Порхай как бабочка, жаль как пчела

Ливень давно закончился, но где-то вдали еще слышались слабые раскаты грома. Легкий ветер лениво колыхал шторы, открывая узкую полоску неба, на котором расцветала яркая радуга... Несколько минут они лежали не двигаясь и почти не дыша, стараясь ненадолго продлить эти последние мгновения, но реальность уже начала неумолимо возвращаться. Комната постепенно принимала свои очертания, из прихожей приглушенно звучала знакомая мелодия. Женщина не сразу поняла, что это надрывается ее телефон. Она встала, смахнула с лица прилипшие волосы и начала собирать с пола одежду. Лифчик, чулки и мокрое после дождя платье валялись возле кровати, стринги так и не нашлись. Выйдя из спальни, она достала из сумочки телефон, несколько раз глубоко вдохнула и медленно выдохнула, чтобы голос не дрожал.

- Да, немного задержалась на работе, - ей было трудно оторвать взгляд от огромного зеркала, висевшего напротив гардеробной стойки. - Нет, встречать не надо, дождь ведь почти кончился... Да, конечно, уже скоро буду.

В коридоре было темно, на миг показалось, что из зеркала на нее смотрит какая-то другая женщина. Она презрительно оглядела незнакомку с ног до головы: растрепанные волосы, розовые пятна от помады вокруг губ, на шее алеют свежие следы от засосов. Мужчина неторопливо оделся и подошел к ней. У него был виноватый и в то же время смущенный вид, будто это не он, а кто-то другой полчаса назад страстно ее целовал, прижав к стенке лифта, и скользил рукой по бедру, стараясь найти край платья.

- Нельзя так больше, - уже в который раз сказала она. - Мы должны остановиться, пока все не потеряли...

Полтора месяца спустя

Сентябрь только начался, но осень уже заявила о своих правах. Солнце надолго заблудилось в облаках, ветер уныло гнал по небу тяжелые серые тучи, пожелтела листва, а несколько дней назад зарядили бесконечные дожди. Натянув одеяло до подбородка, Даша отрешенно слушала, как крупные капли бьются о стекло и подоконник, гремя раскатистой барабанной дробью. С кухни раздавались громкие голоса, смех и звон посуды - это означало, что уже началось приготовление традиционного субботнего завтрака. Митя обожал, когда папа готовил и охотно ему помогал. Она решила не мешать им и подремать еще немного. На тумбочке требовательно загудел телефон, сообщая о входящем вызове. Сон сразу отступил, на ее лице заиграла холодная улыбка.

Даша пришла на кухню, когда завтрак уже подошел к концу. Митя уставился в телевизор, зачарованно следя за приключениями Губки Боба, а Паша попивал кофе, закинув ногу на ногу. Она взглянула на его осунувшееся лицо, серые печальные глаза, жесткую линию рта с плотно сжатыми губами и упрямый, покрытый светлой щетиной подбородок. Захотелось сесть рядом, обнять и прижаться всем телом, но у нее больше не было на это права. Подойдя к столу, она заварила в большом бокале травяной чай, который, если верить надписи на этикетке, должен был прибавить ей сил. Сделав глоток, Даша скривилась и тут же вылила содержимое в раковину.

- Зай, не надо постоянно пялиться в телевизор, - обратилась она к сыну. - Ты уже дочитал ту книжку, которую мы начали вчера?

Ребенок сначала посмотрел на отца, словно желая услышать от него подтверждение. Митя его искренне любил, беспрекословно слушался и старался во всем подражать. Этим летом, когда Даша ездила с сыном в Ростов, он каждый день ходил понурый и регулярно просил звонить домой. Павел тогда не смог с ними поехать, у него было слишком много работы.

- Книжки могут подождать, - папа подхватил сына и усадил к себе на колени, - а мультики не ждут! Давай-ка сначала досмотрим.

Конечно, мультики важнее... Ему очень нравится роль доброго волшебника, который балует, все разрешает и исполняет любой каприз. Он замечательный отец, а она никудышная мама. Это настолько закрепилось над ними, что уже невозможно ничего изменить. Даже ее родители постоянно хвалят Пашу, а дочь ругают. И кому есть дело, что только благодаря ей Митя в свои пять лет уже умеет читать и знает цифры? Почему все считают, что если она не сюсюкается с ребенком, не проявляет открыто свои чувства, руководствуясь здравым смыслом, а не эмоциями, то значит сразу не любит? Даша вздохнула и посмотрела в залитое дождем окно. Какая-то женщина боролась с зонтом, который норовил вывернуться наизнанку. Ей, коренной ростовчанке, привыкшей к солнцу и теплу, было сложно полюбить капризы питерской осени.

