По пути подчинения. Часть 1

СЕАНС ПЕРВЫЙ:

ОТКРОВЕНИЯ РЯДОВОГО АНДЕРТОНА

Саманта Картер моргнула.

Прямо над ней находилась металлическая переборка потолка, справа от неё — прилегающая едва ли не вплотную к кушетке стена. Слева стояли попискивающие и мерцающие индикаторами приборы, часть которых через вереницу проводов была подсоединена прямо к ней.

«Ты должна расслабиться. Не столько физически, это даже не обязательно, сколько на умственном уровне?» — вспомнила она слова Джанет.

Это было нетрудно.

Присоски, облеплявшие всё её обнажённое тело и слегка мешавшие поначалу дышать, с каждым мгновением ощущались всё меньше. Слабое покалывание кожи, сперва настораживающее, постепенно стало привычным и в нём даже стал ощущаться некий размеренный ритм, почти усыпляющий, вгоняющий в транс.

Или это влияние обруча на её голове?

«Электростимуляция твоих нервных центров в определённом порядке способствует переходу мозга в режим плавающих ассоциаций. Ты не должна препятствовать этому, не должна изгонять из головы случайные мысли, какими бы необычными они ни были».

Ей показалось, или в глазах Джанет тогда блеснула странная искра?

«Устройство на твоих висках, разработанное по чертежам наших новых друзей то'ллинбри, будет отслеживать все инородные ритмы в твоём мозгу, все возможные признаки чуждого психотронного воздействия».

Саманта сделала глубокий вдох, ощущая тяжесть присосок на своей коже, чувствуя лёгкое пощипывание у самых сосков, незаметно усиливающееся, становящееся почти щекочущим.

Она полагала, что проверки такого рода уже позади, что в разуме её уже никогда не станут искать враждебных агентов. Но, как видно, история имеет тенденцию повторяться?

«Экспериментальная технология, — пронеслось опять в её голове услышанное накануне. — Опробована не до конца. Не стесняйся сообщать о своих ощущениях, если почувствуешь боль или дискомфорт».

Нет, дискомфортом она эти ощущения не назвала бы, они скорее смущали, чем угнетали. Возможно, свою роль здесь играло не вполне ординарное размещение этих присосок?

Пара из них располагалась у самых сосков, одна — в районе ложбинки, две — чуть ниже пупка, а ещё две — на внутренней стороне бёдер. Остальные были размещены не столь специфическим образом, но уже перечисленных вполне хватило Саманте, чтобы чуть покраснеть во время установки их доктором Фрейзер на её обнажённом теле.

«Необходимо ли это?» — захотелось ей спросить.

В конце концов, она не слышала о признаках превращения кого-либо на базе в «затарка», зомбированного «манчжурского агента», так же как не слышала, чтобы кто-либо из её товарищей подвергался этой процедуре.

Генерал Хаммонд во время нового вводного курса не говорил ни о чём подобном. Хотя Сэм допускала, что происходящее держится в тайне, что об обследованиях может быть лучше молчать, — Джанет почти намекала на это?

Установив присоски и датчики в ключевых зонах, доктор Фрейзер покинула подсобное помещение, сославшись на то, что процесс теперь пойдёт сам собой и что к ней сейчас по расписанию должен явиться намеченный пациент. На дальнем столике она оставила специально для Сэм стаканчик с водой — на случай, если ей захочется пить.

Значит, ей можно вставать?

Она провела языком по губам, прислушиваясь к своим чувствам. Нет, пить ей вроде бы не особо хотелось, хотя ускоряющиеся ритмы острых покалываний так и подстёгивали к тому, чтобы немедленно совершить что-то, просто чтобы отвлечься от этих шокирующих ощущений.

Нескромных.

Пугающих.

Ей казалось, что электрические пульсации омывают тёплыми волнами её обнажённую грудь, резко усиливаясь и становясь почти жгучими на сосках, прежде чем снова угаснуть. Ей казалось, что едва-едва уловимая серия слабых касаний, похожих на щекотку от акварельной кисточки, скользит размеренными, дразнящими движениями по низу её живота, с каждым мгновением опускаясь всё ниже.

