История баскетболиста

— Чёрт, — выдохнул самый высокий из компании, — нам реально надо за это платить? Этот счёт семизначный?!

У парня аж солнцезащитные очки слетели с носа, двое других синхронно уронили челюсть. Их шок был вполне ожидаем, ведь никто не рассчитывал, что старик подложит такую свинью.

— Сколько это в долларах??

Парни резко развернулись к капитану команды в надежде услышать спасительное «Да всё ок, не парьтесь.», но ответ оказался не столь желанным.

— Откуда мне знать! Чёрт, — рявкнул баскетболист, раздражённо дёрнув плечами.

— И что нам тогда делать? — Джейсон начал паниковать. — Если мы заплатим за это, то домой не улетим!

Для пущей драматичности, центровой потряс чеком. Остальные парни выразились ещё более красочно, поскольку их вид был схож с тем, когда человек съел морской коктейль, запив просроченным молоком. Нэша трясло от бешенства. В голове некстати всплыли слова того старика, от чего вены на висках парня вздулись и вот-вот грозились разорваться.

***

Мало того, что не могут улететь, так ещё и из аэропорта чуть не вышибли за дебош. Зак старательно удерживал друга от нежелательных действий, а именно избить охрану в порыве гнева. Не держи его, он вполне мог это осуществить со своими боксёрскими приёмчиками. Теперь они сидели в зале ожидания, откровенно надеясь на чудо.

Все, в том числе и Нэш, знали выход из положения ровно также, как знали, что Голд на это не пойдёт под страхом пули в лоб. Однако выбора у них не было. На озвучивание данной идеи решился Ник.

— Слышь, кеп, может всё-таки попросишь отца перевести деньги на карточку? Он явно не откажет.

— А ну-ка повтори, — парень ответил ледяным тоном, готовый начать драку прямо здесь и сейчас; Ник сглотнул, от вида зелёных глаз стало не по себе.

— Так это вы облажались с билетами.

Вся команда повернулась на владельца весёлого женского голоса.

— Поаккуратней в выражениях, — злобно рыкнул Джейсон, хотя некая меланхолия присутствовала в его тоне, — и отвали.

— Какие мы дружелюбные, — фыркнула незнакомка.

Одета она примерно так же, как и все парни из команды, за исключением Нэша, который предпочитал элегантные костюмы и дорогие шарфы в свободное от тренировок и матчей время. Девушке было не трудно догадаться, кто лидер. Джинсы и кроссовки на ней были самыми обычными, разве что слегка великоватая толстовка бледно-синего цвета не могла скрыть примечательно большую грудь. Из-под накинутого капюшона виднелись тёмные каштановые локоны.

— Не советую злить его и вон ту бомбу замедленного действия, — присоединился

к разговору парень, сидящий с другой стороны кресел. — Они тут самые нервные, могут и покалечить.

— Да ты хренов мастер представлений, Дюк.

— Не плюйся сарказмом, Нэш.

— Нда, вы прям настоящие друзья.

— Ну ты хоть не начинай, а, — закатил глаза запасной.

— Извини, — она неловко засмеялась. — Я в общем-то к чему: мой рейс вот-вот объявят, так что, если хотите, могу выручить вас.

Команда переваривала полученную информацию. Парни, даже благоразумный Дюк, смотрели на неё с немым «Ты что, дура?». Но та осталась абсолютно спокойна, не чувствуя какого-либо дискомфорта от взглядов, устремлённых на себя. Молчание длилось неприлично долго. Первым в себя пришёл Нэш, который был не прочь поиздеваться над странной девушкой.

— Слушай, а ты случайно не в Нарнию собралась? — усмехнулся Голд.

— Чего? — новая знакомая посмотрела на парня, как на душевнобольного.

— Нэш, прекрати ерундой маяться, — вздохнул Дюк.

— Не, ну ей явно вместо мозгов не то увеличили, — усмехнулся капитан, остальные его охотно поддержали. — Хотя не сказал бы, что мне это не нравится.

— То же могу сказать и о тебе, грубиян, — невозмутимо защитилась временно сумасшедшая.

Оба начали метать друг в друга молнии. Напряжение нарастало всё сильнее. Спокойно намекнуть девушке, что она сама, вероятно, не поняла, что сказала взялся добродушный Дюк.

— Он у нас не сахар, уж прости.

Насчёт твоего предложения, кхм, — запасной не знал, как мягче выразиться. — Нас, как видишь, восемь человек, а билеты не дешёвые, так что..

— А, так вы об этом, — она залилась смехом, всё крепче создавая образ ненормальной в головах парней. — Можете не волноваться, с этим проблем точно не возникнет.

Она выудила из кармана толстовки кредитку, позитивно подмигнув. Парни переглянулись, не спеша верить в спасение.

— А с чего бы тебе нам помогать? — подозрительно заметил Нэш, так и ожидая подвоха.

— Ах, человечество абсолютно перестало верить в доброту и бескорыстность, — потенциальная спасительница наигранно поднесла кисть руки ко лбу, как в тех дешёвых драмах, — меня это убивает. Ну, посмеялись и хватит. Готовьте документы и пошли к стойке регистрации, иначе опоздаем.

— Ты думаешь, тебе за две минуты продадут восемь билетов перед самым вылетом? — скептически поинтересовался Нэш.