- Ненавижу такую погоду, уже какой день идет дождь, - заметила она, беспрестанно смахивая с лица падающую на глаза челку. - Сегодня мне надо выйти на работу, подруга попросила принять ее сына. А потом хочу пройтись по магазинам. Если ливень прекратится, погуляй с Митей. Только, пожалуйста, никаких сладостей до обеда.

***

Павел поймал себя на мысли, что никак не может привыкнуть к ее новой прическе. Месяц назад Даша подстригла свои длинные волосы, сделав волнистое каре с косой челкой, которая закрывала половину лица. Ему не понравилось, он прямо об этом сказал, но она лишь плечами пожала. Чуть склонив голову, Павел внимательно смотрел на жену. Казалось, что напротив сидит совсем незнакомая женщина, загадочная и чужая, совсем непохожая на ту, что семь лет дарила свою любовь и разделяла все трудности.

- Опять? - он поднял брови, изображая удивление. - В последнее время у тебя слишком много работы...

- Не хочу терять клиентов, ты же знаешь, что не все могут посещать врача в будние дни, - ее щеки порозовели, взгляд блуждал, ни на чем не останавливаясь.

Даша работала детским стоматологом в частной клинике и являлась довольно хорошим специалистом. Ей удавалось найти подход даже к самым трусливым и истеричным малышам, из-за чего довольные мамочки начали рекомендовать ее своим знакомым. Сейчас у нее действительно было много клиентов, но до недавних пор она никогда не работала по выходным. Павел продолжал молча смотреть на жену, словно ожидая каких-то пояснений. Она, безусловно, была очень хороша собой, красива, как снежные вершины гор на солнце. Ее красота привлекала, но никогда не грела. Правильные черты лица, черные волосы, бледная кожа, тонкие изящные брови и ясные синие глаза - так могла выглядеть Снежная королева из сказки. Павел полюбил ее за другое: за честность, открытость, отсутствие малейшего лицемерия и сильный характер. Даша первой не выдержала повисшей смущенной паузы, встала и начала торопливо мыть посуду.

- Хорошо... - он побарабанил пальцами по столу. - Позвони, когда освободишься, мы встретим тебя и вместе пройдемся по магазинам.

- Нет, вам будет скучно, - ответ прозвучал слишком резко. - Лучше погуляйте, я ненадолго, - домыв посуду, она быстро удалилась в спальню.

После того как Даша ушла, он подошел к окну и прислонился горячим лбом к ледяному стеклу. До ее работы быстрее всего было добраться на метро, но она пошла в противоположную сторону... Павел устало опустился на стул, сжал виски руками и с силой помассировал. Тяжелые мысли не отпускали, а бессонные ночи вымотали до предела. Не было сомнений, что вскоре позвонит Кира, после чего никаких иллюзий уже не останется. Резкая трель смартфона заставила вздрогнуть, он провел пальцами по светящемуся экрану, чувствуя, как в тишине гулко стучит сердце.

- Она ведь ушла, да? - голос дрожал, Кира с трудом сдерживала слезы. - Андрея тоже нет, появились срочные дела на работе. Какое совпадение! Ты и теперь будешь говорить, что я все выдумала? Ну же, отвечай!

Нет, теперь ему нечего сказать, жестокая правда у них перед глазами: у его жены роман с ее мужем. Это было настолько невероятно, что казалось, будто сама судьба решила посмеяться над ними. Павел знал Киру еще со студенческих времен, а последние полтора года они вместе работали. Все началось в июле, незадолго до возвращения Даши из Ростова, где она проводила отпуск у своих родителей. Вечера были свободны, спешить было некуда, и как-то раз он предложил подвезти Киру до дома. Едва они припарковались возле парадной, как рядом лихо тормознул черный внедорожник, из которого вылез высоченный мужчина в строгом костюме темно-серого цвета. До того дня он никогда не встречался с Андреем и был впечатлен его внушительным обликом. Широкие плечи, густые волосы, окладистая, но при этом аккуратная борода, открытое лицо и очень светлые, почти прозрачные глаза. Павел с трудом сдержал улыбку, когда Кира почти сразу заговорила про Дашу, желая подчеркнуть, что ее спутник женат. Напрасно, Андрей совсем не походил на ревнивца, напротив, оказался общительным и дружелюбным человеком, который моментально перешел на "ты", поинтересовался планами на вечер и пригласил к себе на ужин.

- Сегодня у нас коронное блюдо - ростбиф и зеленый горошек, - выразительно говорил Андрей, самолично накрывая на стол. - Когда попробуешь, у тебя глаза на лоб полезут! Знаешь, приготовить ростбиф - это целое искусство. Пройдись по всем ресторанам, но нигде такого не найдешь, - он отрезал ломтик и положил на тарелку. - Кто-то предпочитает есть его горячим, но только не я. Это то блюдо, которое нужно подавать холодным. Запомни это, дружище.