Картер тяжело задышала.

Помимо воли ей вспомнился тот момент — один из многих, вычёркиваемых из памяти наяву, но выныривающих оттуда снова и снова перед отходом ко сну? — когда они с Джеком застряли вдвоём в Антарктиде, не подозревая даже, что находятся на Земле.

Естественно, им было тогда не до фривольных нежностей, хоть они и прижались друг к другу что было мощи, сражаясь за каждую частицу тепла. В уме Сэм мелькнула было бессвязная мысль, что на пороге смерти можно себе позволить многое, но этому не способствовал как лютый холод, так и соображения экономии сил?

Но в фантазиях...

В фантазиях, когда она вспоминала снова и снова тот эпизод, свернувшись калачиком под одеялом после очередной нелёгкой экспедиции, все препятствия словно по волшебству исчезали, а мимолётное прикосновение Джека к её груди через куртку — случайное и наверняка им сразу забытое? — рождало ростки не особо приличных грёз.

Она закусила губу, чувствуя, как воображаемая кисточка опустилась уже совсем низко, как слабые разряды массируют томительно-шершаво укромный треугольничек её плоти, словно двигаясь снизу вверх размеренными касаниями — уже снизу вверх? — подобно маляру, увидевшему неровность на стенке и желающему просто закрасить её, нанося бесконечно слой за слоем на одно и то же место краску.

«Каким образом?» — метнулось безотчётно-туманное в её голове.

Рука её скользнула к низу живота, проверить расположение присосок — нет, всё в порядке, обе они были размещены выше интимной зоны, вызванное разрядами ощущение было не более чем иллюзией.

Случайной ли?

Пальцы Картер, коснувшись присосок и отпрянув, задели неловко сморщенный уголок кожи. От одного этого ощущения она чуть не застонала, ей показалось на миг, что горячая лава готова разлиться струёю меж её ног.

«Что со мной?»

Прогнать, срочно прогнать эротические мысли, настроиться на деловой лад? Но Джанет говорила, что...

Не удержавшись, Саманта всё-таки застонала, вспомнив вновь насмешливую искру, мелькнувшую в глазах подруги. Она догадывалась, несомненно догадывалась, каким может быть побочный эффект процедуры?

Почему не предупредила?

Она представила себе, как фривольно могло бы звучать подобное предупреждение: «Под действием технологий то'ллинбри ты можешь испытать сексуальное возбуждение, можешь захотеть приласкать себя. Ничего страшного, разряжайся, если захочешь, это нормально».

Дыхание её замедлилось, став ещё более тяжёлым, тягучим, густым. От возникших в воображении слов подруги щёки её заалели.

«Ты можешь испытать сексуальное возбуждение, можешь захотеть приласкать себя».

Рука её непроизвольно устремилась вновь к низу живота.

«Разряжайся, если захочешь».

Палец её скользнул кончиком по складочкам клитора, сначала чуть-чуть, потом поддразнивая его всё быстрее.

«Это... неправильно, — мелькнуло отрывочное в мозгу Саманты Картер, дипломированного астрофизика и военной, на миг почти потерявшую себя в буре волнующих чувств. — Так... так нельзя».

Что, если технологии то'ллинбри вовсе не дают такого эффекта, или не давали прежде на подвергнутых оным землянах? Что, если доктор Фрейзер не догадывалась ни о чём, если она зайдёт сейчас и воочию застанет подругу в подобном бесстыжем виде?..

Сэм стиснула губы.

И, приложив неимоверное усилие воли, — в конце концов, ей случалось сражаться с вселившимся в её тело Джолинаром, ещё до того, как выяснилось, что цели землян и ток'ра совпадают? — отдёрнула руку от уголка заповедной плоти. Бёдра её почти сразу сомкнулись и задрожали, терзаемые током присосок.

«Это неправильно, — промелькнуло снова в её мозгу. — Они не могут подвергать такому воздействию каждого. Одно из двух — или процедура ошибочна, или её эффект индивидуален, а я в глубине подсознания не по швам озабочена».

