Давным-давно, в далекой-далекой колонии

Когда я впервые увидел Кейти, она была восхитительна: легка, непринужденна, весела. Я только что купил пару мороженных, которые собирался с большим удовольствием слопать в одиночку, по пути до офиса распределения. Почему два? Ну, я любил мороженное, и я не знал, встретится ли мне еще один продавец дальше по улице. Я уже принялся распаковывать первое, когда увидел её. Она кружилась на месте возле фонтана, подол её сарафана взвился ввысь, её каблучки звонко цокали на брусчатке, её смех лившийся, как звон серебрянного колокольчика, сделал меня глухим ко всему остальному, её светлые длинные волосы взметнулись в разные стороны и засияли в лучах солнца, то ли закатного, то ли рассветного, это было не важно, я только прилетел на Сьюити и еще не освоился с местным временем. Кажется, там были её подруги, это с ними она веселилась, но я их не помню, в тот миг я не видел больше никого. Даже сейчас картинка нашей первой встречи часто всплывала фотографией в моей памяти и на ней лишь Кейти, замершая в движении, окутанная счастьем, излучающая радость.

Я был околдован. Из-за солнца я не видел её лица, но я уже любил её, когда сделал первый шаг в её направлении. Я лишился мыслей и просто шел к ней, дурацки улыбаясь. Представить не могу, как это выглядело с её стороны, когда незнакомый парень, чуть ли не пуская слюни подошел к ней и протянул ей мороженное. Я понял, что она была не одна, только тогда, когда её подружки засмеялись. Ситуация была нелепая, смешная и странная. "Да, Кейти, ты как всегда в своем репертуаре!", "Ты просто магнит для парней!", - на перебой комментировали её подруги. Я не успел смутиться, когда Кейти взяла мороженное из моих рук, и кокетливо сказала:

— Спасибо, это именно то, чего я сейчас больше всего хотела. Ты просто мой герой!

— Погуляешь со своим героем? - спросил я и движением предложил взять её под руку.

Стоя рядом я видел её лицо. Её золотистая кожа, была просто волшебной, изумрудно-зеленые глаза, прожигали в моем сердце дыры со скоростью горнопроходческого лазера Mх-750, розовые аккуратные губки просто желали быть поцелованными, белые с легким золотым оттенком волосы дополняли образ золотой девочки, той чей маленький вздернутый носик я буду любить отныне и до конца.

Кейти взяла меня под руку так, словно мы давно были знакомы, будто уже пришли сюда вместе и ходили вместе, под ручку всегда. Под смешки, и улюлюканье её подружек мы пошли вперед. У меня были дела в офисе распределения, я не мог их отложить, но я хотел быть там с ней. Она смотрела в мои глаза, так, будто понимая меня, словно всегда была частью меня. Чёрт побери, она была моей судьбой.

***

Я проснулся утром. Это не было утром в общепринятом смысле слова, но по ощущениям это было утро, я посмотрел в окно на залитый солнечным светом луг, но вид не принес мне удовлетворения. Такой же вид был из окна нашей с Кейти спальни, от этого мне стало грустно. Поняв, что я не рад этому виду, искуственный интеллект каюты отключил режим окна, переключившись в режим иллюминатора. Я увидел ночное звездное небо, звезда в центре была ярче и крупнее остальных испуская ровный бледно-голубой свет. Почему-то она напомнила мне глаза Кейти, они казались такими же яркими. Жаль эта звезда не была такой же зеленой, как они, жаль вообще не было зеленых звезд, я бы хотел жить хотя бы под светом зеленой звезды, если рядом не было теплоты глаз Кейти. Сон о нашей первой встрече крепко засел в памяти, и бередил свежие раны.

Быстро проведя утренние процедуры, я отправился в столовую, получить свой скромный завтрак. Когда я вошел в зал, там не было многолюдно. Живя каждый по своему графику, кто-то, как я, завтракал, кто-то уже обедал, некоторые даже ужинали, готовясь отойти ко сну. Так было удобнее, меньше людей толпилось вокруг, кто-то выстраивал свой график жизни в соответствии с графиком работы, кто-то придерживался старых привычек, другие соответствовали своей второй половинке. Как бы то ни было ритм жизни не подчинялся ритму день-ночь, он был средне математическим распределением, в любой час суток вы найдете сопоставимое количество просыпающихся людей с любым другим часом. То же самое было и с количеством ложащихся спать. Жизнь просто равномерно распределилась в течение суток. Когда-то люди, не имеющие общих выходных, жили можно сказать параллельными жизнями, теперь же люди, живущие в разные периоды бодрствования, поистине жили в параллельных мирах, зачастую даже не зная друг о друге, не имея возможности встретиться, при этом живя рядом.

Моё внимание привлекла молодая пара. Она с обожанием смотрела на него. Он с вызовом оглядывал окружающих. Когда наши взгляды пересеклись, я практически услышал слова "Не лезь к ней, она моя!". Если бы сталь мечей могла говорить, то она бы говорила именно таким голосом, именно такой интонацией. Я одобрительно улыбнулся в ответ, да именно так, парень, именно так! Молодец, не подпускай к ней никого, иначе она растопчет твое сердце и выкинет его на помойку. Кажется поняв, что я не угрожаю их счастью, парень разорвал зрительный контакт, но позже, несколько раз я ловил на себе его взгляд, он проверял, не затаившийся ли я соперник.

Позавтракав, я решил подойти к ним. Когда я был недалеко от их столика, я услышал, как девушка что-то щебетала о планах на ближайшее будущее и сразу после него. Парень одобрительно улыбался, но не сводил с меня глаз, когда понял, что я иду именно к ним.

— Привет! Меня зовут Рик Толкин. - представился я, подойдя к их столику, - вы прекрасная пара, замечательно смотритесь вместе.

Парень посмотрел на меня и его холодный взгляд чуть потеплел, но не настолько, чтобы доверять мне.

— Вы, наверное, недавно поженились? - спросил я.

Молодая девушка счастливо заулыбалась:

— Привет! Я Сью, а это мой муж, Энди. - Она кокетливо протянула свою ручку и поиграла пальчиками так, чтобы я увидел, как на её пальце переливаясь сверкало обручальное кольцо. Да, мы только поженились и сейчас отправились в свадебное путешествие.

