Мозаика

Рассказ рIесеS автора Dаrе2Brо

Энн и ее сестра Джоан возвращались на машине из дома своих родителей. Джон, муж Энн, обычно водил машину, но его задержали на работе. Энн улыбнулась Джоан и сказала: "Мне нужно было сесть за руль "Miаtа"".

Джоан покачала головой и сказала: "И куда бы мы положили все наши вещи?"

Энн любила свою "Miаtа" с откидным верхом. Она назвала машину "Мэри", и была с ней неразлучна в течение двенадцати лет. Автомобиль был одновременно подарком ее родителей на восемнадцатилетие и окончание средней школы. Энн посмотрела на Джоан и сказала: "У нас с Джоном с собой всегда только самое необходимое".

На традиционной семейной встрече все спрашивали о Джоне. Отец Энн был особенно разочарован тем, что Джон не смог приехать. Энн и Джоан были двумя из пяти дочерей, сыновей у их отца не было. И при этом никто не знал, кто из сестер был любимой дочерью. Но не было никаких сомнений в том, кто был его любимым зятем. Джон позвонил и извинился, пообещав вскоре навестить их.

Джон был высоким, темноволосым, хорошо загорелым и красивым. А еще он был умным, любящим и забавным. Он работал в распределительном центре международной компании во Фредериксбурге, штат Вирджиния. Они были вместе с девятогого класса. Джон и Энн учились в колледжах, которые находились в двухстах милях друг от друга, но все равно оставались вместе. Джон всегда шутил, что они вместе учились в разных колледжах.

Энн выглянула в окно. Она вспомнила, как все дети спрашивали о дяде Джоне. Джон любил детей, и они любили его. Он был их любимым товарищем по играм на каждой семейной встрече.

Джоан посмотрела на свою сестру. Она чувствовала, что ее что-то беспокоит. Наконец, она сказала:

"Ладно, покончим с этим. Что с тобой происходит?"

Энн продолжала смотреть в окно. Джоан отвлеклась от нее на несколько минут. Но потом снова сказала сестре:

"Ты почувствуешь себя лучше, если поделишься с кем-нибудь тем, что тебя беспокоит. Ты знаешь, что можешь сказать мне обо всем."

Энн опустила голову и сказала:

"У меня роман".

Джоан была потрясена и замолчала. Придя в себя, она спросила:

"Ты изменяешь Джону? О Боже, Энн, почему?

Энн подняла взгляд со слезами на глазах и сказала:

"Я сама не знаю почему?"

Джоан потянулась, чтобы взять сестру за руку.

"Расскажи мне все", - попросила она.

Энн ответила:

"Это началось шесть месяцев назад, сразу после нашей семейной встречи. Это Дэвид Стивенс из моего офиса. Он флиртовал со мной пару лет, и однажды я просто сказала "да"."

Джоан уточнила:

"Это тот самый Дэвид Стивенс, с которым я познакомилась на одном из ваших пикников в прошлом году? Тот самый Дэвид Стивенс, от которого ты предупреждала меня держаться подальше? Мужчина, которого ты назвала засранцем, гоняющимся за каждой юбкой?"

"Да, - сказала Энн. - Я думала, что от него-то буду в безопасности. Я ни за что не смогла бы влюбиться в кого-то подобного".

Джоан спросила:

"Но ты влюбилась в него?"

Энн покачала головой и сказала:

"Нет, конечно. Просто раньше я думала, что он мудак, теперь я знаю это абсолютно точно. Я порвала с ним в пятницу за ланчем."

Джоан посмотрела на свою сестру:

"Это был ланч в гостиничном номере?"

Энн гневно посмотрела на Джоан и сказала:

"Нет, нет и нет! Это было в ресторане".

Джоан спросила:

"У тебя был с ним секс, но он тебе не понравился? В этом нет никакого смысла, Энн. Я должна еще раз спросить, почему?"