Тяжело дыша, она облизнула пересохшие губы.

Пить.

Теперь ей и вправду хотелось пить, хотелось по-настоящему. Кроме того, вода могла помочь отвлечься от нахлынувших недавно мыслей?

Встав, она сделала на еле слушающихся ногах несколько шагов к столику, чувствуя, как за ней тянутся тонкие провода. Разряды тока ослабли, словно уловив смену её настроения, уже не столько поддразнивая кожу в интимных местах, сколько окутывая всё её тело в целом, расслабляя и согревая его.

Взяв в руку стакан, Сэм сделала глоток.

Вода на вкус показалась ей сладковатой.

Вдруг она разобрала в слабом фоновом шуме, прежде едва различимом и не привлекавшем особо её внимания, странно знакомый звук. Как если бы кто-то произнёс вслух её имя?

Взгляд её скользнул в сторону стоящего на столе прибора. Старый радиоприёмник? Больше похоже на обычный современный динамик с рукояткой усиления громкости.

Поколебавшись, Картер повернула рукоятку.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

— Соблюдение гормонального равновесия теми или иными средствами лежит в вашей персональной зоне ответственности.

Это, без сомнения, голос Джанет. Вернее, голос доктора Фрейзер, она столь строга и официальна сейчас, что речь явно идёт о чём-то нерадужном?

— Я могу выписать вам ряд медикаментов для угнетения половой активности. Если вы...

— Не надо, доктор, я не хочу брома или чего-то подобного.

Чей-то незнакомый, звенящий молодостью мужской голос. Возможно, кто-то из новичков?

— Чего же вы от меня хотите? — Саманте воочию представилось, как Джанет упирает руки в бока, скептически поджимает губы, рассматривая пациента. — Психотерапия не является моей основной специальностью, учтите.

— Чтобы вы меня выслушали.

Кажется, мужчина — или юноша? — сглотнул слюну.

— Я знаю, что мои фантазии бредовы, что они аморальны. Именно поэтому мне требуется, чтобы кто-то меня выслушал, иначе я не смогу спать спокойно.

Рука Картер вновь двинулась к рукоятке — уменьшить громкость, пока она не услышала чего-то чрезмерно личного. Главное она уже поняла, установленный здесь динамик транслирует сюда звуки из основного помещения кабинета.

Не так уж и удивительно для военной базы?

— Вы преувеличиваете, рядовой Андертон, — в голосе Фрейзер нервно скользнула смешинка, а рука Сэм неловко застыла. Джон Андертон, недавно переведённый под гору Шайен подтянутый кареглазый брюнет со стальным взглядом? — Вы происходите из строгой мормонской семьи, ваше воспитание традиционно и ваш доступ к медиапродукции определённого рода наверняка всегда был дозирован. Вряд ли ваши мечты представляют собой что-то особое по меркам среднестатистического подростка.

— Именно так я и пытаюсь себе говорить, доктор, — клятвенно заверил пациент. — Но... как я могу быть убеждён? Вы, как специалист... могли бы сказать мне, нормальны мои фантазии или нет.

Пальцы Саманты наконец сжались вокруг рукояти, готовясь её повернуть.

— Ну, хорошо. — В голосе доктора Фрейзер чувствовалась демонстративная скука и лёгкое отвращение. — Так какого же рода грёзы о капитане Картер терзают вас?

И — вздрогнули, отпуская рукоять.

Случайно ли, что в этот миг паутина электроразрядов вновь окутала колющим покрывалом её грудь, а странно-спиральные волны, создающие впечатление неестественно-лижущих прикосновений, распространились по нежной плоти чуть ниже её живота?

— Разные, — отрывисто выдохнул парень. — Им нет числа. Фантазии... стали возникать у меня едва ли не сразу, как я увидел её.

— Капитан Картер является симпатичной женщиной и доблестным офицером. — Голос доктора Фрейзер был мягок и доброжелателен, хотя кое-кто мог бы в нём уловить нотки предупреждения. — Нет ничего удивительного, что она привлекает чьё-то внимание.

