Брат, в котором я нуждаюсь. Часть 1

Вольный перевод рассказа JUST WHаT I NееDеD англоязычного автора LizHаzе

~ * ~ * ~ * ~

— Вот ублюдок! – воскликнула я и в отчаянии бросила свой телефон на диван-кровать. На мгновение я оцепенела. Потом закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

Майкл снова собирался опоздать. Он только что написал сообщение, чтобы сказать мне, что его друг пригласил его какую-то рок-вечеринку, и что там могут быть нужные ему связи. Так что он не может упустить такой шанс и не вернется домой, по крайней мере, до двух часов ночи. Это был уже не первый раз, когда Майкл отшивал меня из-за какого-то музыкального события, но это был первый раз с тех пор, как мы съехались, и сегодня вечером это было особенно больно. Сегодня вечером у нас должно было состояться Свидание, чего у нас точно не было с тех пор, как мы переехали в это место всего пару недель назад. Почему все оказалось не так романтично, как я себе представляла, когда мы говорили о переезде? Что еще более важно, почему все оказалось не так романтично, как он обещал? Я вздохнула и посмотрела на зеленые светящиеся часы на духовке. Было почти десять, был вечер пятницы, а я была так расстроена и одинока.

Я вздрогнула, услышав стук в дверь, и снова вздрогнула, когда понял, что это был знакомый рисунок "побриться и постричься", который я привыкла слышать на двери своей спальни дома. В этот момент стук моего брата Дэнни был последним, что я ожидала услышать. Я огляделась, чтобы быстро осмотреть квартиру, и поняла, что мало что могу сделать, так как он уже был у двери. Я подошла к зеркалу, которое было рядом с дверью, и привычно поправила свои темные и неконтролируемо волнистые волосы, убедившись, что все было достаточно аккуратно. Я выглядела усталой, несмотря на мой макияж.

Вздохнула и повернул ручку. Это был Дэнни, мой младший брат, стоявший на открытой дорожке, которая вела к двери. Первое, что я увидела, была дюжина белых роз, что было таким же сюрпризом, как и стук в дверь. Затем я увидел озадаченную полуулыбку Дэнни и приподнятую бровь.

— Привет, - неуверенно промолвил он.

Думаю, что я не смогла скрыл своего удивления.

— Привет, - сказала в ответ я.

Выражение его лица изменилось, когда он увидел, как мои брови взлетели вверх.

— Боже мой, - внезапно осознала я, - ты подумал, что я праздную новоселье сегодня, не так ли?

Он слегка побледнел и нахмурил брови.

— Это не так? - робко спросил он.

Я медленно покачала головой.

— Это в следующую пятницу.

Выражение его лица превратило мое удивление в жалость. Я ненавидела, когда он делал свой грустный щенячий взгляд. И хотя я могла сказать, что это было его обычное озорство глазами, я не могла не пожалеть его, когда букет опустился и он отступил назад.

— Думаю, тогда я пойду...

— Эй! Иди сюда, ты, большой болван, - сказала я с смехом, проскакивая через дверь, чтобы схватить его за руку и втащить внутрь.

— Ух ты, - сказал он, делая несколько шагов по кухне.

Я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, наблюдая, как он осматривает квартиру. В нем было что-то такое, что отличалось от того, каким я обычно его видел. Он выглядел старше. Я так ему и сказал. Он ухмыльнулся мне.

— Это, наверное, из-за костюма. Мама сказала то же самое перед моим отъездом. Я купил его в комиссионном магазине.

Он позировал, делая вид, что поправляет несуществующие запонки. Наверное, он был прав: все дело было в костюме. Это довольно шикарно - на нем была белая рубашка на пуговицах с расстегнутыми первыми несколькими пуговицами и темный блейзер, покрой которого очень шел ему. Затем я заметила еще кое-что необычное.

— Твое лицо! - сказала я, подходя к нему. - У тебя щетина! Я никогда не видела тебя со щетиной раньше.

— Наверное, это потому, что я брился каждый день.

— Между прочим, она хорошо на тебе смотрится, - сказала я, потирая тыльной стороной пальцев линию его подбородка.