Энн замешкалась, а потом ответила:

"Я думаю, что испугалась, когда увидела, как Джон играет с детьми шесть месяцев назад. Мы как раз обсуждали возможность иметь собственных детей. Дом почти окупился. Наши машины окупились. У нас нет долгов по кредитной карте. Джоан, у нас есть почти двадцать тысяч долларов в фонде колледжа для детей, которые даже не родились. Мы планировали реально сделать это, когда нам исполнится тридцать. Джону сейчас тридцать, мне будет тридцать через два месяца."

Джоан спросила:

"Ты не хочешь детей?"

Энн ответила:

"Я всегда думала, что хочу. Но теперь мне страшно. Я боялась стать матерью. Я боюсь потерять нас, меня и Джона. Я боюсь потерять себя, я люблю свою работу. Я должна была отказаться от таблеток шесть месяцев назад."

"Энн, Джон все это знает?" - спросила Джоан.

Энн печально покачала головой. Тогда Джоан задала другой вопрос:

"Ты не отказалась от таблеток?"

Энн тихо сказала:

"Сначала я не хотела прекращать их принимать. После того, как я начала с Дэвидом, мне пришлось остаться на них. Я не могла рискнуть забеременеть от него".

Джоан разозлилась:

"Ты трахалась с ним без презервативов?! Ты знаешь его историю. Как ты могла не думать о защите?"

Плачущая Энн сказала:

"Он не любит резинки. Я тоже их не люблю."

Джоан сказала своей сестре:

"Джон думает, что ты уже шесть месяцев не принимала противозачаточные. Тебе нужно остановить это безумие. Тебе нужно все рассказать Джону и вымолить у него прощение. Он любит тебя, Энн. Он может простить тебя, но только в том случае, если ты будешь честна и откровенна с ним. Ты знаешь Джона, секрет убьет ваши отношения".

Энн ответила:

"Нет, Джоан, я никогда не смогла бы сказать ему. Ты помнишь Боба и Кэрол Уилсон?" Джоан кивнула.

Энн продолжила:

"У Боба был роман с кем-то с работы. Кэрол узнала, и с тех пор их жизнь превратилась в сущий ад. Джон и я несколько раз говорили о неверности Боба. Он не мог понять, как кто-то влюбленный может обманывать. Я пыталась защищать Боба. Я сказала Джону, что если бы они действительно любили друг друга, они могли бы спасти свой брак. Я сказала ему, что они могут собрать кусочки своей мозаики воедино. Этот роман мог бы даже сделать их брак крепче. Но, Джоан, я могу точно сказать, что он так на это не смотрит."

Джоан продолжала слушать свою сестру. Она поняла, что Энн просто копает себе все более глубокую яму.

Она спросила Энн:

"Расскажи мне о Дэвиде-засранце-Стивенсе. Я не могу поверить, что секс с ним может быть таким неприятным".

Энн ответила:

"Секс с Дэвидом - это нормально. Он агрессивен в постели. Но с Дэвидом все делалось на скорую руку, и опять же, у нас никогда не бывало много времени для встреч. С Джоном все намного лучше, это всегда было замечательно. Мы тратили весь день на выходных, чтобы заняться любовью. Он всегда заботится о моих потребностях, будь то его член, руки или язык. У него замечательный язык."

Размышляя вслух, Энн сказала:

"Я пыталась сделать Дэвида более похожим на Джона. Зачем мне это было делать, если у меня уже есть Джон? К сожалению, Джон становился все больше похожим на Дэвида в постели. У нас уже пару месяцев не было занятий любовью на весь день".

Джоан была обеспокоена этой новостью. Она спросила:

"Энн, когда ваша сексуальная жизнь с Джоном начала меняться? Это было примерно в то же время, когда вы с Джоном начали обсуждать Уилсонов?"

Энн задумалась:

"Я думаю, что да".

Джоан заметила:

"Джон, которого я знаю, не любит сплетен. Но мне кажется, он пытался заставить тебя прекратить твой роман в течение первых трех месяцев. А в течение последних трех месяцев ты защищала свой роман."