- Вот поэтому я никогда не приглашаю домой подруг, - игриво вставила Кира. - Попробуют его стряпню и уведут! Каждая женщина мечтает о таком муже... Только представь, он меня даже не подпускает к плите!

- Твои подруги мне не нужны... Зачем? Ведь у меня есть ты, - повернувшись к Павлу, он показал мясистым пальцем на свою жену. - При первой встрече она мне просто приглянулась, а на второй сразила наповал, - Андрей поднес к голове воображаемый пистолет и изобразил звук выстрела.

Они распили бутылку виски и сыграли партию в шахматы, после чего окончательно превратились в закадычных друзей.

- Пожалуй, ничто так не позволяет узнать человека, как сыгранная с ним партия, - заметил Андрей, расставляя фигуры на доске. - Я могу общаться с человеком годами, но ничего про него не знать, но сыграй один раз в шахматы...

Кира присела на край кресла и следила за игрой. Андрей беспрерывно говорил, комментировал каждый ход, но играл очень скверно. Даже удивительно, ведь его жена уверяла, что когда-то он имел третий юношеский разряд.

- Шах и мат, - объявил Павел, чувствуя необъяснимую радость от победы.

- Да... Сегодня я не в лучшей форме, но мы обязательно сыграем еще раз. Уже по-настоящему. Теперь я знаю о тебе гораздо больше. Ты всегда действуешь с умом, не любишь рисковать, но при этом слишком самоуверен, когда-нибудь это тебя подведет, - он явно захмелел, громко рассмеялся и хлопнул его по плечу своей огромной лапищей.

Сейчас Павел сильно жалел, что не ушел сразу после ужина, ведь тогда жизнь могла бы идти своим чередом, а не завести в тупик, из которого нет выхода. Узнав, что Даша с сыном вернутся через несколько дней, Андрей предложил провести предстоящие выходные у него на даче.

- Приезжайте все вместе, познакомим наших детей, - его лицо осветила теплая улыбка. - Кто знает, может твой Митя найдет себе невесту! Наша старшая пойдет осенью в школу, зато младшенькая как раз его ровесница.

Позже Кира утверждала, что все началось прямо там, в их загородном доме. Она видела, как в какой-то момент Андрей позвал Дашу в просторную пристройку, служившую им кухней, и провел с ней наедине более получаса. Поначалу Павел отмахивался от всех подозрений. Конечно, нельзя исключать, что у ее мужа появилась любовница, но при чем тут его жена?

- Кира, этого не может быть! - говорил он всего несколько недель назад. - Ты просто не знаешь Дашу. Она не способна на такое. Послушай, если бы моя жена в кого-то влюбилась, то сразу бы мне об этом сказала. У нее много недостатков, но она не лгунья.

- Ты просто слепец! Сам же говоришь, что она очень странно себя ведет! Знаю, ты не хочешь верить... Я тоже долго не хотела, - Кира устало покачала головой. - Все лгут, Паша! Все! И все на это способны.

Единственная улика, которая указывала на его жену, была просто смешной. Кира как-то услышала, что ее муж говорит по телефону с какой-то женщиной, нежно называя ее Дашенькой. Но время шло, и подозрения становились все более явными. Они множились и росли, как снежный ком пущенный с горы, скапливались, принимая все более отчетливые формы. Бессмысленно отрицать, что за последнее время Даша сильно изменилась. Она сменила прическу, стала иначе одеваться, по утрам долго прихорашивалась перед зеркалом, будто собираясь на романтическую встречу. Стала работать по выходным и регулярно задерживаться в будни, а несколько раз даже просила встретить Митю из садика. По вечерам у нее появлялся задумчивый взгляд, а на губах играла мечтательная улыбка. На прошлой неделе жена неожиданно пошла на ежегодную встречу выпускников... Ту самую, которую всегда игнорировала, считая пустой тратой времени. В тот день она возвратилась домой после одиннадцати вечера, буквально сияя от счастья. По странному совпадению Андрей тоже вернулся очень поздно, сказав Кире, что случайно встретил старого друга...

- Пап! - Митя стоял в дверях и удивленно на него смотрел. - Что с тобой? Ты заболел?

- Нет, сынок! Я просто задумался... - он вздохнул, отчаянно пытаясь взять себя в руки. - Куда нам с тобой пойти? Как насчет того кафе, где мы были в прошлую субботу?

***

Вода была настолько горячая, что тонкие иголочки моментально закололи кожу, делая ее почти бесчувственной. Даша зажмурилась от удовольствия, ощущая, как заряжается энергией уставшее тело, расслабляются мышцы и "убитые" узкими туфельками на высоких каблуках ноги. Нервы успокоились, даже дышать стало легче. Ванная комната была заполнена густым паром, похожим на туман или дым от костра. Прикрыв глаза, Даша вспоминала о том дне, когда впервые встретилась с Андреем.