— С чего бы? Вы ведь бронировали места заранее, так что мне всего то и нужно их оплатить. Если вопросов больше нет, то давайте поэнергичнее.

Она взялась за ручку чемодана и позитивно направилась вперёд. Команда ждала решения Нэша, хотя ответ был очевиден. Парни неуверенно встали с кресел и последовали за странной девушкой, которая даже не представилась.

— У меня вопрос, — вяло, но с интересом протянул Зак.

— И какой же?

— Почему те типы уже минуту смотрят в нашу сторону?

Она повернулась в указанном баскетболистом направлении и мигом побледнела. Трое мужчин в чёрных костюмах и очках обсуждали что-то между собой.

— Очень хороший вопрос, но отвечать некогда. Ноги в руки и спокойно идём, ещё неплохо было бы спрятать меня за вами, — брюнетка панически стала тянуть капюшон на лицо.

— Ты что, рецидивист? — вздохнул Дюк, понимая лишь, что они опять во что-то вляпались, но всё же закрыл новую знакомую собой.

— За рамки закона не выхожу, — девчонка весело подмигнула.

Она старалась идти как можно спокойнее, искоса наблюдая за положением преследователей. К сожалению, те уже бежали в их сторону. Оно и не странно, народу в аэропорту не так уж и много, а группа из девяти человек, восемь из которых почти под два метра, выделялась подобно эмо в толпе хиппи. Новые знакомые мигом прошли через охрану, наспех показывая свои документы. На протесты стражей порядка пропускать хорошо запомнившиеся лица парней она быстро убедила их, что является сопровождающим, который забыл оплатить перелёт, да к тому же опоздал. Благодаря тому, что документы и карточка были в порядке, причин для задержания не нашлось, да и вот-вот отправляющийся самолёт стал хорошей причиной для спешки. Нэш диву дался, как все быстро бегут, ещё и вместе с багажом в руках. На тренировке порой хрен заставишь ногами шевелить, а тут прям олимпийские чемпионы воплоти. Конечно, когда за тобой гонятся какие-то люди в чёрном, и не так дёру пустишь. Девчонка, кстати, бежала не хуже парней, то и дело обгоняя Джейсона. Компания вбежала в телескопический мост, находу предъявляя опешившим сотрудникам билеты. Осталась всего пара шагов до салона, она повернулась назад: преследователей остановили, билетов у них, естественно, не было, но они упорно стремились пройти; один из них говорил с кем-то по телефону. На заварушку подоспела охрана. Она довольно улыбнулась, но её радость прервал Нэш, хватая за локоть и затаскивая в салон самолёта. Дверь за ними закрылась.

— Дура! Захотелось остаться в компании тех типов?

Парень был раздражён и на взводе. Эта беспечная девчонка бесила, но ему не хотелось бы оставлять её одну на произвол судьбы, как ни странно. Голд решил, что это всё некое чувство долга и.. благодарности? Команда и остальные пассажиры с интересом наблюдали за небольшой ссорой.

— Чего ты какой нервный? — она вырвала руку из захвата баскетболиста. — Будешь так беситься, рано состаришься.

— Нэш, хорош орать, не то нас с рейса снимут, — Ник взглядом указал на остальных пассажиров, которые не были готовы к совместному полёту с дебоширами.

Капитан раздражённо прошипел что-то сквозь зубы, но успокоился. Баскетболисты разошлись по своим местам, стоило поудобнее устроиться на ближайшие десять часов. И то ли судьба, то ли совпадение, но место девушки было между Нэшем и Заком. Взлёт прошёл нормально, и они уже около часа были в воздухе. Большинство людей либо спали, либо копались в телефонах. Нэш относился ко второй фракции. Парень проводил махинации с переводом денег через мобильный банк. Надо бы и её номер карты узнать, имя, кстати, тоже не плохо бы.

— Тебя как зовут т.. — парень осёкся, она уже успела заснуть.

Зак, судя по всему, уже довольно долго сидит в наушниках. Так и придётся бесцельно лазить в недрах интернета, пока в сон не потянет. От скуки пройдясь по разным сайтам спортивных магазинов, Нэш вдруг понял, что ему нужны новые кроссовки. Отметив несколько и уже убирая телефон в карман, чародей почувствовал, что к его руке прислонились. Девчонка бесцеремонно нарушила его личное пространство, используя, как подушку. В силу своей вредности, ему захотелось дать ей лёгкий щелбан, но рука как-то сама опустилась. У Голда сложилось такое впечатление, будто она прошла поле боя. Если вспомнить тех типов в аэропорту, то всё вполне понятно и непонятно одновременно. Слишком уж она интересная. До этого момента было как-то некогда, но, смотря на неё так близко, оказалось, она очень симпатичная. Нэш был уверен, если увидит её в каком-нибудь обтягивающем платье или вообще без него, то будет более чем доволен. Оценивающий взгляд зелёных глаз упал на грудь: четвёртый размер, может даже чуть больше. Зевнув, парень потихоньку начал засыпать.

Около двенадцати часов ночи Джейсону приспичило в туалет. Лениво вылазия со своего места, он невольно ухмыльнулся, доставая телефон. Кажется, теперь он может долго стебать капитана фоткой, на которой тот офигеть как мило спит плечом к плечу с этой шикарной особой. Впервые в жизни Джейсон был рад проснуться среди ночи.