Осознание поразило Энн:

"О Боже, о Боже, нет! Неужели он знает? Джон знает о Дэвиде?"

Энн взяла свой сотовый. Ей нужно было поговорить с Джоном. Ей нужно было услышать его голос. Звонок перешел сразу на голосовую почту.

Джоан спросила:

"Как он общался с тобой, когда вы разговаривали с ним прошлой ночью?"

Энн поняла, что Джон не звонил прошлой ночью. Они всегда разговаривали перед сном. Даже когда их разделяли тысячи миль, они разговаривали. Энн сказала Джоан:

"Он не позвонил мне прошлой ночью".

Джоан попросила:

"Расскажи мне о вашем последнем общении. Он выглядел нормально?"

Энн ответила:

"Он казался нормальным. Мы снова поговорили о Бобе и Кэрол. Джоан, он сказал, что для них было слишком поздно. Он сказал, что если бы Боб признался, возможно, у него был бы шанс."

Энн продолжила:

"Мы говорили о "Мэри", о моей машине. Он спросил меня, починю ли я ее, если треснет лобовое стекло. Я сказал ему, что, конечно, сделаю это. Затем он спросил меня, починила бы я ее, если бы у меня было повреждение крыла? Я сказал ему "да". Затем он спросил, стала бы я чинить ее, если бы машина разбилась вдрбезги в результате несчастного случая? Я сказал ему "нет". Я помню, как говорила ему, что машина больше никогда не будет в порядке. Она могла бы выглядеть новой, но никогда больше не ездила бы так, как раньше. А он сказал мне, что Боб разрушил брак с Кэрол".

Джоан теперь тоже заплакала. Она сказала Энн:

"Возьми себя в руки. Мы не знаем наверняка, что он знает. Но мы знаем, что ты обязательно должна поговорить с ним".

Джоан немного сильнее надавила на педаль газа.

Они въехали на подъездную дорожку к дому Энн. На переднем крыльце горел свет, но внедорожника Джона там не было. Энн испуганно закричала:

"Его здесь нет".

Джоан рассудительно ответила:

"Он мог припарковаться в гараже. Открой дверь гаража."

Энн знала, что его машины не будет в гараже. Их гараж на две машины был зарезервирован для ее Miаtа и его BMW 325с с откидным верхом 1988 года выпуска. Она воспользовалась своим телефоном, чтобы открыть дверь гаража.

Две женщины посмотрели на почти пустой гараж. Кабриолета Джона в гараже не было. "Miаtа" Энн исчезла, но на ее месте что-то было. На том месте, где была раньше припаркована "Miаtа", лежала горка искореженного красного металла размером четыре на четыре фута. Наверху лежал большой конверт из плотной бумаги. Энн знала содержание, она сама готовила многие из таких пакетов на своей работе. Сверху на конверте была металлическая эмблема с надписью "Мэри". Эта эмблема была на задней части ее машины, когда они заменили эмблему Mаzdа на "Мэри" несколько лет назад. На одном из винтов эмблемы висело обручальное кольцо Джона. Рядом с эмблемой были ее противозачаточные таблетки.

Энн взяла лежащую в чуть стороне бумагу. Это была записка, адресованная ей и написанная от руки. Она прочитала короткий текст:

"Дорогая Энн!

Мне жаль, что всего, сделанного мной, было недостаточно для тебя. Я надеюсь, что ты с Дэвидом будете счастливы вместе. Я просто хотел, чтобы ты уважала меня настолько, чтобы сказать мне об этом в глаза.

Твоя "Мэри" - это тот металлический хлам, который ты видишь в гараже. Дай мне знать, если сможешь снова собрать кусочки этой мозаики воедино.

Я всегда любил тебя, Энн. И я всегда буду любить тебя.

Я надеюсь, ты найдешь то счастье, которое ищешь в своей жизни.

Джон.