Ей совсем не хотелось ехать в пригород к незнакомым людям, но Павел настоял, посчитав, что будет неудобно отказаться. Было пасмурно, весь день собирался дождь. Воздух был наполнен ароматом приготовленного на углях мяса, смешанного с неописуемо сладким запахом свежескошенной травы. Она сидела в плетеном кресле на лужайке, наблюдая, как муж резвится с детьми возле огромного надувного бассейна. Кира показалась ей милой женщиной, хоть и не слишком дружелюбной, а ее дочки - светловолосые, очень похожие друг на друга красавицы - и вовсе очаровали. Андрей присел рядом, завел какой-то пустой разговор. Привлекательный мужчина, очень высокий, с густой, но уже начинающей немного седеть шевелюрой. Он был гораздо старше своей жены, наверняка давно перешагнул сорокалетний рубеж, но в нем ощущалась большая жизненная сила, чуть прикрытая природной мягкостью. Всем своим внешним видом он выражал уверенность и надежность. Голос звучал бодро, улыбка не сходила с лица, но в глазах застыла едва заметная грусть, которая никак не сочеталась с остальным образом. Даша его почти не слушала, несколько раз зевнула. По правде говоря, ей было скучно и очень хотелось спать.

- Не выспалась, девочка? - он прищурился, вокруг глаз лучиками сбежались морщинки. - Как насчет черного кофе? Поможешь мне приготовить? Заодно покажу, что испек на сладкое.

Даша не пила кофе и не любила сладкое, но все же прошла с ним в шикарно обставленную кухню, находившуюся чуть поодаль от красивого кирпичного дома. Не сводя с нее взгляда, Андрей прикрыл дверь. Его светлые, глубоко посаженные глаза смотрели остро и пронзительно. Она была не робкого десятка, но почему-то смутилась и от волнения просыпала кофейные зерна на пол.

- Не переживай, сейчас все уберем, а ты лучше присядь. Вот так, - Андрей положил свою огромную руку ей на плечо. - Должен тебе признаться, что и сам умею варить отличный кофе. Это был только предлог, мне просто очень хотелось остаться с тобой наедине...

Той ночью она в последний раз занималась любовью с мужем. Ей не хотелось, ему тоже - это было заметно по его глазам. Паша поцеловал ее без всякого намека на страсть и почти сразу перевернул на бок. Их обычная поза, до боли знакомая и скучная. В тот миг ей стало так обидно, что по щекам потекли соленые слезы. Тогда муж еще не знал, что все изменилось, и уже никогда не будет как прежде...

Даша моргнула, стараясь отогнать неприятные мысли, но они никак не уходили, вызывая какое-то странное щекотание внутри. Те же бабочки в животе, только несколько иные... Выдавив на мочалку немного геля, она поводила ей по плечам, шее и ключицам, приближаясь к груди. Ее удивила реакция тела: дыхание участилось, по спине пробежал холодок, а соски вдруг бесстыдно напряглись. Она обвела ареолы, коснулась острых вершин, перекатывая их между пальцами, и начала двигаться дальше, пока не спрятала ладонь между ног.

***

За весь вечер жена не сказала ему ни слова. Наскоро приготовив ужин, она немного посидела с сыном, почитав с ним книжку, и надолго ушла в душ. Павел вошел в ванную без стука, даже несколько удивившись, что дверь оказалась не заперта на задвижку. Даша вздрогнула и так подскочила, что вода плеснула на пол. Он тоже смутился, в последнюю очередь ожидая застать ее за мастурбацией. Залившись краской, она поглубже погрузилась в воду и даже прикрыла рукой грудь, будто перед ней был не муж, а совершенно посторонний человек.

- Прости, не хотел пугать, - Паша присел на край ванны, стараясь не смотреть на жену.

Вот уже целый месяц, как они не занимались любовью. Пока его подозрения не окрепли, Павел постоянно пытался проявлять внимание. Обнимал, гладил плечи, целовал в шею, зная, что ей это очень нравятся, но в ответ получал только холодность и отстраненность. Даша не отвечала взаимностью, напрягалась, всем видом показывая, что ей неприятны прикосновения. Говорила, что устала и хочет спать. Видимо, усталость распространялась только на него...

- Ты выглядишь утомленной, тебе надо как следует отдохнуть. Я ведь уже говорил, что в конце недели уезжаю на пару дней в Москву? Пришлось заменить коллегу, который должен был заключать контракт... - он ничего такого не говорил, но жена даже не думала его поправлять. - Давай вот что сделаем... В пятницу утром я отвезу Митю к своим родителям, пусть побудет на свежем воздухе, пока не начались холода. А ты сможешь расслабиться и от души выспаться. Главное, пообещай мне, что никакой работы.