***

Раннее утро, 04:30. Самолёт успешно приземлился в аэропорту Лос-Анджелеса. Парни стояли у дороги и ждали такси.

— Наконец-то прилетели, — прогорланил Джейсон, потягиваясь.

— Что насчёт тренировок, Нэш? — Ник глянул на капитана, задумчиво смотрящего на выход аэропорта.

— Пока отдохнём пару дней, — добродушно выдвинул парень. — Кто-нибудь видел её?

— Не-а, — Зак натянул кепку на голову.

— Слушайте, а как её зовут? — Ник вдруг понял, что этого они так и не узнали.

Повисло молчание. Все переглядывались в догадках.

— Вон она, — Дюк указал на холл аэропорта.

— Как она умудрилась выйти позже нас, если сходили мы друг за другом? — у Нэша задёргался глаз.

— Женщины, — единогласно выдвинули баскетболисты.

Девушка не спеша вышла на улицу, то и дело кому-то набирая. Видимо, трубку брать не спешили. Она дошла до компании своих новых знакомых, кажется, желая что-то спросить, но вызываемый наконец взял трубку, и она переключилась. Дальше появился белый экран, и всем захотелось спросить: «где субтитры?». Снова этот японский. По её тону и нервному выражению лица было понятно, что собеседник в чём-то накосячил. В итоге, разговор был закончен фразой «бакаяро!» и жаль, что у неё смартфон, раскладушка точно бы не выдержала.

— Нет, ну как так можно?! Двадцать пять лет человеку, но запомнить день приезда он не может! Придурок..

Она настолько неожиданно переключилась на английский, что не все смекнули. Девушка явно чувствовала себя не в своей тарелке и не знала, что ей теперь делать.

— Я хотел узнать твой номер карты, но, полагаю, сначала должен спросить, что случилось, — благоразумно решил Нэш.

— Ничего особенного, — саркастично улыбнулась девушка, — просто один кретин не сможет встретить меня, и теперь мне придётся искать гостиницу в городе, который я почти не знаю.

Дюк присвистнул. Остальные тоже выражали сочувствие, как могли. У Нэша тем временем странно загорелись глаза.

— Вот это подстава, — Джейсон, видимо, хорошо представил ситуацию.

— И не говори. Зачем тебе, кстати, мой номер карты? — она посмотрела на Голда с откровенным недоумением.

— Даже не знаю. Может потому что ты оплатила перелет восьмерых человек на ого-го какую сумму, и нам следовало бы вернуть должок? — усмехнулся Нэш. — Мы ведь приличные парни.

Голд посмотрел на свою команду, которая еле сдерживала смех. Она, видимо, даже не думала требовать с них компенсации потраченных денег. Если так подумать, то они могли спокойно разойтись, совершенно не заботясь об уплате. Но они же «приличные парни».

— И то верно, — она улыбнулась, доставая карточку.

— Тебя как зовут, мать Тереза? — посмеивался Джейсон.

— Мияко, можно просто Мия, но только не Терезой, — засмеялась девушка.

Парни тоже представились. Затем большинство разъехалось по домам, желая пожрать, поваляться перед телевизором, поспать в конце то концов. На обочине остались лишь Нэш, Мия и Ник, последний рассказывал про гостиницы поблизости и как до них добраться. Мия внимательно слушала и запоминала каждую деталь. На всякий случай он даже номер свой оставил. Через десять минут атакующий защитник уехал. Нэш молчал. Наконец, его такси тоже подъехало. Голд открыл дверь и посмотрел на девушку, непонимающе смотрящую на него.

— Хватит меня взглядом прожигать, поехали, — баскетболист кивнул на машину.

— Куда?

— Эй, парень, поторопись и тащи уже свою девушку! У меня ещё куча вызовов, — заворчал водитель.

— Домой, — Нэш подошёл к ней и взял их чемоданы, закидывая в багажник. — Садись, иначе он уедет с нашими вещами.

Мия несколько секунд колебалась, но, после резкой сирены автомобиля и моментального осознания собственного положения, села. Нэш незаметно улыбнулся, словно сместил самого Майкла Джордана с первого места в НБА, и захлопнул багажник. Сев вперёд, сказал водителю адрес, и они наконец тронулись. Ехать, без учёта пробок, около часа. Всё это время Мия разделила на попытки понять, куда она едет и как вообще так получилось; и безцельное блуждание в недрах лучшего творения человека - интернета. Несколько раз ловила себя на мысли, что едет к едва знакомому парню, кидая неловкий взгляд на светлый затылок.

Нэш сидел совершенно спокойный, будто не забрал к себе сомнительного содержания девушку, как решил бы любой нормальный человек, но этим качеством он не блистал отродясь. Чего ему бояться? Воровкой не окажется, уже зная о её безмерной доброте и таком же кошельке. Ему остерегаться нечего, ей бы стоило...

Постепенно они покидали шумный мегаполис, всё больше отдаляясь от высотных зданий и ярких улиц. Такси остановилось перед загородным домом. Соседских домов рядом не было и в помине, лишь густой лес и легкий туман. У девушки проскочило удивление в глазах: вместо ожидаемого стандартного американского дома, она стоит перед лестницей в самое настоящее архитектурное творение. Для хорошо обеспеченного жителя штатов это, конечно, не такое событие, но лично она была под впечатлением. Пока осматривала новомодное строение, Нэш уже выгрузил чемоданы, и такси помчалось по новому вызову.