Это было забавно на ощупь, и это заставило меня рассмеяться.

— Ты совсем не выглядишь на восемнадцать, а с этой щетиной ты выглядишь где-то ближе к двадцати трем.

Я поняла, как близко я была к нему, только когда услышала шуршание пластика от упаковки цветов, которые он все еще держал. Это заставило нас обоих одновременно посмотреть вниз, когда я убрала руку.

— У тебя есть ваза или что-то в этом роде? - сказал он.

Я не была уверен, но после некоторых поисков нашла приемлемый стеклянный контейнер в коробке, которую мы все еще не распаковали. Я налила в него немного воды и разложила розы на столе. После некоторого сдвига стеблей они выглядели как очень красивый букет. Некоторое время мы стояли и молча смотрели на них, уперев руки в бока.

— Бекки, ты в порядке? - в конце концов спросил он, нарушив молчание.

— Да, я в порядке, почему ты спрашиваешь?

— У тебя такой вид, как будто у тебя что-то на уме.

Я дотронулась до своего напряженного лба и обнаружила вертикальную линию над носом, которая была и у моей матери. Я провела по морщине рукой и нервно рассмеялась.

— Я рада, что ты пришел сегодня вечером.

— Что-то не так?

— Это просто... это Майкл.

— Ой-ой. Мне его нужно поколотить?

Дэнни пару раз легонько ударил кулаком по ладони, что снова заставило меня рассмеяться. Мысленный образ Дэнни, пытающегося избить Майкла, был в лучшем случае комичен.

— Нет, нет, ничего подобного. Он просто... сегодня у нас было назначено свидание, и он вроде как просто бросил меня.

Я посмотрела на свой телефон, все еще лежащий на диванчике.

— Это объясняет приготовленную. еду, - сказал Дэнни, сморщив нос.

— Я не думаю, что можно зайти так далеко, чтобы назвать это едой, - прокомментировала я, подходя к кастрюле и заглядывая внутрь.

— Я думаю, тогда будет лучше, если он не придет. В любом случае, какое у него было оправдание?

— Рок-вечеринка с нужными людьми, - ответила я, пожимая плечами и пытаясь закончить разговор.

Я не чувствовала, что мне нужно прямо сейчас обсуждать свои проблемы с братом. Дэниел закатил глаза.

— Ах. Вечеринка. Ну понятно.

Казалось, он никогда не был в восторге от того, что я встречаюсь с начинающим музыкантом, но в основном держал свои взгляды при себе. В основном.

— Я действительно не хочу говорить об этом прямо сейчас. Ты голоден?

— Да, что сейчас, чуть позже десяти? Давно прошло мое обычное время ужина.

— Извини. Майкл обычно работает допоздна, так что на этом мы заканчиваем планировать дела. Как насчет того, чтобы я вызвал экстренную пиццу?

Я позвонила в пиццерию, и после некоторых серьезных дебатов мы остановились на большом супе с добавлением феты. Это стоило двадцать два доллара, но это было нормально. Сегодня вечером мне захотелось выложиться по полной, позволить себе побаловать себя. Я предложил Дэнни пива.

— У тебя есть пиво? - сказал он, приподняв бровь.

— Одно из преимуществ встреч с парнем постарше.

Выражение моего лица стало еще более кислым, когда я обнаружил, что смотрю на холодильник, в котором абсолютно нет алкоголя.

— Тьфу ты! – воскликнула я, захлопывая холодильник. - Вот именно! Майкл должен был принести что-нибудь выпить с собой домой сегодня вечером на наше свидание.

— Похоже, этот парень ничего не может сделать правильно сегодня вечером, - сказал Дэниел, и я чуть было не ударил его по руке, но сдержалась.

Он был прав. Но я действительно хотела хорошо провести время сегодня вечером, даже если это означало потусоваться с моим братом. Что натолкнуло меня на мысль...

— Пойдем, возьмем немного сами!

Дэнни посмотрел на меня скептически.

— Но тебе еще нет и двадцати.