О том, что Сэм является её подругой, она упоминать не стала.

— Я знаю, поверьте, — в динамиках прозвучало новое сглатывание слюны. — Кто-то из наших шутя назвал её секс-символом проекта StаrGаtе. Грезить о ней — всё равно что грезить о солнце, мечтать о звезде, одну из которых она потушила. Тем более, делать это так грязно и примитивно, как делаю я?

Джанет негромко кашлянула.

— Главное, что вы понимаете иррелевантность этих фантазий реальному миру. Поверьте, применять для разрядки нелепые грёзы свойственно многим.

Повисла пауза, как показалось Саманте, немного давящая. Уж не поднял ли пациент на Джанет взгляд, не сверлит ли её прицелами карих зрачков?

— Но не всем свойственно подвергать этим грёзам женщину прямо в процессе общения с нею — или при выполнении ею общественно важных заданий. Воображать, как она публично роняет свой статус, как она прямо во время обеда в офицерской столовой — или при научных расчётах? — опускает украдкой левую руку под стол, как ладонь её проскальзывает к молнии брюк, как она начинает... бесстыже ласкать себя... в присутствии товарищей по команде. Не говорите мне, доктор, что это нормально.

Дыхание Саманты почему-то чуть участилось, к щекам её снова прилила кровь. Ощущения между бёдер спорадически усилились на мгновение, ассоциируясь уже не столь с виртуальной кисточкой, сколь с касаниями чьего-то шершавого языка.

«Рядовому Андертону надо было увидеть меня в этой комнате пятью минутами ранее, — явилась некстати мысль. — Он был бы доволен?»

— Это несколько инфантильно, — подметила формально-вежливым тоном доктор Фрейзер, — но, пожалуй, не так уж и удивительно для человека вашего воспитания и социального положения. Сейчас непростой век для носителей патриархальных взглядов.

Понял ли Джон Андертон, что его только что обозвали шовинистической мужской свиньёй, неспособной смириться с фактом служебного превосходства миловидной самки без попыток как-то в фантазиях унизить её?

— Я никогда не считал себя особо консервативным, — судя по чуть приглушенным интонациям, пациент то ли опустил голову, то ли покачал ею. — Но в последнее время я ощущаю себя тинейджером, начитавшимся произведений о планете Гор.

Легендарная бульварная сага о мире садомазохистов, планете строгих господ и послушных наложниц? Саманте Картер доводилось слышать о ней, хотя прочесть пусть даже пару страниц она себя так и не сумела заставить.

Сладкая дрожь вновь пробежала мимолётно по закоулку меж её бёдер. Не это ли зыбкое чувство мешает ей приглушить громкость?

— Мне представляется, что было бы, имей я возможность властвовать над капитаном Картер, владычествовать над ней как над своею рабыней. Несколько её шагов по заброшенному бункерному коридору, несколько моих шагов с противоположной стороны, — голос пациента сбился, — я... кидаю на неё холодный взгляд и слегка приподнимаю бровь. Она всё понимает, маска специалиста и учёной слезает с неё, как слой обожжённой кожи, под действием кипятка реальности... пальцы её покорно принимаются расстёгивать кнопки мундира. Но я едва заметно качаю головой — она останавливается, в глазах её немой вопрос, — и кивком указываю вниз.

Послышалось сглатывание слюны.

— Капитан Картер становится на колени, губы её приоткрыты... она чуть вздрагивает. Я, — тут дыхание говорящего заметно потяжелело, — делаю... несколько шагов к ней... расстёгивая брюки. Картер нетерпеливо распахивает губы шире... почти розочкой, как бы цветком... она тянется вперёд ко мне, влекомая желанием заглотить, ощутить быстрее на вкус мою крайнюю кожицу. Дыхание её нежно щекочет меня, конец языка приникает к горячей плоти...

Почему Джанет не остановит этот безумный монолог, почему не прервала его ещё в самом начале? Впрочем, Сэм не могла осуждать подругу, ведь и сама она не в силах была повернуть рукоять динамика, чувствуя, как вспотели сжимающие оную пальцы?