р.S. Ты подцепила какое-то венерическое заболевание. Пожалуйста, протестируй себя. Наш врач говорит, что это может быть довольно неприятно, если не лечить. Тебе нужно увидеться с ним в понедельник. Он говорит, что тебе нужно будет рассказать департаменту здравоохранения о своих любовниках".

Энн передала Джоан записку и села на пол. Она не могла плакать, она не могла издать ни звука, она не могла пошевелиться. Джоан села рядом с ней и крепко прижала ее к себе.

У Энн зазвонил телефон. Она ответила на звонок, не глядя на идентификатор звонившего.

"Джон?" - она плакала.

"Нет, это твоя мать", - раздался голос из телефона.

Ее мать продолжила:

"Джон только что ушел от нас. Он привез твоему отцу какие-то детали для машины и сказал, что пришел попрощаться. Он не захотел рассказать нам, что произошло. Он сказал, что ты должна сама рассказать нам. Почему он оставляет тебя, Энн?"

Энн сказала своей матери:

"У меня был роман. Я переспала с другим мужчиной."

Мать Энн несколько мгновений молчала. Затем она разочарованно сказала:

"Я не могу поверить, что ты могла сделать что-то подобное. Джоан с тобой?"

Энн ответила:

"Да, Джоан здесь".

Затем ее мать сказала:

"Мне нужно идти. Я нужна твоему отцу. Энн, он плачет. Я замужем за ним уже сорок лет, и всего лишь второй раз в жизни я вижу, как он плачет".

Джоан помогла Энн лечь в постель. Энн встала ночью и спустилась вниз, чтобы поспать на диване. Она не могла спать в их постели без него. Они вдвоем провели беспокойную ночь.

На следующее утро Энн встала и была готова встретить новый день. Она приняла душ и разбудила Джоан. Энн сказала:

"У меня сегодня напряженный день, ты мне поможешь?"

Энн знала ответ сестры.

Она подумала о Джоне. У него не было настоящей семьи, на которую можно было бы опереться. Его родители погибли в автомобильной катастрофе двадцать лет назад. У него был один брат, но тот служил в армии, и они виделись только раз в пару лет. То, что он столкнулся с этим в одиночку, разбило ей сердце.

Сестры отправились из дома прямо в кабинет врача. Он задавал необходимые вопросы настолько профессионально, насколько это было возможно. Энн чувствовала вину в каждом своем ответе. Врач выписал несколько рецептов для лечения ее венерического заболевания.

Затем они отправились на работу Энн. Она поговорила с Джеймсом Джонсоном. Он был партнером, с которым она работала плотнее всех. Она рассказала ему всю историю. Он сказал ей взять недельный отпуск. Фирма будет представлять ее интересы при разводе. Он пообещал решить любую рабочую проблему, пока ее не будет.

Выйдя из кабинета Джонсона, она направилась по коридору туда, где увидела Дэвида Стивенса, разговаривающего с парой помощников юриста. Когда он повернулся к ней, Энн ударила его коленом в пах. Она взяла тяжеленный экземпляр юридического словаря Блэка и нанесла ему удар по голове. Дэвид Стивенс перелетел через стол и с грохотом приземлился. Энн сказала:

"Ожидай звонка из департамента здравоохранения".

Энн обернулась и увидела мистера Джонсона. Она сказала ему:

"Я прошу прощения за беспорядок. Будет ли фирма представлять меня, если меня арестуют?

Джонсон улыбнулся и кивнул, затем сказал:

"Полицейского протокола не будет".

Затем они отправились на работу Джона. Энн знала, что у Джона был автомобильный прицеп, и он забрал с собой все имущество, что у него было. Должно быть, он уехал из этого района. Но она должна была найти его.

Она отправилась в офис босса Джона. Энн встречалась с Фредом Дженнингсом на нескольких мероприятиях компании, он был хорошим боссом и хорошим человеком. Его секретарем была Дорис Миллер, "наседка" компании. Дорис увидела Энн и сказала:

"Привет, Энн, Фред ждал тебя. Пожалуйста, проходи и присаживайся."