— Я все время с Майклом, когда мы идем в "7-еlеvеn" дальше по улице, я уверена, что они не будут спрашивать. Кроме того, мистер Неряха, с вами там они тем более ничего не заподозрят. Ты будешь глазурью на торте для нашей уловки.

Я поправила его блейзер и сделала ему свое лучшее грустное щенячье лицо.

— Пожалуйста?

— Ну хорошо, - сказал он, наконец, смягчаясь.

— Секундочку, дай мне надеть какую-нибудь обувь.

Я натянула удобные ботинки, которые прикрывали нижнюю часть моих серых леггинсов до середины икры, и посмотрела на себя в зеркало. Сегодня вечером я действительно выглядела не так уж плохо в своем платье, и ботинки удивительно хорошо к нему подходили. Я натянула свой фиолетовый тренч и, выйдя на улицу, обнаружила, что Дэнни копается в холодильнике.

— Не поверил мне или что-то в этом роде?

Дэнни снова вскочил и усмехнулся.

— Нет, нет, просто проверяю холодильник.

— Давай, пойдем, - сказал я ему.

Заперла за нами дверь, и мы пошли вниз по улице. На улице было темно, но уличные фонари хорошо освещали местность. Дэнни продолжал смотреть на меня, и я подумал, что странно, как тени, которые пересекали его лицо, когда мы проезжали мимо каждого уличного фонаря, заставляли его казаться таинственным. Мы поговорили о том о сем, как вдруг я поняла, что что-то не так.

— А где твоя Сара?

Он тут же посмотрел вперед и замолчал.

— Ты думал, что это было наше новоселье, и я уверена, что пригласила тебя привести свою девушку. А никакой Сары не видно.

Он продолжал игнорировать меня.

— Вы двое расстались?

— Да, - сказал он наконец раздраженно. - Несколько дней назад.

— Хочешь поговорить об этом?

Он пожал плечами.

— Не хочешь совсем? Я имею в виду, ты тоже не хотел говорить о вас с Майклом раньше.

Он тут же поймал меня на слове.

— Ну, если ты действительно хочешь поговорить об этом, я готов выслушать.

Я попыталась улыбнуться, но его ответная улыбка была слабой. Он, вероятно, не думал, что я буду слишком восприимчив к тому, что он должен был сказать, так как я не совсем молчала о том, что получала странные вибрации от нее, когда Сара бывала в нашем доме. Она всегда казалась мне немного не в себе, всегда была излишне дружелюбной и милой каждый раз, когда я здоровалась с ней. Я видела ее не очень часто, но когда я это делала, это просто казалось фальшивым. Он поднял глаза и увидел, что мы почти пришли.

— Хорошо, так как мы это сделаем?

— Я полагаю, мы должны пойти вместе, тебе следует взять двенадцать банок Рейнир...

— Мне?

— Конечно, тебе! Я всегда для них второстепенный персонаж, а ты все равно сегодня выглядишь старше меня.

— Я даже не очень люблю пиво, - сказал он.

Казалось, он начинал нервничать из-за этого. Я схватилп его и повернул к себе.

— Дэниел. Ты можешь это сделать!

Я легонько постучала его по груди, повернула к 7-еlеvеn и толкнула. Я вздохнула. Он сразу же стал тем самым старина Дэнни.

— Просто будь спокойна, хорошо?

Мы открыли двери и направились внутрь. Там был один человек у прилавка за сигаретами и молодая пара в очереди. За стойкой стоял парень, с которым я разговаривала, может быть, дюжину раз и никогда не могла правильно произнести его имя (Кифл? Кифлай? Мне было так плохо из-за этого). Он поднял глаза, когда услышал звонок в дверь, и сразу же улыбнулся, увидев меня. Я улыбнулась в ответ и слегка помахала рукой. Я видела, как он на секунду взглянул на моего брата, прежде чем вернуться к своему клиенту и завершить сделку.

Мы с Дэниелом направились к пиву, главным образом потому, что я держала руку у него на спине и вела его в этом направлении. Как будто ты делал это сто раз. Давай, Дэнни, увереннее. Когда мы добрались туда, я услышал, как Киффи крикнул:

— Привет, как дела?