— Стало быть, ваши фантазии носят отчётливо доминаторский характер, — произнесла, словно бы про себя, доктор Фрейзер. — Вам нравится властвовать, властвовать и унижать в своих грёзах.

— Жутко.

В этот раз перебои в дыхании слышались особенно чётко.

— Мне... нравится не столько даже унижать, сколько представлять, как унижает себя она сама... как бы по собственной воле... роняя этим свой статус и обнажая скрытую суть озабоченной извращенки, ненасытной нимфоманки, готовой на всё ради чуть более острого, чем обычно, оргазма. Я знаю, что это абсурд, девушка с тайными склонностями подобного вида едва ли оказалась бы на базе проекта SG, но образы этого рода сжигают меня опять и опять.

Дыхание Андертона участилось, хотя Сэм едва ли могла бы сейчас чётко отличить звук его дыхания от звука дыхания своего.

В висках её что-то кольнуло, по телу прошла волна сладких пульсаций. Бёдра её на мгновение сдвинулись и тут же раздвинулись вновь.

— Я представляю себе, — прозвучало в её ушах, в то время как она зажмурилась, пытаясь изгнать из головы, стереть из воображения рождаемые этим юношеским голоском картины, такие банальные, но отчего-то сейчас невероятно дразнящие, — как Саманта Картер исследует найденный по ходу миссии артефакт, вроде пыточного устройства гоа'улдов, изучая его, примеряя к нему импульсы своего мозга.

Голос Андертона стал тише, на миг прервавшись.

— Вот она посылает сигнал — и устройство в ответ окатывает её изнутри силовыми потоками, незримо для окружающих, массируя её промеж бёдер, ускоряя бег крови и распаляя плоть. Никто не видит этого, все видят лишь строгую учёную, задумчиво застывшую с инопланетным прибором в руке... никто не подозревает, чем занята она сейчас на глазах у членов экспедиции. Быть может, секунду спустя запищит радиопереговорник на её поясе... и она ответит, немного помедлив, усилием воли удерживая себя на волосок от оргазма... в то время как люди на другом конце линии будут ждать её слов, от которых может зависеть успех миссии или даже чья-либо жизнь?

Чувствуя, как у неё слабеют ноги, как ей становится трудно дышать, Саманта присела на стул рядом со столиком.

«Почему я так реагирую? Это же примитивнейший пубертатный сюжет, перелицованная мечта школяра поймать отличницу на мастурбации во время контрольной», — зло сказала она себе, пытаясь хоть так вернуть ясный разум.

Помогло не особенно.

Некстати ей пришла в голову мысль, что прибор гоа'улдов и вправду реально использовать для этой цели. Нет, конечно, нужно быть извращенцем, чтобы просто додуматься до такого?

— Вы не пытались как-либо... намекнуть капитану Картер на ваши необычные грёзы?

Голос Джанет был мягок, Сэм прекрасно знала фальшивую мягкость этого бархата, скрывающего за собой обмазанную кураре иглу.

— Вы шутите? — рядовой Андертон, кажется, не поверил своим ушам. Помявшись, он неуверенно продолжил: — Дело даже не в том, что она бы меня убила... возможно, она просто посмеялась бы и забыла. Таким, как она, вечно пишут пошлые вещи в Интернете, присылают фотографии своих половых органов, наконец, просто признаются в любви... ей не привыкать.

«А мальчик-то не столь далёк от современной цивилизации, как поначалу казалось», — мелькнула в уме Картер непривычно циничная мысль. Она сглотнула слюну, приобрётшую почему-то горький привкус.

«Если бы у меня ещё было столько времени на построение личной жизни хотя бы в Сети, сколько имеют его отдельные не переотягощённые обязанностями рядовые?»

В действительности капитан Картер имела мало возможностей отдаться раскованным сторонам сетевого общения уже потому, что входила в круг лиц, посвящённых в высшие военные тайны, чьи сношения с Интернетом регулярно фильтруются.

Не то чтобы её особо тянуло к этому?