— Поздравляю вас!

— Вы знакомы? - Энди перевел взгляд с меня на свою жену, от чего она удивленно посмотрела на мужа.

— Вовсе нет, - быстро ответил я, - просто вы напомнили мне мою свадьбу, когда-то я был так же счастлив, как и вы. Береги её Энди и никому никогда не отдавай!

Энди немного смутился, я не был угрозой их браку, как он мог подумать

— А ваша жена с вами? - лучезарно улыбаясь спросила Сью.

— К сожалению, нет, - ответил я и хмурая туча пронеслась по моему лицу.

— Она не смогла поехать с вами? - с спросила Сью, надеясь, что моя жена ждет меня где-то дома, вдалеке.

— Нет, она бросила меня. - ответил я.

Сью удивленно с грустью посмотрела на меня. Её муж сочувствующе протянул мне руку:

— Извините, мы не знали.

— Ничего страшного, жизнь продолжается, я двигаюсь дальше. - ответил я, горячо пожимая протянутую руку. - Извините, если испортил вам настроение, берегите свою любовь.

Молодые заулыбались, и попрощавшись со мной, остались обсуждать, странного гостя.

***

Я вернулся в свою каюту. Разговор в столовой вновь всколыхнул воспоминания, словно купающиеся дети своими ногами подняли ил со дна реки. А теперь, когда муть отнесло вниз по течению, очертания дна лучше открылись взгляду.

8 лет уже прошло с того дня, как в офисе распределения я попросился работать в колонию "Искатели". Для специалиста моего уровня, были открыты вакансии и получше, но рядом со мной стояла Кейти, а её губы все еще были сладкими от мороженного и мне так хотелось попробовать их вкус. За ту короткую прогулку по улице я узнал о ней всё, что мог. Кейти жила в небольшой астероидной колонии, которая жила главным образом за счет добычи редких элементов в шахте. Они давно искали инженера-горнодобытчика, но не могли предложить достойную зарплату, поэтому вакансия была открыта достаточно долгое время. Здесь На Сьюити, в центре сектора - можно сказать в местной столице, она гостила у своей кузины, с которой не виделась уже год или что-то около того, если перевести в земные годы. Её родители, работали на шахте, отец шахтером, а мать сортировщицей. Сама Кейти училась, но больших перспектив в своем обучении она не видела, хотя в своих мечтах, она вырывалась из поселения и улетала на хорошую работу, на какую-нибудь далекую перспективную звезду.

В распредцентре очень удивились моему выбору, но, когда парень за консолью распределения глянул на Кейти, он лукаво мне подмигнул, всё поняв без слов. Я был уверен, что проработаю там год или два, а там по обстоятельствам: либо Кейти станет моей и мы свалим вместе туда, где нам будет улыбаться удача, либо у нас с ней ничего не получится и я уеду оттуда один. Но во второй исход мне не хотелось верить, он был из области фантастики.

В тот день Кейти была действительно счастлива со мной. Для неё, деревенской девушки, я был лакомым кусочком, парень из большого города, перспективный инженер с шансами на очень хорошую зарплату. Я был молод, горяч, амбициозен. Я легко вскружил ей голову. Или она мне. Да мы оба были без головы друг от друга.

Как выяснилось по прилету в колонию, это была дыра дырой. Слабая гравитация, низкий уровень кислорода, оборудование, устаревшее еще пару поколений назад. Люди, живущие там устарели еще тогда, когда оборудование считалось новым. Местные смотрели на меня искоса, я им явно не нравился. Мало того, что самую красивую девчонку астероида охмурил, так еще и "ни за что" получал такую "высокую" зарплату. Мужики корячились в шахте, рискуя жизнями и получали в 3-4 раза меньше меня, а я тут пришел на всё готовенькое.

На самом деле, я пришел на зарплату раза в 3 ниже средней по отрасли. Это не было проблемой, на станции все равно некуда было тратить деньги, кроме, как на еду, да на бухло, а алкоголь я не употреблял принципиально. Как я уже говорил, мне больше нравилось мороженное, ведь планета, на которой я вырос, была очень жаркой, постоянные землетрясения, извержения вулканов были нормой жизни. Когда с рождения живешь в месте, похожем на адское пекло, не замечаешь его проблем, не боишься его опасностей, просто воспринимаешь его как должное, это же твой дом, гордись им.

Я не долго ухаживал за Кейти, она весьма быстро согласилась стать моей женой. Теперь уже белое подвенечное платье развивалось, когда она кружилась в танце, а на её золотых волосах, кокетливо красовалась белая фата. Это был один из самых счастливых дней в моей жизни, я был ослеплен, опьянен. Не будь я тогда на столько счастлив, вероятно я бы кое-что заметил, на что мне указал мой друг Молл, прилетевший ко мне на свадьбу. Мы с детства дружили, были неразлучны, как братья, мы вместе подавали документы в звездное училище, но в отличие от него, я не прошел отбор, а распределение порекомендовало мене обратить мой взор на инженерное дело. Такие рекомендации на вес золота, по сути это была вершина пищевой цепочки для простого человека, и я пошел в инженеры. Мой же друг пошел по стопам военного. Он мало рассказывал о том, чем занимается, но его странная, редко встречающаяся военная форма, мне говорила, что мой друг служит в косморазведке. Вот это да!

— Странное место ты выбрал, Рик. Весьма странное.

— Почему?

— Ты тут чужой, тебя тут не любят. Дружище, ты на порядок, на два порядка выше, этого места!

— Молл, но ведь тут она! Да, вокруг грязь, но она тот самый алмаз, который ищут в грязи.

— Да, она красива, но посмотри вокруг, Рик: её друзья, подруги, родственники, они тебя не уважают, они считают тебя придурком. Посмотри на её подружек, каждая на тебя смотрит хищным взглядом, помани пальцем, и они припадут к твоей ширинке.

— Ты только что сказал, что они меня не уважают, и тут же, что любая переспит со мной?