— Хорошо, - сказала я, - просто забираю кое-что у вас.

После этого Кифф притих, поэтому я повернулась к Дэнни, рассматривающего подборку товаров на стенде. Он явно был незнаком с тем, что там находилось. В конце концов я протянул руку, схватил коробку с двенадцатью Рейнирами и протянул их ему.

— У тебя есть деньги?

— Ты заставляешь меня еще платить и за них тоже? громко прошептал он.

— Знаешь, я покупаю пиццу. Ты ведь хочешь немного пиццы, не так ли?

Я одарила его озорной улыбкой.

— Нам нужно что-нибудь еще?

— Нет, я думаю, у нас все в порядке, - сказал он.

Я видела, как он глубоко вздохнул, расправил плечи и выпрямился. Вот оно, это выражение уверенности, которое соответствовало его одежде. Он был готов к битве. Оказалось, что это почти не требовало усилий со стороны Дэнни. Киффи был слишком отвлечен мной, спрашивая меня, как идут дела, чем я занимаюсь сегодня вечером, и я улыбнулся и отвлекся, насколько мог.

— Так это твой новый парень? - спросил Киффи, глядя в сторону Дэнни, когда тот пересчитывал сдачу.

Я увидел, как уверенный взгляд Дэнни дрогнул, когда он начал смеяться, но я вмешалась.

— Нет, это просто мой старший брат, - сказала я, наклоняясь к его руке.

Дэнни согласился с моей ложью и кивнул Киффи.

Для меня это выглядело нелепо, но Киффи казался удовлетворенным.

— Тебе очень повезло", - сказал он Дэнни, что смутило меня, но половина того, что он сказал, смутило меня, поэтому я просто улыбнулась и похлопала глазами в его сторону.

Дэнни убрал сдачу, схватил кейс и направился к выходу. Я помахал Киффи и пожелал ему спокойной ночи. Как только мы скрылись из виду, я посмотрела на Дэнни, а он посмотрел на меня. Я тоже увидел это в его глазах, и мы расхохотались.

— Боже, это было ужасно, - сказал он, все еще ухмыляясь от уха до уха.

— Да ладно, ты не мог представить себя встречающимся с кем-то вроде меня, даже если это просто притворство?

Я сделала вид, что мне больно, хотя на самом деле это было не так.

— Нет, нет, Бекки, дело не в этом. Это просто...

— Что?

— Сара постоянно кому-то переписывалась, и...

— Да, я знаю.

— Нет, послушай, - сказал он, все еще смеясь, но я тоже почувствовала нотку грусти. - Сара всегда кому-то писала, и она говорила мне, что это ее брат. Все эти выходные она говорила, что должна помогать ему с делами, проектами, переездом, чем угодно, с какими-то дерьмовыми семейными делами. Все это было ложью. Она не писала своему брату, она писала своему другому парню.

— Однако!

— Я узнал об этом, когда не смог дозвониться до нее и позвонил ей домой. Трубку взял ее брат, и я спросил, была ли она снова с ним, а он просто посмеялся надо мной. Очевидно, они вообще почти не проводят время вместе, и ее брат думал, что ее второй парень был ее единственным парнем. Он понятия не имел, кто я такой.

— Ой. Господи, мой бедный Дэнни. Думаю, что ты увернулся от пули, бросив ее, - сказала я. - Это полный бардак. Я имею в виду, я бы дразнила тебя до бесконечности и разрушила твою жизнь, но сейчас мне кажется странным обвинять тебя во лжи и не говорить тебе об этом.

Он посмотрел на меня немного неуверенно.

— Я имею в виду, ты ведь доверяешь мне, верно? В таких делах…

— Да. И если мне когда-нибудь понадобится изменить Майклу, я обязательно дам тебе знать, прежде чем заявлять, что я...

Я замолчала, когда брат бросился на меня и начал преследовать меня по улице. Я побежала впереди него, хихикая изо всех сил, но ему мешал громоздкий ящик пива. Я легко добралась до своей двери раньше него.

— Ты сейчас совсем другая, сестренка, - сказал он, переводя дыхание, но явно пытаясь скрыть улыбку.