Что до реальности плотской, то один из потенциальных объектов её воздыханий так и не смог выдержать двойного её бытия, вскоре с нею расставшись, другой — и вовсе оказался пришельцем.

И, конечно, странные отношения с Джеком, никуда не ведущие.

— Я бы просто-напросто умер сам, если бы она узнала об этом. Я не раз воображал себе это, рисовал в уме, как это может случиться... но мечты всегда отличаются от реальности.

— Вы мечтали о том, как Саманта Картер узнаёт про ваши фантазии?

Кажется, в голосе Джанет скользнула нотка странного интереса. Сэм воочию вообразилось, как она приподнимает бровь, в задумчивости покусывая кончик шариковой ручки.

И, кроме любопытства, в интонациях её звучало нечто ещё. Искра сарказма, как если бы она догадывалась, что подруга её за стенкой сидит сейчас у динамика и бдительно ловит ушами каждое внятное слово?

— Мечтал, — отрывисто выдохнул пациент. — Мне представлялось, как это происходит, благодаря какому-нибудь очередному фантастическому устройству Древних с телепатическим интерфейсом... или как она просто-напросто обнаруживает мой тайный дневник.

— И?

Тут в интонациях доктора Фрейзер прорезалась вкрадчивость. Не особо уместная ныне, но могла ли Сэм обвинить подругу, если и сама вспотела насквозь под смешанным действием нескромных исповедей и импульсов тока, скрестив колени и временами подрагивая?

— Поначалу, — парень в очередной раз глотнул слюну, — я словно бы не догадываюсь ни о чём. Пока однажды, во время моего случайного шествия по коридору мимо апартаментов капитана Картер, дверь не распахивается, открыв обзору стоящую на пороге Саманту. Глаза её горят вызовом и иронией... губы её приоткрыты, волосы распущены, а личико подкрашено, в ней не узнать строгую подтянутую военную... не говоря уж о том, что она едва ли не полностью обнажена? «Рядовой Андертон, разведывательный корпус сообщил, что вам нравится мысленно представлять меня в подобного рода виде? — она проводит рукой по груди через тончайший топик или через невесомую простыню, в некоторых диких фантазиях я даже заставлял её обернуться в накинутую на голое тело ткань американского флага. — В таком случае вам не удобнее будет, если я облачусь так во время нашей беседы?»

— Просто сексуальная хищница, тигрица в духе «Плейбоя», — заметила Джанет вполголоса. Как видно, от изначального неудобства, связанного с необходимостью выслушивать непристойные грёзы о своей же подруге, уже ничего не осталось?

— Львица, — поправил пациент. — Помните, вы говорили, что мне нравится властвовать и унижать? В этой фантазии я и сам не прочь быть униженным.

Доктор Фрейзер лишь приглушенно хмыкнула, как видно, отдавая себе отчёт в реальной стоимости этих легковесных унижений.

— Львица способна в два счёта растерзать вас при случае.

— И мне почти что хотелось этого. Стать жертвой похоти сошедшей с ума нимфоманки, почти как это чуть не случилось с полковником О'Ниллом после визита на планету, пораженную деградационным вирусом.

Воспоминание должно было смутить её, но вместо этого Саманта Картер почему-то задышала чаще, чувствуя новый всплеск тёплых лижущих прикосновений, движущихся по её животу и дразнящими скользкими волнами исчезающих между бёдер.

Тогда, под действием злополучного вируса, она действительно была переполнена похотью?

— Мне представлялось, как она привяжет меня к стене, наполовину спустив с меня бельё и брюки, после чего примется бесстыже играть с собой, так же, как делала это в уединении тысячи тысяч раз по моим фантазиям, но теперь совершая сии распутные действия прямо под моим взглядом. Как она сядет нагая на стул напротив меня, на миг личико её обретет неуверенный вид — словно она забыла о планах дальнейших действий? — после чего правая рука её скользнёт ввысь по не прикрытому ничем колену. Неотрывно глядя на меня, ведя пальчики вверх, она вильнёт кончиками их прямо по алой складочке... прямо по багровой долинке меж бёдер... вслед за чем обогнёт бугорок чуть выше и поддразнит его.