— Не стой, как истукан, — недовольно буркнул парень, чуть отталкивая свою гостью с дорожки, — дай мне пройти, и потом любуйся сколько душе угодно.

Благовоспитанная японка внутри девушки шокировалась подобной грубостью, однако истинная сущность обычной девушки заграницей недовольно фыркнула на это и только. Понять бы ещё с чего он вдруг так взъелся, до этого момента был вполне нормальный, местами даже любезный. И не то чтобы у неё были какие-то претензии, но мог бы всё-таки и её чемодан прихватить.

Нэш открыл дверь, оставляя её чуть приоткрытой, и прошёл внутрь. Следом в дом вошла и Мия.

— Извините за вторжение, — поставив чемодан к стене, она скинула кроссовки и неуверенно прошла глубже в дом.

Стоило пройти чуть дальше от порога, как узкий коридор плавно расширился до высоких светлых потолков. Сквозь окна начинали пробиваться первые лучи рассвета, заполняя всё вокруг приятным теплом. Мия подошла к окну и любовалась шикарным видом на брезг. Потом сама себе удивилась, ведь ухитрилась незаметить бассейн. Отражение неба в воде выглядело завораживающе. Казалось, если нырнуть, то попадёшь в облака, не

в воду. Расслабляющая атмосфера полностью поглотила сознание девушки, Нэш уже успел сходить в душ и теперь спускался со второго этажа в обычных серых штанах и футболке, вытирая мокрые волосы.

— У тебя здесь красивый вид, — Мия присела на диван рядом с окном.

— Есть такое, — Голд вытащил из холодильника бутылку воды и в несколько глотков почти опустошил. — Если хочешь, сходи в душ. Вторая спальня справа твоя.

— Зачем ты забрал меня к себе? — Мия пропустила его слова мимо ушей, сейчас волновало одно. — Мы ведь уже в расчёте.

— Захотел и забрал, — совершенно спокойно ответил баскетболист. — Ты как хочешь, а я спать. С этими перелётами весь режим сбился.

Голд явно не желал развивать этот разговор, бесцеремонно сбегая от ответа. Как появился, так и пропал. Мия проводила его растерянным взглядом. Часы показывали 5:50, сон уже не был такой заманчивой идеей, но и делать было нечего. Она решила хотя бы прилечь и отдохнуть с дороги, а там видно будет.

«Он сказал справа?.. — Мия поднималась по крутой лестнице в надежде не накосячить с выбором. — Одинаковые.. Хоть бы табличку повесил что-ли. Вдруг я дура и путаю право и лево..»

Параноик, изредка вселяющийся в девушку, быстро был узурпирован здравым умом, и она вошла в комнату, закрывая за собой дверь. Обставлено всё было довольно минимально, но со вкусом: коричневые тона, большая кровать, тумбочка, шкаф и огромный фикус в углу. Молочная тюль и шторы хорошо дополняли интерьер. Мия одобрительно хмыкнула и плюхнулась на кровать, стягивая толстовку. Лететь на самолёте без движения сильно выматывает, и хотя спать ей не то чтобы хотелось, отключилась она быстро.

***

В доме было всё так же тихо, когда Мия проснулась. Сквозь прочные шторы не проник ни единый лучик солнца, темно было, как ночью. Она провела рукой по матрацу в поисках смартфона. Нажав на кнопку, экран убийственно ярко засиял, ослепляя сонные глаза. Время на дисплее доходило до десяти утра. Мия уткнулась лицом в подушку, в животе жалобно урчало. Конечно, последний раз она ела почти сутки назад. Девушка встала, заправила постель и тихонько покинула комнату. В коридоре всё было залито солнечным светом, слышалось щебетание птиц на улице. Она тихонько подошла к спальне хозяина дома и приоткрыла дверь: из под одеяла выглядывали лишь светлые волосы и часть ступни.

«Ну, ждать тебя мой желудок уже не в силах, так что, не сочтите за наглость, но я пошла завтракать. Надеюсь, у него в холодильнике не только вода.»

Мия спустилась на первый этаж и увидела свой чемодан, который так и простоял на том же месте всю ночь.

«Чёрт, для начала стоит принять душ..»

С приездом было как-то всё равно на гигиену, будь хоть по уши в грязи, она бы не пошла. Но с приливом сил и о состоянии тела сразу начинаешь задумываться.

Мия откопала в вещах полотенце, шампунь, зубную щётку и бодро направилась в ванную. Таковая отыскалась сразу напротив кухни и была чертовски белой, но с ядрённым красным кафелем. Всё бы ничего, но один минус под названием «смежный санузел» портил картину. Она убедилась, что закрыла дверь на замок и принялась раздеваться. К великому удивлению повесить или положить вещи было некуда, посему они остались на полу, щётка оставлена на раковине, а шампунь отправился в душевую кабину вместе с владельцем.

Тёплая вода струилась по телу, смывая шампунь и мыльную пену. После всей этой погони и приключений ощущение чистоты и свежести были раем как никогда раньше. Закончив с водными процедурами и чисткой зубов, Мия захватила свои вещи с пола и вышла. Решив, что свой несчастный чемодан она не в силах поднять по лестнице без трагичных происшествий, тот так и остался внизу. В комнате она сложила скомканную одежду, поставила шампунь с щёткой на тумбочку и снова спустилась. Опять раскрыла чемодан в поисках подходящей одежды и опять закрылась в ванной, дабы спокойно переодеться.