— Именно так, ты им не интересен, как человек, ты лишь денежный мешок для них, ты просто сладкий приз, который надо завоевать. Им не важен ты, им важно досадить своей подруге, доказать, что они не хуже, им важно поиметь тебя, получить что-то от тебя. Её друзья залезут к ней в трусы при первой же возможности, Рик!

— Нет, Кейти не такая, она меня любит!

— Вот именно, она влюблена, она сейчас никого не замечает, но как долго продлится её влюбленность, как скоро этим парням представится возможность?

Я огляделся. Гости, как гости. Вот подружки невесты: Сэлли, Мона, Вика, обычные девчонки. Да нет, бред какой-то. В этот момент Мона поймала мой взгляд и что-то в её глазах сверкнуло. Она, не отрывая взгляда томно облизнула губы, от торта, который только что ела и поправив свою грудь, усиленно виляя бедрами, направилась к выходу в коридор. Остановившись в дверях, она окинула меня взглядом, который сложно было спутать с чем-то иным, и приподняв на выставленном в мою сторону бедре, подол своей и так чрезвычайно короткой юбки, вышла за дверь, направившись к туалету. На секунду мне показалось, что я даже увидел её трусики, точнее их отсутствие.

Красный от стыда я повернулся к Моллу. Я не знаю, каких усилий ему стоило не заржать в голос.

— Нет, ты видел это? Надеюсь, она тебе глазки строила? - спросил я, заикаясь.

— Конечно видел, дружище, не тешь себя, я им не интересен им подавай звездный десант, моя форма им не знакома.

— Но разведка же круче?

— Никто не спорит, но они в жизни не видели формы разведки. Они не отличат разведку, от курьерской службы.

— Думаешь она пыталась соблазнить меня на моей же свадьбе?

— Ага, а пока ты бы был с ней в грязном сортире, твою жёнушку, тут бы оприходовали местные. Странно что ты в этом гадюшнике заметил первую змею. Ими тут все кишит.

— Ну, я не планирую тут надолго оставаться, полгода, максимум год и мы свалим отсюда.

— Буду рад услышать, что ты оставил это место, но почему не сейчас, почему не завтра?

— У родителей Кейти, проблемы, она не может уехать вот так просто. Да и по работе сейчас большой проект по модернизации. Без меня это все загнется, идут большие вложения, на меня рассчитывают.

— Эх, Рик, это никогда не изменится. Жизнь тут затянет, как болото.

Я хотел ему возразить, но был вынужден прервать свой разговор, моя пьяненькая молодая жена танцевала с одним из гостей, молодым парнем, который позволял своим рукам явно лишнего. Когда я оттеснил его, он даже не смутился, он возмутился, что ему не дали облапать невесту еще больше. Появление рядом Молла, резко охладило пыл танцора и конфликт мгновенно замерз не разгоревшись. Моя жена обвила мою шею руками и продолжила танцевать уже со мной, топя меня в своих глазах. В тот вечер я больше не выпускал её из объятий.

***

В баре почти никого не было. Я сидел за стойкой и потягивал очередной бокал виски, засыпанный по самый верх колотым льдом.

— Рик?

Я оглянулся. Парень за моей спиной был смутно знаком.

— Привет! Забыл? Энди!

Точно, это тот самый молодожён, которого я видел в столовой пару дней назад. Попытки забыть прошлое, стирали настоящее, а прошлое горело рекламной вывеской с большими буквами "КЕЙТИ" в центре.

— А что как рано начал? - кивнул он на мой бокал.

— Начал? Да я и не заканчивал. Угостить?

— Нет, спасибо, слишком рано для меня. Сью просила купить ей содовую.

— А мне в самый раз, - пригубил я очередной глоток, наслаждаясь льдинками, попавшими вместе с виски.

— Топишь грусть?

Я ничего не ответил. И так все было ясно.

— Не понимаю, как ты смог отпустить её?

Я вскинул брови посмотрел на Энди.

— Ты позволил ей себя бросить. - уточнил он свой вопрос, - Почему?

— Она нашла другого.

— Как ты допустил это?

Я снова промолчал.

— Ты боролся за свою жену?

— Мы не всесильны. Некоторые вещи находятся не в нашей власти.

— Знаешь, ты похож на желе. Я бы ни за что не подпустил к своей жене другого. - От одной мысли об этом, побелели костяшки на его сжатых кулаках и заиграли желваки. - Может ты просто был слюнтяем? Может ты сам допустил это?

Я посмотрел в его глаза. Где-то в глубине души, тусклые покрытые пеплом угли, вдруг вспыхнули адским огнем. Парень в ужасе отшатнулся.

— Извини, не хотел тебя обидеть, я не знаю твоей ситуации. Позволь тебя угостить.

Он заказал у бара еще порцию виски, но марку, которую он мне купил, была значительно лучше, того пойла, которым я закидывался.

— Знаешь Энди, - сказал я заливая душевные угли свежим глотком, ты действительно многого не знаешь, если хочешь узнать, приходи сюда вечером, когда тебе не будет рано создать мне компанию. Может моя история поможет тебе сохранить твой брак. А может будет просто занятной небылицей.

— Договорились, мы придем...

— Приходи один, перебил я его, не за чем расстраивать жену грустными историями.

— Может ты и прав. - бросил он через плечо, взял пару бутылок содовой и ушел из бара.

— Черт, - пробубнил я сам себе, провожая взглядом Энди, - раньше в барах был хотя бы бармен, которому можно было поплакаться, а теперь даже этих роботов убрали, просто заказываешь бару, просто берешь, просто списывается сумма со счета. Как пошло!

***

Я все еще был тут, когда он вернулся. Вечером? Возможно и вечером, на корабле не разберешь, в любом случае позже. Энди заказал напитки, и немного закуски. Посидев в тишине минут пять, я начал воспоминание.

Мы были женаты больше шести лет. Мой друг Молл был прав, местная жизнь засосала меня, как болото. За это время я стал главным инженером, заняв место старого тупицы Сэма Семинса. Он бы с большим удовольствием передал свою должность по наследству своему сыночку, но тот был еще тупее своего отца. Отцу в свое время хватило мозгов доучиться, силами братства, денег и хитростью. Его сын заносчивый тупой мудак, не продержался в университете и года. Теперь он работал бригадиром у шахтеров. Его старик отец ни за что не покинул бы должность, но тяжело заболел и ему пришлось уйти в отставку.