С губ Сэм сорвался невнятный звук, в ушах её застучало. Волны, щекочущие её, терзающие её плоть, становились всё неумолимее, она не могла, не хотела и не могла больше это терпеть.

Рука её взметнулась ввысь по колену.

— Погрузив пальчики в себя глубже, наслаждаясь крушением образа правильной девочки, она запрокинет голову назад и почти выдохнет было стон... но в последний момент остановит себя, строго глядя на меня искоса. Вслед за чем вскинет вверх левую руку и стиснет у меня на глазах собственные соски, один за другим. Проведя ладонью прямо меж двух грудей, доведя её до самого низа живота, она всё же застонет приглушенно?

Саманта вскинула левую руку и сжала соски, не зная зачем. Она и сама не могла сказать, в какой миг фантазии рядового стали для неё директивами, в какой момент пальцы её стали послушны его словам.

— Испепеляя меня горящим от похоти взглядом, тяжело дыша, раскинув широко бёдра, она извлечёт пальчики из своей алой щелочки и... облизнёт их. Не прекращая, впрочем, ласкать себя пальчиками свободной руки, скользнувшими туда на смену?

Вкус её выделений был солоновато-горьким. Сэм едва не заплакала, осознав, что делает?

— Поднявшись со стула, преодолев несколько шагов до стоящего у края покоев дивана, она упадёт, не ляжет, а фактически рухнет на ложе. Бёдра её раскинутся ещё шире, пальчики почти мгновенно исчезнут меж них...

Неверным было бы заявить, что капитан Картер совсем не пыталась противиться обрисованной извращенцем за стенкой программе. Но, стоило ей лишь только решиться собраться с силами для подобной попытки, как — случайно или нет — жаркий дразнящий разряд щекотнул её ниже пояса так, что мысли о сопротивлении сразу её оставили.

Безвольно, как низкоранговый автомат-репликатор, Саманта шагнула к кушетке и рухнула на неё. Это, конечно, не диван, ну да откуда на строгой военной базе взяться дивану?

— Лаская себя, терзая себя между ножек и одновременно насилуя свободной рукой свою грудь, она будет корчиться в сладких муках, даже с зажмуренными глазами чувствуя мой взгляд, чётко видя в воображении, как я смотрю на неё.

Саманта закусила губу, чтобы не закричать, но тут же непроизвольно отпустила её.

— Ей ведь нравится это?

«Больше, чем ты можешь себе представить», — вспыхнуло у неё в уме, но выдавить эту фразу членораздельно она бы сейчас не сумела, даже если бы ей в награду сулили раскрыть все тайны Вселенной.

— Она ведь хорошая девочка?

Кажется, она всё-таки закричала, застонала глухо на всё подсобное помещение, но контролировать это она уже не могла, как не могла и воспринимать действительность на протяжении ближайших минут.

Она не слышала, как Джанет, кашлянув в очередной раз, прервала расфантазировавшегося пациента и напомнила о лимите времени, предложив перенести продолжение на иной день. Не слышала она и того, как рядовой Андертон смущённо затягивал сцену прощания, выглядя всё жальче и жальче с каждой минутой, пока наконец не набрался смелости принять вертикальное положение под ироничным взглядом доктора Фрейзер и покинуть её кабинет.

Перед глазами её плавали огненные круги.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

— Извини, пришлось слегка задержаться, — потупила взор Джанет. — Некоторые пациенты умеют быть такими занудами?

Сняв переливающийся индикаторами обруч с головы Картер, она несколькими профессионально ловкими движениями избавила её тело от влажных липучек.

Смущённо накинув надеваемую обычно под мундир рубашку, застёгивая пуговицы, Сэм бросила беглый взгляд в сторону динамика. Заметила ли Фрейзер изменение положения рукояти?

— Ну, надеюсь, что ты не скучала, — улыбнулась подруга. Глаза её игриво блеснули, она взмахнула ресницами. — Говорят, чувство времени под действием тау-разрядов почти исчезает.