Даша сдержанно согласилась, стараясь не выдать своей радости. Ее лицо на миг осветилось, синие глаза посветлели, став похожими на две льдинки. Паша почувствовал, как его охватывает безнадежная, всепоглощающая тоска, переходящая в тупую боль. Боль от предательства и осознания того, что самый близкий человек так легко растоптал их любовь, поддавшись физическому влечению к другому мужчине. "Зачем ты это делаешь?" - ему хотелось взять ее за плечи и трясти изо всех сил, пока мозги не встанут на место. Впрочем, даже если он узнает мотивы, легче от этого не станет. Боль не уменьшится, а предательство не растворится в воздухе вместе с паром. Понимая, что уже ничего нельзя изменить, Паша промолчал и только одобрительно улыбнулся.

***

С самого утра в офисе царила привычная суета: стрекотали клавиатуры, хлопали двери, цокали каблуки, отовсюду доносились громкие голоса. Это сильно раздражало и нервировало. Павел подошел к огромному, во всю стену, окну и посмотрел на окутанный пеленой дождя город. Сплошное остекление создавало иллюзию, что ты стоишь на краю пропасти. Достаточно сделать один неверный шаг, и сразу полетишь в бездну. У него не получалось работать и даже трезво мыслить, последние недели полностью выбили из колеи. Вскоре он спустился на другой этаж, где располагался маркетинговый отдел, в котором работала Кира. Обменявшись взглядами, они отправились в комнату для релаксации, в утреннее время там всегда можно было спокойно поговорить в тишине и покое.

- Я сделал так, как ты просила. Сказал Даше, что в пятницу уезжаю на пару дней в Москву. Митю отвезу на дачу к родителям, - он глубоко вздохнул. - Не могу так больше, очень устал.

- Ты уверен, что она пригласит Андрея к себе? - с сомнением в голосе спросила Кира. - Может они где-то сняли квартиру? Нам надо проследить за твоей женой от ее работы.

- Не знаю, - честно признался Павел. - Если она вернется поздно или вовсе не будет ночевать дома, то ей придется во всем сознаться. Пора с этим заканчивать, иначе мы оба скоро сойдем с ума.

Кира ненадолго задумалась, накручивая на палец прядь светлых волос. Невысокая, изящная, с удивительно нежными чертами лица, теплой улыбкой и ласковыми глазами, она всегда походила на сказочную принцессу. Павел знал, что для нее важнее всего было застать любовников вместе. Она преследовала свои интересы: хотела не только вернуть мужа, но и унизить свою соперницу, выставить ее в самом неприглядном свете. Павел не горел желанием отомстить, гораздо больше его заботила судьба сына. Он надеялся, что Митя останется с ним. Кто знает, может осознав свою вину, Даша проявит благородство и даст на это согласие? Надежды на объективность суда было мало, ведь что бы не натворила мама, решение все равно вынесут в ее пользу. Возможно, когда-нибудь он встретит другую женщину, которая поможет ему окружить сына заботой и любовью...

- Паш... - Кира вдруг коснулась его руки. - А если... Если они захотят остаться вместе, что мы тогда будем делать?

- Будем жить дальше, - спокойно сказал он. - Что еще нам остается?

***

Кира слышала много историй от своих подруг про коварство и измены мужчин, но всегда думала, что ее это никогда не коснется. И вот теперь она своими глазами видит, каково это быть обманутой и оскорбленной женой. Андрея словно подменили, буквально за месяц из любящего супруга и хорошего семьянина он превратился в совершенно другого человека. Стал задерживаться на работе, часто выходил на балкон, чтобы ответить на звонок, избегал разговоров и постоянно ссылался на усталость. Когда на прошлой неделе муж вернулся домой чуть ли не в полночь, она не выдержала и закатила страшный скандал. Истерила до икоты, кричала и даже дала ему пощечину, но результата это не принесло. Глядя ей в глаза, Андрей клялся, что засиделся допоздна с каким-то приятелем. Кира попробовала сменить подход, проявить понимание и доброту.

- Андрей, ты же знаешь, что можешь мне все рассказать... Я пойму, - говорила она несколько ночей назад. - Мы справимся с этим, если не будем закрываться друг от друга, - ее слова звучали мягко и ласково, невольно подталкивая мужа на откровенность.

- Все рассказать? - Кира замерла, почти перестала дышать, ожидая услышать ответ. - Если бы было что, давно бы сказал. Давай спать, я сегодня очень устал.