Энн увидела печаль в ее глазах.

Энн и Джоан вошли в кабинет Фреда Дженнингса и сели на предложенные им стулья.

Энн агрессивно сказала:

"Мне нужно знать, где Джон. Он все еще работает здесь?"

Фред спокойно ответил:

"Энн, у тебя здесь нет врагов. Ты мне всегда нравилась, и я очень высокого мнения о Джоне. Он сказал, что ты можешь прийти сюда. Он уполномочил меня ответить на все твои вопросы."

Фред продолжил:

"Джон перешел в Чарльстон, Шотландия. Он новый Юго-Восточный региональный менеджер. Это большое повышение для него. Впервые мы поговорили с ним об этом переезде шесть месяцев назад, но Джон отклонил его. Он сказал, что вы двое собираетесь завести детей, и он хотел, чтобы ты была ближе к своей семье. Он также знал, что на новой должности потребуется гораздо больше времени для работы. Затем, около двух месяцев назад, он спросил меня, открыта ли еще эта позиция. Он сказал, что повышение зарплаты позволит тебе уволиться с работы. Он также подумал, что вы двое, возможно, захотите сменить обстановку."

Фред остановился и посмотрел на Энн. Он добавил:

"Джон - отличный работник, но он плохой лжец. Он рассказал мне, что на самом деле происходит между вами. Я надеялся, что вы вместе переедите, и мне так жаль, что этого не получилось. Планируется, что Джон явится в новый офис только в следующий понедельник. Я могу дать тебе адрес и номер телефона нашего тамошнего филиала, но я не знаю, где он остановился в Чарльстоне".

Энн встала и потянулась к руке Фреда. Она сказала:

"Спасибо вам, мистер Дженнингс".

Фред ответил:

"Удачи, Энн, мы все желаем тебе только самого лучшего в будущем".

Сестры отправились пообедать в маленькую закусочную дальше по улице от ее офиса. Пока они ели, Энн чувствовала на себе взгляды некоторых представителей юридического сообщества. Она знала, что будет много слухов и сплетен. Но ей теперь было все равно.

Энн сказала своей сестре:

"Он давал мне все шансы, не так ли? Он почти умолял меня. Почему он просто не сказал об этом? Почему он не попросил меня остановиться?"

Джоан посмотрела на свою сестру:

"Ты когда-нибудь подавала ему какой-нибудь знак, что можешь остановишься?"

Они поели и вернулись в адвокатскую контору. К ее делу была приставлена Дебра Мэйтон, лучший адвокат по бракоразводным процессам в фирме.

Дебра прочитала заявление о разводе и предлагаемое имущественное урегулирование. Она посмотрела на Энн и сказала:

"Это соглашение о разделе собственности чрезвычайно выгодно для тебя. Он оставляет тебе дом, который, кажется, почти оплачен. Кроме того, он снял всего двадцать пять тысяч долларов с ваших совместных инвестиционных и банковских счетов. Ты сохранишь свой 401 счет. Соглашение лучше, я думаю, чем мы могли когда-либо надеяться".

Дебра сделала паузу, чтобы посмотреть на реакцию Энн, а потом продолжила:

"Твой муж просит о следующем: он возьмет два автомобиля, которыми он управляет, BMW 325iс 1988 года выпуска и Tоyоtа RаV4 2018 года выпуска. Он сохранит свой 401 счет, похоже, он немного больше твоего. Он также снял пять тысяч долларов с вашего основного расчетного счета и все средства с инвестиционного счета, который он назвал "детский фонд". В этом фонде двадцать тысяч долларов. Стоимость ваших других инвестиционных счетов больше. Последний пункт - это просьба к тебе вернуть свою девичью фамилию."