Как и ожидалось, в холодильнике мышь повесилась, однако кроме стандартно больших бутылей воды было ещё и молоко. Она была без понятия, сколько его не было дома, но молоко оказалось свежим.

К счастью, в шкафчиках отыскался неплохой запас всяких круп. Догадки Мии оправдались, сюда точно недавно заезжали перед его прилётом. Кашка утром самое оно, да и выбирать не приходится. Из всего имеющегося Мия узнала только рис и манку, с остальным сталкиваться не приходилось. Выбор пал на манную крупу. Честно говоря, ей сложно было представить, чтобы он стоял за плитой и готовил. Кухня, кстати, очень даже крутая, в стиле модерн с островом. Осталось только найти кастрюлку. Всё, конечно, очень модно и современно, но с другой стороны выглядит так, словно шкафчиков здесь вообще нет. Ящик со всеми кухонными приборами был таки успешно обнаружен прямо под плитой. Небольшой, но глубокий сотейник идеально подходил для затеянной манной кашки. С сенсорной плитой тоже пришлось повозиться, хотя у самой почти такая же дома. И почему всё чужое кажется таким сложным?

Выставив средний огонь, Мия залила молоко в сотейник. Пока оно закипало, следовало найти соль и сахар. Пооткрывав почти все шкафы, и то, и другое нашлось среди кучи каких-то порошков, которыми любят баловаться спортсмены. Молоко поразительно быстро начало пузыриться, и девушка поспешила растворить в нём щипотку соли и сахара. Сама крупа тоже была пущена в дело спустя минуту. По кухне пошёл довольно приятный аромат. Мия не отходила от плиты, не желая есть кашу с комочками или, того хуже, подгоревшую. Жидкая масса постепенно начала загустевать и подниматься. Послышались шаги босых ног по полу.

— Впервые в этом доме что-то готовят, — зевнул Нэш, несколько изумлённо наблюдая за девушкой, — я то думал горим.

— Простого «спасибо» от тебя не дождёшься, — удручённо вздохнула Мия. — Будь добр, достань тарелки.

Нэш обошёл остров, и выудил две из крайнего шкафа. Мия выключила плиту, отставляя сотейник в сторону, и приняла одну из его руки, наполняя горячей массой.

— Держи. Извини за самодеятельность, но ты слишком долго спал, — она доложила вторую половину содержимого в свою тарелку. — О, прямо как раз получилось.

— Да ничего, — парень с любопытством ковырял в тарелке, прежде чем запустить первую ложку в рот.

Мия наблюдала за его реакцией на своё творение, ожидая подколов насчёт отравы и всего в таком духе. Как ни странно, Нэш молча ел, давился, но ел. Она тоже попробовала: получилось очень неплохо, манка как манка. Тем не менее, Голд особого рвения в поглощении не проявлял.

— Невкусно?

— Не то чтобы, — он помешал кашу, смотря, как заполняется пустое место в тарелке, — просто я не фанат.

— Правду говорят, все мужчины – большие дети, — она усмехнулась при взгляде на грустное лицо парня. — Если есть фрукты или сироп, я исправлю твоё хмурое настроение.

— В холодильнике, кажется, был шоколад.

— Ещё лучше, — Мия слезла с высокого стула и открыла холодильник, — я не вижу.

— Внизу, на дверце.

— О, — в указанном месте лежала начатая плитка в серебряной фольге, она взяла её и вернулась на место. — Прошу.

— Премного благодарен.

Нэш раскрыл фольгу и кинул три кубика тёмного шоколада в тарелку, тот начал таять в горячей смеси. Он в немом предложении подвинул сладость к Мии. Она улыбнулась забавной учтивости и тоже отломила пару кусочков. Завтрак в тишине был нарушен резким звонком мобильного. Голд оставил во рту ложку, доставая смартфон из кармана, и с недовольным вздохом ответил.

— Да, пап.

«Ты уже вернулся?»

Мия с интересом слушала, звук почему-то был громким, что даже собеседника на том конце провода слышно. Нэш утопил ложку обратно в кашу.

— Ещё утром. Чего тебе?

«Сегодня вечером у нас соберутся мои партнёры, будет полно народу. Ты помнишь Харриса Кларка и его дочь?»

— Ну допустим. И? — Нэш невозмутимо продолжал есть.

«Они тоже приедут. Поэтому чтоб к шести был дома и одет подобающе. Отказы не принимаются»

— Я тебе всё сказал по этому поводу, — Нэш резко сменил тон на более грубый, — не смей меня женить ради собственной выгоды.

Мия поперхнулась на последней фразе, закашлевшись. Нэш мимолётно улыбнулся.

«Ты не один?»

— Джейсон остался на ночь, — Голд-младший еле держал недовольную мину в тоне, глазами посмеиваясь над девушкой, судорожно наливающей воды в стакан. — Теперь запивает шок джином. Довёл беднягу до приступа. Если он откинется, свалю всё на тебя.

«Господи, хватит дурью маяться. Повзрослейте уже оба.. В общем, ты меня понял. Только попробуй не явиться.»