Новая должность задержала меня тут еще на пару лет. А до этого родители Кейти. Они то "болели", то был не удачный момент. Были подруги Кейти, которые в ней нуждались. О, эти стервы вцеплялись в неё своими зубами и когтями, каждый раз, когда моя Кейти решалась сбежать со мной отсюда, и воплотить свои мечты в реальность. Иногда казалось, что её мечты были лишь в мечтах, а на самом деле она не хотела покидать этой дыры, где она была местной звездочкой, а где-то там, она станет одной из толпы.

Должность главного инженера добавила доходов, а шахта стала приносить больше прибыли благодаря моим нововведениям, от чего моя зарплата вышла на средний по рынку уровень. Уже не было смысла уезжать из-за денег. Кейти была счастлива здесь, она с легкостью тратила суммы, которые до встречи со мной, были для её родителей практически годовым заработком. Я тоже привык к медленному спокойному ритму жизни этого болота и уже все реже рвался прочь, прилагая все меньше усилий. Я чаще сходил за своего, но как оказалось, я все еще был чужаком. Но хотя бы попыток залезть Кейти в трусики было все меньше. Как меньше было и попыток соблазнить меня. Эти стервы даже пустили слушок, что я гей. А как иначе? Все их хотят, кроме меня!

Весь мир рухнул, когда вернулся он. Он - это мудак Кейси Джонс. Человек-герой! Звездный десантник!! Парень из поселка, покоривший космос!!! Он мгновенно стал пупом земли, центром галактики. Редкие попытки соблазнить меня мгновенно прекратились. Вся женская половина резко потекла по этому мудаку. Это была великая река!

В тот день Моя Кейти пришла домой взволнованная. Она то грустила, то вдруг её лицо озаряла улыбка и чертики плясали в её глазах. Я был занят, обсчитывая очередной проект по модернизации, но все же заметил, что с ней что-то не так.

— Ты сегодня странная. Что-то случилось?

— Нет, ничего не случилось.

— И всё же?

— Да всё хорошо. Просто вернулся старый знакомый. Кейси!

Это имя мне ни о чем не говорило.

— Ну, Кейси Джонс!

Я все еще непонимающе смотрел на свою Кейти.

— Он ушел в звездный десант 8 лет назад. И вот он вернулся! Ты представляешь?

— Почему так рано? Он цел?

Кейси смутилась. На миг её лице отразился испуг.

— Да нет, с ним все в порядке. Просто вернулся.

— Обычно служат дольше.

— Не знаю, у нас еще не было космодесантников в нашем поселке. - её глаза сверкали радостью.

— Э! Э! Э! Моя жена увлеклась этим солдафоном?

— Не говори так, - её носик обиженно сморщился. - Вовсе он не солдафон!

Я удивленно посмотрел на неё.

— То есть с первой частью утверждения ты согласна?

— Не говори ерунды! Это же праздник для поселка! Наш герой вернулся! Сегодня будет банкет в его честь! Мы обязаны там быть.

— Знаешь, когда я пришел сюда на должность инженера, которого ваш поселок искал много лет, мне не были так довольны, поселок не устраивал праздника, люди лишь недовольно фырчали и сплевывали в грязь. А тут кто-то просто вернулся после службы и сразу банкет. Я вообще не уверен, был ли он десантником в прямом смысле этого слова.

— Он служил в комодесанте!

— Дорогая, в космодесанте много разных служб, лишь 10% из них - бойцы.

— Ой, откуда тебе знать? Ты не служил!

— Что бы что-то знать, не обязательно это пробовать!

— Ты опять за свое, мистер всезнайка. Мне пора, я должна привести себя в порядок перед банкетом.

— О каком банкете идет речь?

— Ты что, не слушал меня?

— Я слушал, но ты вообще спросила меня? Ты просто ставишь перед фактом. У меня вообще-то работа.

— Работа, работа, работа!!! У тебя постоянно работа. Вообще-то ты сейчас дома, а работать надо на работе! Если не хочешь идти, не иди, никто не расстроится твоему отсутствию!

— А что же ты?

— Я? А что я? Я пойду, у меня же нет этой работы!

Я был зол, но я видел, что мою взбалмошную жену было не переубедить. Я не собирался доставлять местным жителям удовольствие своим не приходом, к тому же я не был идиотом и понимал, что может произойти, если Кейти пойдет одна. И раз уж я не мог этого отменить, я решил присоединиться.

Кейси Джонс был именно таким, как я себе его представлял. Крупный, туповатый, заносчивый и самовлюблённый. Самовлюбленный следовало назвать первым, потому как это был самовлюбленный, эгоцентричный нарцисс. Он считал, что он лучше всех, весь мир принадлежит ему, все ему должны. Он бесил меня еще до того, как я его увидел. Продолжил бесить, когда я его увидел и пожал ему руку, здороваясь, а он намеренно сжал мою ладонь так сильно, что я еле сдержался, чтобы не вскрикнуть от неожиданной боли. Я готов был убить его, когда моя жена, пытаясь приветственно поцеловать его в щеку, а он резко повернулся, и прижав её поцеловал в губы, с засосом и моя сука-жена ответила ему и захихикала после того, как он отпустил её. Я не успел высказать протеста, как меня оттеснила толпа новоприбывших, а моя жена так и оставалась в его объятьях жадно глядя в его глаза, пока он не переключился на другую девушку.

— Что ты себе позволяешь? - набросился я на Кейти

— Я просто поздоровалась.

— Поздоровалась? Да он облапал тебя всю и чуть не высосал досуха!

— Я просто была приветлива. Он со всеми так здоровается. - сказала она, указав на то, как под дружный гогот он засосал очередную девицу, которая визжа, поджала обе ноги, повиснув в его объятьях.

— Они это они, а ты моя жена. Слышишь, моя!

— Ну, что ты завелся. - ответила она и отвернулась, давая понять, что разговор окончен.

