через несколько минут в его камеру пришли два офицера, заковали его руки и ноги в кандалы и пристегнули цепи к другой, которая была обмотана вокруг его талии.

— Хорошо, заключенный, выходи, - приказали они. Касл, шаркая ногами, выбрался из камеры, насколько это было возможно в кандалах. Он встретился с Рейчел и Шарлин, которые были точно так же закованы в цепи. Слезы текли по их лицам.

— Пожалуйста, - взмолилась Шарлин, - мы ничего не делали.

— Тишина, - приказал один из офицеров. - Говорите с судьей, но только тогда, когда к вам обращаются, понятно? Это касается всех вас.

Их провели в большую комнату с длинным столом. Люди сидели за каждым столом, который заканчивался очень высокой кафедрой. Касл, Шарлин и Рейчел разместились на одном конце стола, рядом с адвокатом, который разговаривал с ними ранее в тот же день.

Чего они не знали, так это того, что Том наблюдал за происходящим по телевизору в квартире доктора А. Как раз перед тем, как увидеть, как троих ведут в темную, зловещую комнату, марафон был прерван сообщением в новостях о том, что несколько человек были таинственно убиты в результате серии "несчастных случаев", произошедших за ночь.

Согласно отчету, по меньшей мере в 50 автомобилей ударила молния, и каждый из них сгорел дотла, а пассажиры были полностью уничтожены. В метеосводках говорилось, что молния была неожиданной, так как на небе не было ни облачка. Просмотрев видео, Том понял, что две машины, упомянутые в отчете, стояли перед его квартирой, а еще две - в переулке за его квартирой.

Кроме того, в отчете говорилось, что ряд других мужчин были таинственным образом поражены молнией. Некоторые просто стояли на углу улицы, двоих ударило, когда они сидели в ресторане в ожидании еды, а других, в основном сотрудников правоохранительных органов, ударили, когда они сидели за своими столами. Власти заявили, что расследуют странные инциденты, но у них нет никаких зацепок.

Пока Том продолжал смотреть, по телевизору показывали, как Касла, Рейчел и Шарлин, закованных в кандалы, ведут в странный зал суда. Пока он наблюдал, открылась высокая дверь, и женщина с длинными распущенными волосами, одетая в мантию, прошла через открытый дверной проем и поднялась к высокой кафедре. Ее глаза горели чем-то похожим на огонь, но Том узнал в ней доктора А. Люди по обе стороны стола встали, когда она вошла, и сели, когда она жестом пригласила их сделать это.

— Я требую знать, что происходит, - рявкнул Касл.

— МОЛЧАТЬ! - приказала доктор А, направив на него очень длинный меч. Рот Касла мгновенно захлопнулся, и он больше ничего не смог сказать. - Вы трое здесь, чтобы ответить за свои преступления, - добавила она. - Я начну с тебя, Рэйчел Конли. Что ты можешь сказать в свое оправдание? - Рейчел посмотрела на судью со страхом в глазах.

— Пожалуйста, ваша честь, - сказала она. - Меня обманули и манипулировали мной. Я не хотела, чтобы с кем-нибудь случилось что-нибудь плохое. Я просто... была захвачена тем, что хотел сделать доктор. Я думала, он помогает мне. Пожалуйста, сжальтесь надо мной. - Доктор А некоторое время рассматривала ее, прежде чем ответить.

— У тебя было несколько шансов уйти, но ты этого не сделала. Конечно, ты не играла никакой роли в убийстве твоего мужа, но ты действительно участвовала в унижении другого мужчины, - сказала она. - И я знаю, что ты не одобряла план доктора убить Тома Уотерса. Но ты не без вины виновата. За свои преступления и участие в его злом заговоре ты приговорена к пожизненному заключению в Карме. Где и как ты проведешь вечность, будет решено в конце этого времени. Убирайся!

С этими словами Рейчел исчезла из зала суда. Доктор А обратила свое внимание на Шарлин, которая теперь всхлипывала.

— И ты, Шарлин Уотерс, жена Томаса Уотерса, - сказала доктор А. - Ты была замужем за хорошим человеком, который хотел от тебя только самого лучшего. Но ты отвернулась от него, помогла уничтожить и унизить его. И ты участвовала и одобряла заговор с целью убийства твоего невинного мужа. Смотри!