— Да-да, не забудь дорожку подготовить, — Нэш сбросил до того, как начнут крыть. — Ты жива? Слишком уж бурно ревнуешь.

— Это кто ещё ревнует? — возмутилась Мия подобной наглости. — Просто ты неожиданно это сказал. И какого чёрта ты выдал меня за Джейсона?! У меня что по-твоему настолько низкий голос?!

— Да не кричи ты, — Голд встал со стула и положил пустую тарелку в раковину. — Лучше доедай и слушай моё предложение.

— Какое ещё предложение? — Мия с подозрением следила за передвижениями баскетболиста.

— Можно даже сказать просьбу. Как ты теперь знаешь, мой папаша планирует впарить мне в жёны дочь одного своего бизнес-партнёра ради работы. Я же таким желанием не горю.

— К чему это ты клонишь?

— Как я понял, некто, кто должен был забрать тебя из аэропорта, не смог этого сделать в силу забывчивости, верно? — Нэш смотрел прямо в её глаза.

— Верно, но лишь наполовину, — Голд вопросительно поднял светлую бровь. — Мой брат вообще сейчас не в городе.

— Вот и хорошо, — довольно ухмыльнулся парень. — Я хочу, чтобы ты изобразила мою девушку.

— Твоя просьба сильно напоминает приказ, — Мия допила воду и с звучным стуком поставила стакан. — Вот только с чего бы это я должна соглашаться?

— Ты сама сказала, мы в расчёте. Так что считай это платой за ночь.

— Чисто рыночные отношения, да? — Мия поразилась, как ловко он всё обыграл. — Ладно, твоя взяла. Я согласна, но с одним условием.

— Я слушаю, — Голд властно скрестил руки на груди.

— Ты позволишь мне остаться ещё на какое-то время, пока я не решу некоторые свои проблемы, — Мия не собиралась прогибаться под него так просто. — Моё тело дорого стоит.

— Не вопрос, — Нэш выдохнул, ожидая каких-нибудь табу насчёт «можно» и «нельзя» в отношении их игры в пару.

— Тогда договорились. Как я понимаю, это довольно важный приём, раз тебе велено быть одетым с иголочки.

— Типо того. У тебя есть с собой платье?

— Коне-е-чно, — закатила глаза Мия, — меня ведь каждый день просят сыграть свою девушку. Уже висит готовое и отглаженное.

— Собирайся, — Голд направился к лестнице, — нам предстоит поиск самого шикарного платья.

— Ты явно хочешь сделать из меня некую сексуальную богиню, чтобы утереть нос отцу, да?

— С сексуальностью у тебя точно проблем нет, мы просто подчерш80кнём её как можно ярче, — Нэш уже представил их подходящий образ, отвисшую челюсть отца и всех его гостей.

— А ты умеешь делать девушке комплименты, — Мия шла за своим парнем и понимала, что они очень похожи. — Стой, подними пожалуйста мой чемодан наверх.

Нэш остановился в недоумении, перевёл взгляд с чемодана на Мию и обратно, всем своим видом спрашивая «серьёзно?». После короткого смешка, он взял его за ручку и стал подниматься. Багаж даже не касался лестницы. Сейчас Мия отметила, руки у него довольно накаченные для баскетболиста. Нэш занёс чемодан в предоставленную Мии комнату и, чуть погодя, достал телефон, набирая кому-то. Парень сел на кровать, не сводя хитрого взгляда со стоящей в дверях Мии. Трубку тем временем взяли.

— Для тебя есть работа, — Голд тут же поставил собеседника перед фактом. — Ты сегодня на месте? Не хочешь поучаствовать в мести моему папаше? Ты ведь его терпеть не можешь.

«Вся во внимании» — с той стороны послышался крайне заинтригованный голос.

— Я скоро подъеду с девушкой. Нужно платье и всё такое. Подробности при встрече.

«Как скажешь. Жду.»

— Почему-то я начинаю сомневаться в этой авантюре.. — она с большими опасениями приняла свою роль, ночевать тоже где-то надо. — Выезжаем сейчас?

— Да, — Нэш встал с кровати и подошёл к двери, — как соберёшься, спускайся. Я буду ждать на улице.

Мия закрыла за ним, минутку обдумала всё и подошла к своему чемодану, который за эти сутки настрадался. Среди кучи вещей она выбрала тёмные джинсы и бордовую водолазку. Осмотрев себя в зеркале, Мия вышла из дома. На улице никого не было. Погода начинала стремительно портиться: с востока надвигались серые тучи и поднимался ветер, скоро пойдёт дождь. Уличная картина из ярко зелёной превратилась в тускло серую, напоминающую заставку какого-нибудь фильма ужасов. Становилось как-то не по себе. Вдруг со стороны въезда послышался механических звук, Мия подошла чуть ближе и увидела поднимающиеся гаражные ворота. Как только они полностью открылись, выехала красная феррари и остановилась на въезде. Из салона вышел Нэш и пошёл в сторону девушки.

— Что? Ты же не думала, что мы на такси поедем? — Голд усмехнулся и подошёл закрыть дверь.

— Я вообще об этом не задумывалась, но подсознательно была склонна к такси.