Большую часть времени моя жена провела со своими подружками. Они хихикали, словно школьницы на дискотеке и постоянно следили за Кейси. Когда начались танцы, они по очереди бросались к нему, чтобы перехватить его до того, как он будет занят. Я видел, как у Кейти горели глаза, но она стояла нерешительно, как они подталкивали мою жену, как она все же пошла танцевать. Мне было больно видеть, как он плотно прижимал её к себе, как он лапал её танцуя. Что я мог сделать? Он лапал и танцевал всех. Оставалось надеяться, что на этом все и закончится. К тому же, несмотря на всю грязь их танца, моя жена, надо отдать ей должное, вела себя значительно скромнее остальных девушек.

В любой другой день, меня бы пытались пригласить на танец, но сегодня я, как и большинство был не у дел. Сегодня был день Кейси. Кроме него танцевали лишь несколько пар, как правило его друзья. Через какое-то время Кейти снова пошла танцевать. Может выпивка, раскрепостила её, но в этот раз она вела себя более откровенно. Я начинал кипеть, глядя на них, когда кто-то парень за спиной сказал:

— Не понимаю тебя, как ты можешь позволять своей жене, танцевать со своим бывшим?

Я обернулся, там стоял один из парней с шахты. Он прижимал к себе за талию Мону, ту самую подружку невесты с нашей свадьбы. Мона повернулась к парню, и облизав его ухо, куснула за мочку:

— Ричи, ты же знаешь, наш Рик не особо специализируется на женщинах, правда, Рик?

— Что за бред ты несешь, Мона? - разозлился я.

— Ну, не знаю, ты ни разу не доказал, что ты настоящий мужик. - ответила она и прижалась к парню так, что её сиськи почти выскочили из коротенького платья.

Ричи презрительно хмыкнул, глядя на меня и запустил свою руку Моне под юбку, от чего она протяжно застонала и подарила ему поцелуй.

Я больше не мог этого терпеть и направился к танцполу, чтобы забрать свою жену домой. Когда я подошел ближе, все немногочисленные пары почему-то оказались на моем пути. Они натыкались на меня, толкая, мешая пройти к моей жене. Я даже вспылил на одного парня, но тот сделал удивленные глаза, показывая, что это случайно. Я повернулся к своей жене и обомлел, она, закрыв глаза целовалась с Кейси. Она парила в десяти сантиметрах над полом в его объятьях, а он просто пожирал её. Его руки были всюду. Я бросился к ним, но споткнулся о чью-то выставленную ногу и упал на танцпол. Вскочив, я огляделся, но пары продолжали танцевать, как ни в чем не бывало, я снова бросился к своей жене, она была скрыта от меня за широкой спиной Кейси. Когда я добрался до них, танец закончился, и музыка прекратилась, но они продолжали стоять там.

Я хлопнул его по спине, он оглянулся, спрашивая взглядом, чего мне надо.

— Я за своей женой! - зло выпалил я.

— О, так ты муж Кейти? Она прелесть, правда? - расплылся он в хамоватой улыбке и отойдя на шаг в сторону, но все еще держа её за талию обеими руками. Я был шокирован. Моя жена, моя Кейти сама на себя не была похожа. Она была растрепана, её помада была смазана, из декольте выглядывала грудь, глаза были затуманены, если бы не руки Кейси, она бы упала на пол, так как её ноги подкосились.

Я видел её такой лишь однажды, когда она кончила несколько раз подряд. В ту ночь мы занимались с ней любовью после вечеринки, на которой она флиртовала с каким-то парнем, он явно пытался соблазнить её, говорил какие-то комплименты, а может и пошлости, но в тот вечер я был на чеку и вовремя пресекал все подозрительное, а доставив свою жену домой, подарил ей незабываемую ночь любви.

— Ну, бывай Кейти, увидимся позже! - сказал мордоворот моей жене и отпустил её.

Я бросился к ней, чтобы успеть подхватить, но она всё же ударилась одним коленом об пол.

— Больно, дурак, - сказал она и сильно ударила меня по плечу.

— Это не я!

— Придурок! - повторила моя жена мне. - Отпусти! Слабак!

— Заткнись, и пошли домой! Ты позоришь меня! - зашипел я на неё и потащил к выходу, не понимая, что нашло на мою любящую жену.

— Оставь меня! - Кейти попыталась вырваться.

— Какие-то проблемы? - ко мне подошли трое парней, друзей Кейси Джонса. Это были парни с шахты.

— У меня нет, а у вас? - зло спросил я в ответ. Похоже до них дошло, что я мог доставить им неприятности по работе и они отступили.

На утро моя жена обижалась на меня. Её нога еще болела, и она была почему-то уверена, что это я ударил её.

— Ты ничего не хочешь мне объяснить?

— А ты мне? - парировала она.

— Чего я должен объяснять, - не понял я.

— Ты избил меня там за простой танец!

— Во-первых, я не бил тебя, ты сама упала, когда твой ухажер бросил тебя. Во-вторых, нет дорогая, это не танец, вы практически трахались там на танцполе!

— Он не мог меня бросить! Это сделал ты!

— Ты опять пропустила вторую часть претензии!

— Да иди ты! Не говори глупостей!

— Что ты сказала? Я иди? Да ты выглядела там затраханной, как после бурной ночи! Как после нашего лучшего секса!!!

— Ты себя слышал? Ты и правда слабак, если простой танец с кем-то, довел меня до состояния, как после лучшего секса с тобой!

Я чуть не задохнулся от ярости, но Кейти этого было мало, и она продолжала:

— Я теперь только и представляю, каков тогда он в постели, если только танец, по твои-и-им словам, сделал мне приятнее, чем лучший секс с тобой!

В этот момент я был готов её убить:

— Ты хочешь сказать, что ты не трахалась с ним раньше?

Кейти испуганно посмотрела на меня, но тут же взяла себя в руки.

— Откуда... С чего ты взял?

— На твоем долбаном банкете, твои мерзкие подружки были рады меня просветить.

— И ты им поверил?

— Он твой бывший!

— И что с того? Что было, то прошло.

— А ты не могла меня уведомить об этом, до того, как потащила меня туда?

— Ты же не уведомляешь обо всех твоих бывших!

— Потому что у меня их нет!

— Потому что ты слабак! Правду говорят, что ты гей!