После этого она совсем отчаялась, не зная, что делать и как себя вести. Долго раздумывала, стоит ли с кем-то поговорить, пока наконец не решилась открыться одной знакомой. Эта женщина была умна и прозорлива, а кроме того, уже дважды возвращала своего мужа из лап любовниц, прежде чем сама его бросила.

- Андрей сейчас не видит тебя и не слышит, - подруга начертила в воздухе круг. - Представь, что он попал в мыльный пузырь. Ему там хорошо, тепло и уютно... Нет семейных хлопот, нет ссор и скандалов... Романтика! Твое поведение только настраивает его против, по сути ты сейчас помогаешь своей сопернице. Кстати, тебе известно, кто она?

- Да, - ответила Кира. - Это жена моего друга, с которым я вместе работаю. Андрей пригласил их к нам на дачу полтора месяца назад. Там все и началось. Я несколько раз слышала, как он говорил с ней по телефону. А однажды обнаружила длинный черный волос на пиджаке, - она не стала добавлять, что потом его сожгла.

- Надо полагать, что развод в ее планы не входит? - подруга неожиданно улыбнулась. - Тогда все просто! Вам надо поставить для них ловушку, а потом застукать вдвоем на месте преступления. Когда эта шлюха будет размазывать по лицу сопли, глотать слезы и ползать по полу, оправдываясь перед мужем и умоляя ее простить, вся романтика разом исчезнет. Пузырь лопнет, и ты получишь назад своего мужчину.

Кира поняла, что это действительно единственный вариант. Ей хотелось, чтобы все скорее закончилось, ведь неопределенность давила гораздо сильнее, чем сама измена. Она смогла убедить Пашу, что это точно сработает, а у него, в свою очередь, получилось создать все необходимые условия. Теперь время пришло. Когда утром в пятницу Андрей сообщил, что собирается вечером на деловой ужин, Кира испытала чувство, чем-то похожее на радость. Встав на цыпочки, она поцеловала его в щеку и шепнула, что очень любит. Муж ничего не ответил, лишь окинул ее тусклым взглядом, в котором промелькнула едва заметная печаль. Конечно, он тоже переживает и наверняка осознаёт свою вину.

***

В пятницу Павел проснулся с тяжелой головой и тревогой на сердце. Во время завтрака он молчал, стараясь не выдать своего напряжения, и почти ничего не ел. Зато жена порхала как бабочка. Она ловко подбрасывала блинчики на сковородке и рассказывала Мите веселую историю, которую придумывала прямо на ходу. Собирая ему вещи на выходные, Даша даже начала что-то напевать. У нее красивый голос, тихий и мелодичный, похожий на журчание ручейка. Стоя в дверях детской комнаты, Павел наблюдал за ней. В глубине души он даже мог ее понять. У них была счастливая и спокойная жизнь, но в последнее время все стало слишком привычным и обыденным. Это начинаешь ценить только тогда, когда потеряешь. Измена - это ведь не только предательство, но и способ ненадолго убежать от реальности. Разве у него самого никогда не появлялось такого желания? На мгновение Павел задумался... Сможет ли он простить, если Даша об этом попросит? Нет, не сможет. Любому отвратительному поступку можно найти оправдание внутри самого себя, но простить то же самое другому - куда сложнее.

День пролетел незаметно, на город опустились сумерки. В унисон его настроению пошел тихий дождь, постепенно усиливаясь и превращаясь в ливень. Капли стучали по крыше, заливали ветровое стекло. Павел пристально вглядывался во мрак, не отрывая взора от своего подъезда, и тщетно пытался унять волнение. Наконец они пришли. Он увидел, как недалеко от дома остановился черный внедорожник, и почти тут же из темноты вышла Даша, держа раскрытым серый зонтик. Кажется, она кивнула Андрею и медленно пошла рядом. При встрече не было ни поцелуев, ни объятий, видимо, им не хотелось случайно попасться на глаза назойливым соседям. В салоне стало душно, по лицу стекал пот. Павел открыл окно, впуская поток холодного свежего воздуха. Деревья подрагивали, листва непрерывно шелестела, словно пытаясь ему что-то нашептать. В голове эхом прозвучали слова, произнесенные размеренным тоном: "Мы обязательно сыграем еще раз. Уже по-настоящему".

Кира подошла через полчаса. Она была бледна, но настроена решительно. Ее глаза лихорадочно блестели, едва ли имело смысл делиться с ней своими догадками, но он все-таки попробовал.

- Послушай, мне кажется, что мы ошибаемся... - его голос звучал сдавленно и напряженно. - Ты не думаешь, что...

- Хватит! Ты уже сто раз мне это говорил! - Кира жестом показала, что разговор окончен. - Если хочешь, можешь и дальше сидеть в машине, рассказывая себе сказки, а я пошла.