Появился видеоэкран, показывающий их разговор перед отъездом в Сан-Франциско. Монитор мыслей показал, что Шарлин одобряет план Касла по дальнейшему унижению и убийству Тома.

— Твои собственные мысли определили твой приговор, - сказала доктор А., когда глаза Шарлин расширились от ужаса. - И так будет с тобой во ВЕКИ ВЕКОВ! - Она взмахнула мечом, и Шарлин исчезла из зала суда. Доктор А повернулась к Каслу и, еще раз взмахнув мечом, открыла ему рот.

— И ты, незаконнорожденное дитя богов, - сказала она. - Что ты можешь сказать в свое оправдание? - Он испуганно посмотрел на нее и, прежде чем заговорить, взглянул на своего адвоката. Он вспомнил, что сказал адвокат.

— Пожалуйста, ваша честь, я признаю свои преступления. Сжалься надо мной, умоляю тебя, - прохрипел он. Доктор А коротко улыбнулась. Наблюдая, как Касл извивается и умоляет. Том не смог сдержать улыбки.

— Милосердие? – спросила она. - Ты имеешь в виду то, как ты сжалился над Джейсоном Конли? Так же, как ты сжалился над Томом Уотерсом? То, как ты сжалился над 50 другими людьми, которых уничтожил? Ты не знаешь, что такое милосердие. - Она остановилась на мгновение и задумалась. - Я избавлю тебя от смертного приговора, - сказала она. Касл улыбнулся, а Том недоверчиво наблюдал за происходящим. - Вместо этого я приговариваю тебя к вечности равной справедливости. То, что было твоим, теперь принадлежит человеку, которого ты уничтожил, и то, что ты сделал с ним и другими, будет сделано с тобой. НА ВСЕ ВРЕМЕНА!

Она взмахнула мечом, и Касл исчез из зала суда. Она повернулась к большому монитору, где был виден Том, и обратилась к нему.

— Смотри, Том, - сказала она, махнув рукой. Том сидел в комнате, когда изображение на экране телевизора сменилось сценой, свидетелем которой он был раньше. У ног доктора А, рядом с женщиной, кипящей в масле, лежала другая женщина, Шарлин, распростертая обнаженной, с широко открытым ртом. Над ней склонилось большое рогатое крылатое существо, испражняющееся ей в рот.

Рядом с ней был мужчина, в котором он узнал Касла, помещенный в большой металлический контейнер, парализованный. Как и у Шарлин, у него был приоткрыт рот. Его окружили еще три отвратительных крылатых существа, которые по очереди мочились и эякулировали на него, целясь ему в рот.

Изображение менялось до тех пор, пока Том не увидел только доктора А. Она улыбалась, а ее глаза сверкали.

— Помни, Том, - сказала она. - Никто не избежит моего правосудия. Никогда.

— Я люблю тебя, Адресия, - сказал Том. Ее улыбка стала шире.

— И я тоже люблю тебя, Том, - сказала она. - И я всегда буду в твоем сердце и мыслях. А теперь иди, живи, люби, разумно используй свое новообретенное богатство и будь счастлив.

Изображение на экране телевизора снова изменилось, превратившись в черно-белое изображение мужчины с мрачным лицом, одетого в костюм и держащего сигарету в одной руке.

— Познакомьтесь с Мортимером Дженкинсом, известным некоторым как "Доктор. Касл, "злой человек, который выдает себя за целителя, но на самом деле является распространителем смерти, горя, боли и яда, - сказал он. - С ним одна из его сообщниц, женщина, которая променяла комфорт хорошего, любящего мужчины на власть, которая приходит с алчностью. Вдвоем они застелили свои общие постели и теперь лежат в них целую вечность. Они думали, что могут иметь все это, но, в конце концов, не получили ничего, кроме боли и печали. Тяжелый урок, усвоенный только в... Зоне измены.

Он подмигнул и глубоко затянулся сигаретой.

Выцветая до черноты...

Конец.

р.S. Дорогие читатели! Вы можете поблагодарить за мои старания, перечислив любую сумму на карту № 2202200858517376