Я почти ударил её. Я швырнул её на кровать и набросился на неё сверху. Она вырывалась и извивалась, когда и взял её, я практически насиловал её, а она вырывалась и смеялась мне в лицо. НЕ получив от секса с женой никакого удовольствия я зло встал с неё:

— Шлюха! - сказал я и вышел из комнаты.

— Пидор! Слабак! - полетело вдогонку.

Когда она так изменилась? Может она всегда была такой? Нет, я в это не верил. Я знал, что она не была такой. Не могла быть! Может я и был в чем-то виноват, танго портят двое, может я не уделал ей должного внимания, но у нас все не было настолько плохо. Это её мерзкие подруги, год за годом капали ей на мозг. Это её пошлые дружки, трахающие все подряд, давали ей понять, что это норма. Это её родители, которые терпеть не могли меня за глаза да и в глаза частенько упрекали во всем. Это все жители города, до сих пор презирающие меня.

***

— И ты так просто сдался?

Я посмотрел на Сью. За время моего рассказа о прошлом, она присоединилась к своему мужу. Её глаза были полны жалости.

— Нет, конечно, Сью, я боролся за неё. Я видел, что в нашем браке образовалась глубокая трещина, но я боролся. Я знал, что не все еще потеряно, что все можно было исправить, что Кейти не такая, как они. Да они пытались утащить её за собой, сделать себе подобной, но она все еще была чистой, хоть и замарала ноги, гуляя по грязи.

— И что ты сделал? - Энди был растерян. Было видно, что он пытался понять, что бы он сделал, окажись он в моей ситуации.

— Я связался со своим другом. Он служил офицером в космической разведке.

— Ого! - хором отозвались Сью и Энди, уважительно посмотрев на меня.

— Я хотел накопать грязи на Кейси Джонса, но как выяснилось копать и не нужно было. Этот парень был мудаком и в жизни, и на службе. Его распределили на крейсер "Везувий". Как я и подумал, он не был бойцом, он был в обслуживающем персонале, в техническо-утилизационной службе корабля, проще говоря сантехник и мусорщик.

Сью презрительно поморщилась.

— В принципе не важно, кем ты служил, Сью, важно каким ты был, а Кейси был похуже того мусора, с которым он работал. Будучи самовлюбленным мудаком до службы, он остался таким на службе, вот только был нюанс - там он был низшим звеном. Привыкнув на гражданке к женскому вниманию, встречаясь с Кейти - лучшей в поселке, и скорее всего изменяя ей направо и налево, он был настолько самоуверенным, что, столкнувшись с реальностью, был практически раздавлен. На флоте было не много женщин, но они были, они были даже среди штурмовиков. Но на Кейси никто не смотрел. Да, он был здоровяком, но не таким, как десантники. Они здесь были теми, кому поклоняются, а он по сути чистил туалеты от засоров. Его отвергали все. Сами понимаете, конкуренция за женское внимание была там на высоком уровне и когда он пытался приставать к кому-то чуть более навязчиво, ему наглядно давали понять, чем космодесантники лучше его, размазывая его по сортиру, который после этого его же и заставляли отдраивать. Дисциплина требует чистоты, а раз он напачкал... Я не знаю, сколько это продолжалось, но на корабле случилось ЧП: пропала одна из девушек и её парень космодесантник. Это был один из тех, кто отмудохал Кейси в туалете и его девушка из-за которой собственно все и произошло. Никто не подумал на Кейси, он был слишком труслив, не даром попадя в звездный флот он не прошел в десантуру. История почти забылась, но пропали еще пара девушек. Их искали, но не нашли. Могли решить, что они ушли в самоволку, но их не было нигде, а у одной из них был доступ к секретным данным. Спускать на тормозах было нельзя и расследование поручили секретному отделу.

К тому моменту, когда агенты прибыли, все думали, что дело замято. Агенты этим умело пользовались, прибыв инкогнито. Они считали, что на корабле шпион. И тут пропала очередная девушка. Самое интересное было в том, что кто-то обнаружил кровь. Там, где её обнаружили, явно поработали над уборкой, но кое-что пролилось сквозь решетку в вент шахту. Как уж её там нашли, я не знаю, но это был подарок для спец агентов. В крови нашли сперму. Через 5 минут был арестован десантник по обвинению в убийстве и изнасиловании. Он был зол. Оказалось, что это была его девушка, они собирались пожениться. Его сперма? Где же ей быть, как не в ней! Парень был сбит с толку, когда ему объяснили, что тела нет. Он не понимал, как они могли найти его сперму, не имея тела. Агенты не знали, где тело, а у парня было алиби, он был в бою, когда девушка пропала. Того парня перевели на всякий случай, а расследование продолжили.

Долго ждать не пришлось, пропала еще одна девушка. Инциденты становились всё чаще. Было ясно, что это орудует какой-то насильник. Никто не понимал, куда пропадают тела. Если только их не выбрасывают в космос вместе с мусором. В этом случае прошлые тела найти не представлялось возможным, мусор отстреливался в сторону ближайшей звезды, когда корабль проходил рядом. Так что тех контейнеров уже не было. Скрытый обыск мусоросборников чуть не закончился трагедией, когда один из мусорщиков активировал уборку. Двое агентов чудом выжили.

Когда их спасли, в том контейнере нашли следы крови одной из ранее пропавших девушек. Подозрение пало на того техника, кто чуть не убил агентов, но доказательств не было. Он ссылался на стандартный график, на то, что его никто не предупредил. Действительно, в досмотре принимал участие лишь один из техников и с него потребовали секретности.

Буквально через пару дней пропала еще одна девушка. Над агентами словно смеялись. Поиск опять не принес результатов, в мусоросборниках не было девушки. Следствие зашло в тупик. Буквально через неделю исчезла еще одна. Ни камеры наблюдения, ни чипы, встроенные в бойцов, ничего не помогало. Чип девушки просто замолкал в определенном месте, когда никого не было поблизости, судя по данным тех же чипов. как назло это происходило в слепой зоне камер. Вновь были перетрясены все мусоросборники и снова мимо. И тут агенты пошли на уловку. Был получен приказ изменить курс. Новый курс проходил через звездную систему, недалеко от её светила. Крейсер отстрелил мусорные контейнеры, но корабль агентов перехватил их. В одном из них было обнаружено два тела. Девушки были жестоко избиты, задушены, зверски изнасилованы. Анализ одного из тел принес плоды: она вся была в сперме, снаружи, внутри. Тут же был арестован техник, который чуть не убил двух агентов. Это была его сперма, у него не было алиби, все указывало на него. Он рыдал, клялся, что это не он, но всё указывало на то, что это он насильник. Трибунал был скор.