Нэш запер входную дверь и каким-то ловким движением руки дистанционно опустил ворота. Мия считала, что кроме фамилии и, так уж и быть, привлекательной внешности в этом парне ничего нет. Но сегодня он прямо напрашивается на звание «не так прост, как кажется». Иметь общие черты с ней – это вообще достойно уважения. Нэш тем временем открыл дверь автомобиля и самым наигранным образом пригласил внутрь.

— Прошу, моя милая фройляйн.

— Где ты только нахватался таких выражений?.. — поразилась Мия, усаживаясь на пассажирское сиденье. — Лучше зови каким-нибудь животным, как обычно делают всякие парочки. Это я в состоянии пережить.

— Например, ёжик? — Нэш сел за руль и выехал на дорогу, трогаясь к месту назначения.

— У тебя что девушки никогда не было? — вздохнула Мия.

— Смотря кого так назвать, — Голд усмехнулся её реакции, — у меня никогда не было той, кого можно было так назвать.

Мия бросила на него взгляд а-ля «не вешай мне лапшу на уши, мистер красавчик на феррари».

— Нет, девушки, конечно, были, но я имею ввиду, чтоб прям реально любовь и всё такое.

— Короче, ты у нас типичный бабник.

— В некотором роде, — даже и не думал обижаться парень.

— С твоей личной жизнью мы познакомились, теперь давай рассказывай кому ты звонил.

— Личному стилисту моей матери, — несколько стеснённо пояснил Голд. — Она уже лет семь с ней знакома, так что почти член семьи.

— Судя по вашему разговору, ты с ней тоже частенько видишься. Теперь понятно, откуда у тебя такие костюмы, — намекнула Мия на тот, в котором он был при их первой встрече.

— У меня знаешь ли свой вкус хорош, — гордо заявил Нэш, уже заезжая в город. — Просто пока я жил с родителями, мама частенько просила меня забрать очередной наряд из её салона. На десятый раз хочешь не хочешь, но уже знакомишься поближе.

— Кстати, давно ты один живёшь?

— Полтора года.

— Что, дома не разрешали закатывать вечеринки? — продолжала подшучивать Мия.

— Я никогда и не хотел, — забил последний гвоздь Нэш, — но думаю да, они бы не одобрили. У тебя слишком стереотипное представление об американцах.

— Конечно, я здесь всего несколько раз была и шанса пообщаться с местной молодёжью у меня не было, — она смущённо сложила руки и стала смотреть в окно.

— Забавная ты, — коротко отсмеялся Голд.

— Счастлива, что тебе весело, — буркнула Мия.

— Если тебе интересно, то дом я купил не только из-за желания жить отдельно, — ему захотелось поощрить её фантазии, — иногда мы с парнями устраиваем небольшой праздник, но лишь для команды.

— Ой, да ладно, — закатила глаза Мия, — думаешь я поверю, что вы ни разу не звали девчонок?

— Не буду отрицать, они хотели, но я был против. Не хочу, чтобы в моём доме окалачивались случайные девицы.

— Ты удивляешь меня всё больше и больше, — ей и впрямь как-то не верилось. — У вас у всех табу на отношения или как?

— Мы не обсуждаем личную жизнь друг друга, но, насколько мне известно, у Дюка и Ника вроде как есть девушки, хотя я с ними особо не знаком, — Нэш припарковался напротив огромного пентхауса с красивой вывеской «Sаlly Hеrshbе

распускать, — выдохнула Салли. — Повернись и стой смирно.

Мия послушно встала спиной. Салли достала из кармана пиджака маленькие ножницы и вспорола швы по бокам.

— Зачем вы это сделали?! — ужаснулась Мия.

— Моё творение, что хочу, то и делаю, — Салли уже совершенно спокойно штопала новый шов. — Так легче?

— Д-да..

— Вот и прекрасно, — она затянула последний узел и срезала нитки. — Ты ведь не виновата, что у тебя такой шикарный бюст. Свои?

— Конечно! — Мия, неожиданно для себя, раскраснелась.

— Эх, мне б твоё счастье. Ладно, надевай туфли и выходи к нам. Я, как истинный творец, должна лично презентовать своё детище, — Салли осмотрела её и тут же ушла обратно в кабинет.

Мия вышла из примерочной и посмотрела на себя в отражении высоких зеркал. В груди больше не давило, платье смотрелось шикарно, да и туфли подходили как раз. Покружившись ещё несколько секунд, Мия вышла под красочную речь от Салли в свою же честь. Нэш вынужденно отвлёкся от телефона, в котором и просидел всё это время. Осмотрев свою девушку с головы до пят, он довольно улыбнулся, подходя к ней.

— Я же говорил, что мы найдём самое шикарное платье, — Мие показалось или он действительно хотел приобнять её.

— Не мы, а я, — фыркнула Салли, доставая мобильный, — встаньте вместе, я обязана сделать памятное фото.

Нэш, как ни странно, послушно встал рядом с Мией. Она тоже чуть придвинулась к нему. Салли на это лишь недовольно заворчала, закатывая глаза.

— Что вы, как дети на утреннике. Мия, хотя бы возьми его под руку.

Мия неловко посмотрела на Нэша, тот подставил локоть. Она неуверенно выполнила просьбу.

— Так, прекрасно, — Салли начала делать кучу снимков с разных ракурсов, — смотритесь просто шикарно. Какая же я молодец.