Джоан обнимала рыдающую Энн. Дебра Мэйтон почувствовала, как по ее лицу скатилась слеза. Ей всегда нравилась Энн. Она была знакома с ее мужем, и они казались такими идеальными вместе. За последние годы Дебра повидала так много неудачных браков. Она задавалась вопросом, как кто-то мог бы наладить такой брак, если эти двое потерпели неудачу. Она знала, что это непрофессионально, но обошла свой стол и обняла Энн. Три женщины плакали о потерянной любви.

При разводе не из-за чего было ссориться. Дебра подняла вопрос об уничтожении машины Энн, но адвокат Джона указал на неравный раздел имущества. Мэйтон обратилась за консультацией, но в этой просьбе было отказано. Джон работал за пределами этого района, и эти сеансы были бы невозможны.

Сорок пять дней спустя Энн оказалась в конференц-зале для завершения своего бракоразводного процесса. Это был первый раз, когда она увидела Джона с тех пор, как он оставил ее. Он старался выглядеть хорошо и спокойно, но явно не был таким. С Энн были ее родители и Джоан. Ее родители настояли на том, чтобы быть там, но Энн не была уверена, появились они ради нее или Джона.

Энн и Джон поздоровались друг с другом вежливо и учтиво. Энн спросила:

"Джон, мы можем минутку поговорить наедине?"

Джон кивнул и повернулся к юристам:

"Можно нам выделить несколько минут в одном из конференц-залов?"

Дебра отвела пару по коридору в пустую комнату.

Энн начала:

"Мне жаль. Мне так жаль, что я причинила тебе боль. Я пыталась понять, почему я изменила тебе. Единственный ответ, который у меня есть - это то, что я испугалась. Я боялась перемен, грядущих в нашей жизни".

Джон покачал головой и сказал:

"И я был взволнован переменами, грядущими в нашей жизни. Я думал, у нас одинаковые мечты о нашем будущем. Ты помнишь, что мы обещали друг другу перед тем, как пожениться?"

Энн медленно кивнула и ответила:

"Мы обещали всегда разговаривать друг с другом. Мы обещали, что никогда не позволим ничему встать между нами. Мы обещали всегда говорить друг другу правду".

Энн опечалено сказала:

"Я боялась, что дети причинят нам боль, тебе и мне, как паре. Я боялась, что они разрушат наши отношения".

Джон резко ответил:

"Ты думала, что дети могут повредить нашим отношениям? Ты изменила мне с другим мужчиной, чтобы исправить наши отношения?"

Джон успокоился и продолжил:

"Если бы ты рассказала мне о своих страхах, мы могли бы встретиться с ними лицом к лицу вместе. Правда в том, что ты не хотела сталкиваться с изменениями. Ты сделала единственную вещь, которая, как ты знала, положит конец нашему браку."

Энн сказала:

"Ты должен знать, что Дэвид никогда не был угрозой нашему браку".

Джон посмотрел на Энн и ответил:

"Я знаю, что он не был угрозой, ты была угрозой нашему браку. Мне жаль, что я не смог спасти нас от тебя".

Она знала, что он говорит правду.

Больше нечего было сказать. Энн подошла к Джону и обняла его. Джон ответил на объятие, и двое бывших влюбленных несколько минут прижимались друг к другу. Они вышли из комнаты и вернулись к своим адвокатам и семье.

Бумаги были подписаны быстро. Когда они собирались уходить, Джон повернулся к Энн и дал ей ключ и лист бумаги. Он сказал ей:

"У меня есть кое-что из твоих вещей в камере хранения. Тебе нужно съездить туда сегодня или завтра, пока не истек срок аренды".

Джон обнял маму Энн и пожал руку ее отцу. Он пообещал навещать их, как они просили. Он обнял Джоан и поблагодарил ее за то, что она была рядом с Энн. Джон повернулся и ушел из жизни Энн.

Энн хотела просто пойти домой, но ее отец настоял, чтобы они поехали на склад. Ее отец открыл дверь, и они вчетвером уставились на содержимое. Там была припаркована "Мэри" во всей своей красе. "Miаtа" казалась только что натертой воском. Энн проверила заднюю часть машины на предмет эмблемы. Она была на месте. На машине были личные номера "Энн, miаtа".