— Неужели это был Кейси? - ужаснулась Сью.

— О, если бы. Того парня отправили на солнце, в контейнере, подобном мусорному.

Но была странность в последних жертвах. Агентам не с чем было сравнивать, поэтому они не зациклились на этом, но все же странность была. Было странным наличие спермы только на одном теле, а следы изнасилования были на обоих. Так же на обоих были следы смазки презерватива. Но сперма-то была лишь на одном, на том, которое пропало раньше. При чем меньше всего её было во влагалище.Казалось, что её измазали ей, специально.

Один из агентов заподозрил другого техника, того, который помогал им с первоначальным осмотром мусоросборника, когда они чуть не погибли. Поразмыслив, он пришел к выводу, что их привели осматривать тот, контейнер, где должна была проходить профилактика, т.е. теоретически он мог знать и уж точно мог проверить график и убедиться в безопасности обследования. Не поверите, но на сей раз это был Кейси Джонс. Небольшое расследование связало его с первой жертвой и её парнем. Техник, которого приговорили, был соседом Кейси. Теоретически, при желании он мог порыться в его мусоре и найти какой-нибудь спермосодержащий предмет: презерватив, салфетки... Прямых доказательств не было, косвенные были слишком косвенными. Приговор уже был приведен в действие, а новых жертв не было.

По рекомендации агентов Кейси Джонса списали по надуманной причине. А в секретной части его дела была создана эта запись, связывающая его с убийствами и изнасилованиями.

— Ты же рассказал о нем Кейти? - спросила Сью, пришедшая в ужас от истории.

— Ха! Конечно рассказал. Она подняла меня на смех. Она не поверила ни слову. Кейти посчитала, что я наговариваю на их героя. Папка с личным делом? Я мог её подделать, чтобы очернить хорошего парня. Я пытался поговорить с ней, но что я мог доказать, когда даже у агентов не было доказательств?

Я пытался поговорить с её родителями, но они тоже не слушали. Им доставляло наслаждение видеть, как я мучаюсь. Мне даже казалось, что они хотели верить в то, то Кейси маньяк, лишь бы мне было больнее. Они хотели, чтобы их дочь выбрала его.

Я связался с шерифом, но и тут мне дали жесткий отпор: данные, которыми я оперировал были конфиденциальными и их распространение грозило мне серьезным уголовным наказанием. Если данные ложны, тогда это клевета и тоже наказание. Мне пришлось заткнуться. Кейси Джонс разумеется знал, о том, что я делал. Не знаю, напугало ли это его по началу, но когда я его видел позже, он рассмеялся мне в лицо.

— Черт побери, Рик, я не знаю, что бы я делал на твоем месте. То, что ты рассказал нам - шокирует. Я не хочу верить в то, что такое возможно, но по тебе вижу, что так и было. Я рад, что твоя сука тебя выгнала.

Я сверкнул на него глазами, но тут же остыл:

— Да, оно может и к лучшему.

***

Сью и Энди уже давно ушли, а я все еще сидел в баре и вспоминал, как в Искателях, я не мог смириться с тем, что могу потерять свою золотую девочку. Я понял, что тактика очернения всеобщего любимца, никогда не прокатит в том гнилом поселке. Грязь, которую я нарыл на Кейси, была не грязнее той, в которой все жили, к которой все привыкли. У всех были какие-то мерзкие тайны. Даже если бы мне поверили, это не сильно бы и очернило их героя в глазах восторженных шахтеров и особенно шахтерок. Слух, что Кейси "затрахал до смерти пару цыпочек", лишь подстегнул к нему интерес среди женской части населения.

Я решил помириться со своей женой. Задобрить её родителей и заручиться их поддержкой. Даже решил слегка сойтись с её подружками. Но чем больше я давал, тем больше от меня требовали. Мое желание понравиться стали воспринимать, как слабость. Помог деньгами родителям - мало, нам бы вот... дал еще - ха, слабак, будем разматывать его дальше.

Подружки жены восприняли мое доброе расположение, как попытку залезть к ним в трусики и стали строить из себя недотрог. Словно я не знал, какие они. Еще полгода назад они бы сами выскочили из них, но тут ситуация изменилась, на горизонте маячил Кейси, и я был уже товаром второго выбора, более того, если, как они думали, я за ними приударил, то тем самым сдался в битве с Кейси за свою жену.

Чтобы я ни делал, все становилось лишь хуже, даже если я не делал ничего.

Я пытался поговорить с женой, но все сводилось к одному:

— Ты меня не понимаешь! Кейси не такой! Он не делает ничего плохого, а ты пытаешься его облить грязью. Ты ведешь себя, как истеричная баба!

— Нет же, дорогая, я не пытаюсь очернить его. Да мне вообще наплевать, пусть он делает чего хочет, но я не хочу терять тебя, я хочу, чтобы ты была моей, я пытаюсь спасти наши отношения, наш брак!

— Нашему браку, угрожаешь только ты! Думаешь, мне не рассказали, как ты клеился к моим подругам?

— Что? Не было такого! Они вообще считают меня геем из-за того, что я их не замечаю, что я вижу только тебя.

— Может ты решил им доказать, что не гей?

— Нет же, не переворачивай мои слова! Я хочу и люблю только тебя!

— Он хочет меня! Знаешь, не только ты меня хочешь, другие тоже меня замечают, а ты меня не ценишь!

— Да откуда у тебя взялись такие мысли? Это твои подруги тебя настраивают против меня? Это Кейси?

— О! Опять ты перекладываешь с больной головы на здоровую! Опять у тебя Кейси виноват! Он во всех твоих бедах виноват!

— Да! Да, черт возьми, да! Он виноват в моих бедах, пока его не было, все шло хорошо!

— А может быть, Рик, проблема в тебе?

— Встречный вопрос: не желаешь приглядеться к себе?