Пока добежали до подъезда, оба промокли до нитки, с волос ручьями стекала вода. Лифт поднимался медленно, будто из последних сил, пыхтя и зловеще грохоча. У квартиры Павел немного поколебался, но все же достал ключи и отворил входную дверь. Они постояли в прихожей, всматриваясь в огромное зеркало, висевшее напротив гардеробной стойки. В полной тишине слышался только ритм, который отстукивали стрелки часов. В это мгновение они думали об одном и том же, вспоминая тот летний день... Кира качнула головой и уверенно прошла по коридору, ведь ей было прекрасно известно, где находится спальня. Увидев их в гостиной, она резко остановилась. Даша сидела на диване, попивая вино из хрустального фужера, а Андрей устроился в кресле, сверля взглядом пол под ногами. Павел смотрел только на свою жену, в ее глазах не было и подобия испуга, а уж тем более вины. Все пазлы разом сошлись в общую картину. Ловушка захлопнулась, вот только вместо добычи в нее попались сами охотники. Кира так ничего и не поняла, она начала кричать, стараясь задеть их грубыми и обидными словами.

***

Даша с полным равнодушием смотрела на эту странную женщину, даже не пытаясь отыскать хоть какой-то смысл в беспорядочном потоке фраз. Она прикрыла веки и вновь перенеслась в тот летний день на даче, который изменил ее жизнь навсегда. "Это был только предлог, мне просто очень хотелось остаться с тобой наедине..." - так тогда сказал Андрей. Недоверчиво на него взглянув, недобро блеснув глазами, она резко встала, намериваясь немедленно уйти.

- Моя жена... - произнес он тихим, хриплым голосом. - Моя жена мне изменяет.

- Я вам сочувствую, но зачем вы говорите это мне? Мы ведь с вами даже незнакомы, - она застыла в дверях, боясь повернуться к нему лицом.

Даша сразу все поняла и уже знала ответ. Молчи, просто молчи! Не смей произносить вслух эти слова! Это не может быть правдой, не может!

- Потому что она изменяет мне с твоим мужем...

Он успел обхватить ее за талию и удержал, иначе бы она закатила страшный скандал прямо при детях. Андрей сумел ей внушить, что необходимо успокоиться и встретиться чуть позже, чтобы все подробно обсудить.

- Знаешь, что самое ужасное в этом мире? Что мы не можем чувствовать чужую боль! - говорил он спустя несколько дней, когда они встретились в каком-то кафе после работы. - Почти уверен, что они даже не догадываются, какие муки испытывает человек, когда узнаёт о предательстве близкого. Если бы знали, то все было бы иначе...

- Ты говорил, что у тебя есть план... Итак, что мы будем делать? - Дашу сильно раздражало его спокойствие, ей хотелось сразу перейти к действиям.

- Мы с тобой станем любовниками! - весело произнес Андрей, но заметив гнев на ее лице, сразу добавил: - Не волнуйся, все будет понарошку. Мы просто сделаем вид. Заставим их поверить. Заставим их узнать, как это больно.

Даша приняла все правила и начала играть свою роль. Она порхала как бабочка и жалила как пчела. Уходила по выходным, задерживалась на работе, исправно изображая из себя неверную жену. Андрей делал то же самое. За все время они встретились всего несколько раз, когда им было необходимо скоординировать действия. Глядя на страдания мужа, она не чувствовала никакой жалости, но в глубине души надеялась, что Павел во всем признается и сам все расскажет. Даша могла бы простить ему многое, даже измену, но только не ложь и подлость. Любовь не может существовать без доверия, она сразу гаснет, как свеча на ветру.

Кира продолжала бушевать, дошла даже до того, что назвала ее шлюхой. Только тогда Андрей очнулся и с такой силой стукнул по столу, что все разом вздрогнули.

- Довольно! - его голос громко разнесся среди наступившей тишины. - Не смей говорить о ней плохо! - он перевел взгляд на Павла. - А ты все молчишь, мальчик? Когда трахал мою жену, тоже был таким молчуном или только сейчас язык проглотил?

- Что-о? - Кира открыла рот, не в силах произнести ни звука. - Андрей, если эта женщина тебе что-то сказала... Не верь ей! Она просто хочет настроить тебя против меня! Я бы никогда...

- Это я ей сказал, - прервал ее Андрей. - Я следил за вами... Помнишь тот день, когда была гроза? Ты сказала, что задержалась на работе, что не стоит тебя встречать...

Кира сделала шаг в сторону мужа, но ноги подкосились, и она рухнула на колени. Ее руки дрожали, а плечи сотрясали глухие рыдания. Слезы - тайное оружие женщины, но на Андрея они не произвели никакого впечатления. Он прошел мимо жены и встал напротив Павла, возвышаясь над ним подавляющей махиной.