Энн прочитала записку, которую нашла на ветровом стекле;

"Энн,

Это настоящая "Мэри". Машина, которую вы нашли в гараже, была старой развалюхой, которую я нашел на свалке. Я хотел, чтобы ты почувствовала мою боль, но я не мог отнять у тебя "Мэри". Помнишь, мы сделали две эмблемы для этой машины?

Я надеюсь, что у вас двоих будет еще много счастливых дней вместе.

С любовью,

Джон

р.S. "Мэри" нужно застраховать, прежде чем ты сядешь за руль".

Отец Энн сказал:

"Джон позвонил мне два дня назад и рассказал о твоей машине. Он хотел убедиться, что ты доставишь ее домой в целости и сохранности."

Энн поехала на "Miаtа" домой, она решила рискнуть и проехать две мили. Она поставила "Мэри" на свое обычное место в гараже и выключила зажигание. Ее семья нашла ее плачущей. Они ждали ее в гостиной, но они знали, что ей нужно выплакаться.

Забавная вещь в жизни заключается в том, что вы часто переживаете событие, которое, как вам кажется, никогда не сможете пережить. Энн продолжила свою жизнь и с головой ушла в работу. Через пару лет после развода она подала заявление и была принята в Джорджтаунскую юридическую школу.

Она редко водила свою драгоценную "Мэри". Радость, которую она когда-то испытывала, исчезла. Она предпочитала ездить на "Тойоте Королле", которую купила после ухода Джона.

Она часто разговаривала со своими родителями. Когда она спрашивала, они отвечали ей, что разговаривали с Джоном. Энн интересовалась, спрашивал ли он когда-нибудь о ней, и ответ обычно был отрицательным.

Приближался день встречи семьи, и Энн снова поговорила со своими родителями. Ее отец спросил:

"Ничего, если я приглашу Джона на встречу?"

Она сделала паузу и ответила:

"Папа, прошло почти пять лет. Я знаю, как вы двое были близки. Я не против, если ты его пригласишь."

Ее отец сказал:

"Даже если он кого-нибудь приведет?"

Энн закрыла глаза и сказала:

"Да, папа".

На семейной встрече Энн наблюдала, как Джон входит во двор. Последние пять лет были очень добры к нему. Он выглядел счастливым. Джона сопровождали хорошенькая женщина и двое детей. Детям, по-видимому, было от восьми до двенадцати лет. Энн внимательно посмотрела на женщину. Она была хорошенькой, высокой и стройной, с длинными черными волосами. Ее грудь была не очень большой, но у нее были стройные ноги. У женщины была хорошая фигура, но, похоже, у нее были проблемы с послеродовым животиком.

Двое новых детей быстро растворились в толпе остальных играющих детей. Энн подумала, что сейчас самое подходящее время представиться. Когда она приблизилась к паре, Джон повернулся к ней. Он сказал:

"Рад снова видеть тебя, Энн. Я хотел бы представить тебе мою жену Марию."

Хорошенькая женщина протянула руку.

"Рада познакомиться с тобой, Энн", - сказала она.

Энн ответила:

"Приятно познакомиться с тобой, Мария. Джон и ты хорошо выглядите. Кто эти двое малышей, которые пришли с тобой?"

Мария ответила:

"Это наши дети Уильям, ему девять лет, и Серена, ей одиннадцать. Они были так рады прийти сегодня. Ни у Джона, ни у меня нет большой семьи. Спасибо, что позволили нам прийти".

Джон добавил:

"Я усыновил и удочерил их, когда мы поженились в прошлом году. Их отец был убит в Афганистане несколько лет назад."

Энн улыбнулась и коснулась руки Джона:

"Я знаю, ты всегда хотел детей. Я рада за тебя, за вас обоих".