Веселье её показалось Саманте каким-то неестественным, словно наигранным. Как если бы Фрейзер ощущала вину перед нею за что-то, но вот за что именно?

— Данные с приборов почему-то нечёткие, — нахмурилась меж тем Джанет, изучая распечатки, вылезшие из принтера. — Ты уверена, что не пыталась подавлять приходящие в голову мысли, искусственно напрягать себя?

Саманта покраснела, стоя возле стола с динамиком. Руку к которому она протянула было, чтобы незаметно вернуть рукоять в прежнее положение.

«Пыталась, конечно».

Только вот ничего не получилось?

— Некоторые из мыслей были... немного смущающими. — Капитан Картер заставила себя прямо смотреть в глаза собеседницы, не отводя взгляд, готовясь уловить малейший признак неловкости или стыда. — Я не в силах была их терпеть.

Блеск в глазах Джанет стал ярче, стал почти невыносимым. Опустив ресницы, она притушила сияние.

— Сэм, ты же знаешь, как важна эта процедура в первую очередь для тебя самой. — Голос её выражал лишь мерную заботу и понимание, а также жалость к подруге. — Я сама прошла через неё в своё время и, если бы ты знала, какие мысли и образы рождались у меня под действием тау-токов, то никогда не смогла бы меня уважать.

Саманта покраснела, поймав себя на вспышке невольного интереса.

— Что ж, — со вздохом подытожила Джанет. — Сроки пока не особенно поджимают, но, раз сеанс оказался бесплодным, придётся его повторить.

— Когда? — вздрогнула капитан Картер.

Уже застёгивая мундир, стараясь вернуться мысленно к обычному складу ума и выкинуть из памяти произошедшее, она была неприятно шокирована известием о необходимости вновь пережить это.

— Ну, — Фрейзер облизнула губы, прежде чем ответить, — к примеру, в ближайшую пятницу. Завтрашний и послезавтрашний дни у меня целиком заняты, как и остаток сегодняшнего, но в пятницу, надеюсь, удастся выкроить небольшое окно.

— Хорошо, — вздыхая внутренне, склонила голову Сэм.

ИНТЕРЛЮДИЯ

Нельзя сказать, чтобы она успешно забыла о произошедшем.

Хотя, по счастью, оживлённое участие в буднях проекта позволило как бы приглушить эти воспоминания, отдалить их. Настолько, что вскоре она лишь усмехалась уголком рта, припоминая чем-то даже льстящие ей подростковые грёзы рядового Андертона?

Однажды она случайно пересеклась с ним в коридорах базы, хоть и сумев отвести взор в сторону раньше, чем он узнал бы её. Будь происходящее частью взрослого фильма, она испытала бы возбуждение, но ей овладело скорее смущение и некоторая брезгливость. Невольная мысль о том, не проносятся ли сейчас в мозгу этого невзрачного парня фантазии в её адрес, о том, какою он может её сейчас представлять, заставила её на миг ощутить слабость в ногах.

В тот же день — или, точнее, уже ближе к ночи? — лёжа под одеялом, Сэм позволила себе то, чего ни разу не допускала прежде.

Вспомнила во всех деталях случившееся в подсобке врачебного кабинета. События выныривали из памяти так живо, как если бы она находилась под действием пентотала.

«Рядовой Андертон всё равно никогда не узнает об этом».

Мысль эта вызвала у неё странное противоестественное удовольствие.

Намеченный на пятницу визит к Джанет пришлось отложить из-за миссии на Каприни, планете, правители которой выстроили идеологию вокруг отрицания всего чуждого и крайне враждебно относились к любым иноземцам, о чём капитан Картер не особенно и жалела. Благодаря этому она смогла наконец прийти в себя целиком, вернув мысли и поведение в прежнее русло.

Фрейзер не слишком сопротивлялась отсрочке, но сразу напомнила Саманте по её возвращении на базу о невыполненном обещании. Интонация её была мягкой — как если бы речь шла не об обязательной процедуре, предпринимаемой в интересах службы, а о чём-то, важном для неё лично.