***

- Это только моя вина, - Павел наконец подал голос. - Мы учились вместе, на первых курсах Кира была в меня влюблена. Я просто воспользовался подходящим моментом, сыграл на ее чувствах и использовал слабости.

Он лгал, на самом деле все было совсем не так. Даша уехала с сыном в отпуск, Андрей был в командировке по делам фирмы, а их дочери проводили лето на даче. Однажды вечером он пригласил Киру к себе домой... Все получилось само собой, они ничего не планировали, не хотели причинять боль близким людям и рушить свои семьи. Никакой любви между ними никогда не было, им просто захотелось ненадолго вырваться из замкнутого круга, сделать перерыв от своей привычной и спокойной жизни. Ведь от всего можно устать, даже от тихого счастья. Оба чувствовали, что им чего-то остро не хватает. Очарование супружеской близости давно ушло, превратилось в какую-то формальность. Эмоции притупились, спрятались глубоко внутри, но подсознательно давно искали выход.

Их короткий роман длился чуть больше месяца, каждый раз им казалось, что этот раз - последний, но через день все повторялось. Кажется, что обоих начало привлекать приятное ощущение опасности и нарушения запрета. Даже странно, но тогда Павел не чувствовал никакой вины. Кира, напротив, изводила себя угрызениями совести, но тоже не могла остановиться. Он лгал именно поэтому, ему не хотелось, чтобы она платила слишком высокую цену за их общую ошибку. У нее еще был шанс все искупить и вернуть.

- Выглядишь скверно, мальчик. Вон круги под глазами... Плохо спишь по ночам или совесть мучает? Ты даже не представляешь, что я мог бы с тобой сделать, но... - Андрей указал рукой на Дашу. - Ты ведь знаешь, что потерял ее? Она тебя никогда не простит, а ничего худшего с тобой уже не случится. Так что мы в расчете... - он начал разворачиваться, но тут же прописал резкий удар с правой прямо в челюсть. - Вот теперь в расчете, мальчик.

***

Андрей подошел к жене и грузно опустился рядом с ней на пол. Кажется, даже хотел обнять ее за плечи, но в самый последний момент отдернул руку. Сейчас он казался совсем дряхлым, будто в один миг постарел лет на десять.

- Пойдем домой, Кира. Вставай! Слезами делу не поможешь, - но она только качала головой, не в силах взглянуть на мужа. - Пойдем к нашим девочкам.

Даша отвернулась, стараясь скрыть презрение на лице. Для нее это не стало сюрпризом, она уже знала, что Андрей принял решение попытаться сохранить свой брак. Он сам сообщил об этом, пока они ждали в гости своих незадачливых супругов.

- Не смотри на меня так, девочка. Знаю, что ты думаешь... Что сошел с ума, что я тряпка, а не мужик, - говорил он. - Послушай, тебе и тридцати нет, все еще впереди, а мне через три года полтинник. Начинать сначала уже поздно, да и не хочу... Я ради своих дочерей живу. Хочу быть каждый день с ними, видеть их улыбки, слышать смех... Все мы оступаемся, я и сам не святой. Я проучил Киру, наказал, заставил страдать. Теперь будем вместе собирать осколки, и попробуем заново склеить свою жизнь. Не знаю, получится у нас или нет, но мы попытаемся...

Даша промолчала и даже не думала его переубеждать, но для нее самой все давно было решено. Перед глазами возникла пелена, она не сразу поняла, что тоже плачет. Не смей, будь сильной! Закусила губу, впилась ногтями в кожу, но слезы продолжали капать, не даря никакого облегчения. Андрей поднялся, еще раз на нее взглянул, чуть склонив голову, и ушел. Хлопнула входная дверь. Только тогда Кира очнулась и быстро побежала за ним. Все закончилось, месть удалась на славу, но Даша не чувствовала никакого удовлетворения, только опустошенность.

***

Когда они ушли, Павел сел на диван рядом с женой. Говорить было тяжело, но молчать - совсем невыносимо. Запоздалое раскаяние жгло изнутри, хотелось все объяснить, но он понимал, что никакие слова уже не помогут.

- Я знаю, что ты солгал, - сказала она, первой нарушив тишину. - Почему? Почему ты это сделал? Ведь мы же любили друг друга.

- Наверное, мне не хватало тепла, - Павел вдруг понял, что это правда. - Можно всю жизнь любить зиму с ее холодной красотой, но при этом иногда тосковать по солнцу...

Даша достала платок, осторожно промокнула его разбитую губу. От прикосновения ее руки на душе стало тепло. Павел только сейчас заметил, что на безымянном пальце больше нет обручального кольца. Вот и все. Сердце сжалось от тоски в предчувствии расставания.

- Мне жаль, - тихо произнес он.

- Мне тоже...