Мария попросила Джона пойти проверить, как там дети, и принести ей тарелку с едой. Джон посмотрел на Энн:

"Могу я тебе тоже что-нибудь принести?"

Энн покачала головой и села рядом с Марией.

Мария сказала:

"Мне жаль отсылать Джона, но я всегда хотела встретиться с тобой. Джон так много рассказывал мне о тебе, - Мария коснулась руки Энн. - Он говорил хорошие вещи, Энн. Он был так влюблен в тебя. Я долго завидовала тебе."

"А теперь?" - спросила Энн.

Мария улыбнулась Энн и ответила:

"Моя ревность превратилась в гнев, когда он рассказал мне, как вы двое расстались. Я была зла, потому что ты причинила ему боль, но потом это сменилось грустью, когда я поняла, какую пустоту ты оставила в нем. Он самый замечательный человек, которого я когда-либо встречала, но я знаю, что когда-то он был еще лучшим. Я попыталась собрать все кусочки мозаики воедино".

Энн ответила:

"Мне действительно жаль. Ты не можешь себе представить, как сильно я хотела бы изменить то, что я сделала. Но ты, кажется, проделала с ним отличную работу."

Мария покачала головой.

"Никакой работы, Энн, - сказала она. - Я потерпела неудачу. Я пыталась помочь ему, но это не я спасла Джона. Твой отец оказал ему самую большую помощь. Он всегда относился к Джону, как к собственному сыну. Но настоящая заслуга принадлежит Уильяму и Серене. Чем больше времени он проводил с ними, тем больше оживал. Дети не позволят тебе спрятаться в себе."

Мария положила руку Энн себе на живот.

"Он будет прекрасным отцом для нашего следующего ребенка, - сказала она и добавила прежде, чем Энн успела спросить: - Я на четвертом месяце беременности".

Энн обняла Марию. Она сказала ей:

"Я так счастлива, что ты спасла его. Я так и не смогла простить себя за то, что сделала с ним. Осознание того, что я сделала, преследовало меня".

Энн почувствовала, как с ее плеч свалился груз. Она проходила терапию более четырех лет, но этот единственный момент, казалось, стал тем лекарством, которое она искала.

Энн посмотрела на Марию и добавила:

"Я должна тебе сказать. Ты не только собрала его мозаику воедино, ты помогла собрать воедино и меня".

Джон вскоре вернулся с двумя тарелками еды. Отец Энн последовал за Джоном с напитками. Энн спросила своего отца:

"Ты можешь посидеть с нами минутку?"

Отец Энн ответил:

"Конечно".

Энн сказала:

"При разводе остался нерешенным один пункт. Я думаю, нам нужно уладить это сейчас." Отец выглядел смущенным. На губах Марии, казалось, играла полуулыбка.

Энн продолжила:

"Джон, мы разведены. Но я не думаю, что мы решили вопрос с моей семьей. Я думаю, мы должны иметь совместную опеку. Ты, а теперь и Мария с детьми - часть этой семьи".

Отец рассмеялся, встал и обнял Энн. Мария плакала, когда тоже обнимала Энн. Джон сказал:

"Спасибо".

Энн ответила:

"Не благодари меня, ты не знаешь, какой тяжелой работой они могут быть".

В тот момент Энн подумала про себя: что ж, возможно, я и потеряла мужа, но зато обрела брата. В этих видах любви была огромная разница. Энн усмехнулась, подумав, что доктору Уильямсу понравится говорить об этом в следующий раз, когда у нее будет сеанс терапии.

Три дня спустя Энн вспоминала встречу с Марией и детьми, когда ехала в на занятия. Ветер, развевающий ее волосы, был чудесен, когда она двигалась по шоссе. Она опустила откидной верх машины "Мэри" и включила радио погромче.

р.S. От переводчика. Это очень спокойный, достаточно стандартный рассказ с хеппиэндом в чем-то по своему уникален. Он один из очень редких рассказов, в котором повествование идет от третьего лица!!!