— Ладно, хватит уже, — заворчал Голд, — нам ехать пора.

— Вам можно немножко и опоздать. Пусть побольше знакомых твоего папаши соберётся, чтобы ваш выход стал фурором! — в глазах Хершбергер плясали бесы. — Сфоткай его в момент, когда он вас увидит, и отправь мне. Я поставлю на заставку.

— Всенепременно, теперь можно мы пойдём?

— Да, моя миссия выполнена, вы свободны.

— Спасибо вам, — Мия чуть поклонилась, привычки давали о себе знать.

— Было бы за что, — усмехнулась женщина, — не забудь про наш уговор.

— Я помню, — улыбнулась Мия, утаскиваемая Нэшем из кабинета.

— Что ещё за уговор?

— Реклама, — засмеялась Мия.

Они спустились вниз и вышли из здания. На улице совсем потемнело, начинало капать.

rgеr». — Приехали.

Они вышли из машины, и Мия последовала за Нэшем, заходящим в это самое здание. Внутри было довольно прохладно. Вся зона была выполнена из ценных пород дерева, а пол выложен мозаикой из белого мрамора. Салон был явно очень крутым, от чего Мии стало даже как-то стыдно, учитывая с какой целью они сюда приехали. Но всё же продолжала идти за Нэшем, который остановился перед стойкой регистрации. Девушка на ресепшене, кажется, знала его, раз так мило общалась и вроде бы упомянула мать Голда. Мия не вслушивалась в их беседу и просто стояла рядом. Наконец, Нэш попрощался с ней и посмотрел на Мию.

— Пошли, нас уже ждут, — он вдруг взял её за руку и повёл к лифту.

Нэш почему-то не спешил отпускать её ладонь, и Мия как-то не решалась одёрнуть руку. Так они доехали до десятого этажа. Он повёл её через длинный коридор, в самый конец, где находился, судя по всему, кабинет того, кому он звонил утром. Нэш, даже не постучав, открыл дверь и пропустил Мию первой. За столом перед ноутбуком сидела женщина, на вид лет сорока.

— Стучаться тебя, конечно же, не учили, — она посмотрела на своих гостей, отодвигая ноутбук в сторону.

— И тебе привет, Салли, — на ходу отсалютовал Нэш, падая на кожаный диван у стены.

Женщина и слова больше не сказала по поводу его поведения, вставая из-за стола и направляясь в сторону Мии.

— Салли Хершбергер, стилист, фотограф и хорошая подруга матери этого оболдуя, — она протянула руку в приветственном жесте.

— Мия, приятно познакомиться, — запоздало протянула руку в ответ Мия, обескураженная уверенностью, бьющей из этой женщины.

— Чтож, с фигурой я попала в цвет, — она обошла Мию, оценивая её тело. — Жди здесь, а ты идём со мной.

Салли подошла к небольшой арке и скрылась внутри. Мия потерянно смотрела ей вслед и перевела взгляд на Нэша, который жестом указал идти за ней. Она тут же опомнилась и поспешила догонять. В конце узкого коридора буквально в полтора метра находилась примерочная и большие зеркала по бокам. Салли держала в одной руке серый чехол, другой же ставила коробку на небольшой стул.

— Проходи внутрь, — женщина повесила чехол на крючок и расстегнула молнию. — Надеюсь, ты не против чёрного?

Внутри находилось длинное чёрное платье с разрезом на ноге. Выглядело сдержанно, но при этом очень шикарно.

— Вижу, что нравится, — Салли ни чуть не сомневалась в своём выборе, хоть этот самый выбор и был сделан вслепую. — Это новая коллекция, я её ещё даже не презентовала, так что, если спросят от кого, смело называй моё имя, хорошо? Платье должно сесть идеально, но вот с туфлями другая история, так что померь сразу.

— Теперь когда вы сказали, мне впервые стало страшно надевать платье, — сглотнула Мия.

— Ой, не бери в голову и просто надевай. Представь всех этих тощих моделей, представляющих кучу различной одежды от именитых дизайнеров для всяких шишек мира моды, — сочувствующе усмехнулась Салли, — вот им страшно. А тебе лишь нужно покрасоваться перед кучкой бизнесменов, не дрефь. И померь туфли, если не твой размер, я сразу поменяю.

— Хорошо, — Мия открыла коробку и достала туфли на высокой шпильке с тёмным красным градиентом. — Никогда не видела подобных.

— Ещё бы, — важно улыбнулась женщина, пока Мия мерила их, — они из коллекции прошлого года, но в магазинах их всё ещё редко можно встретить. Ну как?

— Кажется, большие, — Мия сделала несколько шагов по примерочной, — наверное, на размер.

— Окей, надевай платье, я пока схожу поменяю.

Салли сложила поданые туфли и тут же ушла. Мия услышала, как она пригрозила Нэшу не в коем случае не входить, иначе она убьёт его. Мия тихо засмеялась. Салли показалась ей холодной, но на самом деле оказалась добрым человеком.

Платье село как влитое, правда в груди ощутимо давило. Когда Салли наконец вернулась с нужным размером, то застала её чуть ли не плачущей.

— Ч-что случилось, — испугалась женщина.

— Оно такое красивое, но.. — всхлипнула Мия, — в груди сильно давит..

— Святая Мэрилин Монро, нашла из-за чего сопли