Наши отношения портились. Словно червь грыз опоры, на которых они стояли. Все, что нас связывало, рассыпалось в прах. После очередной ссоры она отлучила меня от секса. Заставила спать в другой комнате. Это было безумием. Я видел, что теряю её, но я не хотел этого.

Я сопровождал её на все её вечеринки, которых стало значительно больше, чем раньше. Мы сами устраивали несколько, приглашая её друзей и подруг и даже этого мудака Кейси. Куда же без него? Что это будет за вечеринка. Я боялся оставить свою жену хоть на миг, не выпускал её одну никуда, но я не мог приковать её к себе цепью.

В какой-то момент, она смягчилась и перестала ругаться со мной по любому пустяку. Вероятно, сработало то, что я ей стал позволять все её прихоти, я таскался за ней повсюду, позволяя посещать даже такие вечеринки, куда бы не пошел ни в жизни. Всё ради моей благоверной, лишь бы она снова влюбилась в меня, лишь бы она была счастлива. У меня оставалась работа, которой требовалось время, я не мог запретить моей жене в это время выходить из дома. Она продолжала видеться с подружками, кто знает, о чем они говорили, чем занимались, пока я работал. Возможно она виделась не только с подружками, я этого не знал. Я надеялся, что еще не поздно.

Наши ссоры почти прекратились, но это меня не радовало. Пришла другая напасть, она изменила свое отношение ко мне. Она начала требовать. Она не просила сводить её куда-то или купить что-то, она просто говорила, что она хочет, в уверенности, что я сразу брошусь исполнять. Когда я не исполнял по какой-то причине, тогда и вспыхивали те редкие ссоры. Она даже снова позволила заниматься с ней сексом, но это была жалкая тень прошлого, она словно отдавала супружеский долг, в виде подачки.

Меня начинало напрягать положение мальчика на побегушках для моей жены. Тогда я решил пойти ва-банк. Моя жена давно хотела отправиться со мной в путешествие. Это было довольно дорогим удовольствием и требовало много времени. Работа держала меня, я даже не мог потратить свои отпуска, накопившиеся за эти годы. Я решил, что мой последний шанс - это взять все отпуска, уволиться к чертям, если потребуется, купить это гребаное путешествие и свалить отсюда. У меня были накоплены деньги, с этим проблем не было. Надо было лишь преподнести это моей дорогой так, чтобы она сама этого захотела, сама попросила, а там я бы увез её отсюда на полгода или больше. За время путешествия она бы забыла свою дыру, увидев другие миры, она бы не захотела возвращаться в эту грязную клоаку. За полгода, тем более за год, я бы уговорил её бросить всё и начать заново, перед нами открылся бы весь мир.

Я подготовился. Закрыл некоторые сделки и вопросы, которые требовали моего участия. Получил бонусы. Можно было увольняться хоть сейчас, покупать круиз и наслаждаться год, не заботясь ни о чем. Я знал вкусы жены и создал бронь на билеты, с возможностью замены направления и полной отмены в случае фиаско. Осталось подтолкнуть жену.

***

Проснувшись в своей каюте, я посмотрел в экран, как всегда, переведенный в режим иллюминатора. Бортовой компьютер отслеживал нравится ли пассажирам вид из "окна", если им не нравилось, он включал вид с носа корабля. Не важно, где находилась твоя каюта, тебе казалось, что ты находишься на носу корабля и несешься вперед. Движение правда было видно лишь на сверхсветовых скоростях, да и оно было не настоящим, это компьютер моделировал окружающий космос таким, как если бы мы в данный момент встали на месте.

Сейчас на досветовых скоростях звездная карта не менялась, но та крупная голубая звезда, которая когда-то напоминала глаза Кейти, стала огромна. Она была по размеру практически, как земное Солнце. Мы почти прибыли к пункту назначения. Я решил в последний раз сходить в бар.

В баре я встретил знакомую пару. За долгое время полета мы уже успели подружиться "семьями", я всегда был рад им, а они мне.

— О, Рик, мы тут! - тут же окликнула меня Сью.

Я с радостью присоединился к ним. Сделал свой заказ и слушал их щебетание, их планы. Они приглашали меня продолжить путешествие с ними, если у меня такая возможность была. Честно говоря, общаясь с этой парой, я почти пришел в себя. Мне стало легче. Я наконец стал забывать Кейти и Кейси.

— Рик, мне неудобно спрашивать, я понимаю, это больная тема для тебя, - начал Энди, - но все же, чем закончилась твоя история с Кей... с твоей женой?

— Всё было банально. Не хотелось бы портить вам настроение.

— Брось, Рик, мы же друзья, - Сью положила руку на мою ладонь, - я уверена, мы уверены, - она с обожанием посмотрела на своего мужа, - что тебе станет легче, когда ты расскажешь.

Мне действительно было легче, после того, как я рассказал им большую часть истории.

— Дело ваше, слушайте, но дальше действительно все банально.

Накануне вечером мы с Кейти поговорили за бутылочкой вина. Всё было замечательно, я снова узнавал свою Кейти, казалось, что не было никаких проблем последнего времени. Я очень аккуратно подвел её к тому, чтобы она снова вспомнила про круиз, о котором мечтала. Её глаза мечтательно заискрились:

— Эх, жаль, что мы не сможем поехать в один из тех замечательных круизов.

Я удивился, она не просила поехать. Это было странным. Я разузнал, куда бы она хотела поехать, какой круиз предпочитает. Да, я полностью угадал с бронью и когда она вышла быстро подтвердил покупку билетов. Нас больше ничего тут не задерживало. Осталось урегулировать несколько финансовых вопросов и одно неожиданно возникшее дело по работе: шахта уперлась в огромную каверну с каким-то газом, работы были остановлены из-за большой опасности. Специалист моего уровня мог решить эту проблему в течение дня, но будь у меня неделя, я бы получил с этого очень неплохой доход. Я же хотел за день и решить проблему с газом и заручиться дополнительным доходом от его добычи.

Утром меня вызвал начальник шахты. Он был в очень хорошем расположении духа:

— Ты давно искал инженера, я нашел тебе заместителя!

— Очень хорошая новость и своевременная. - обрадовался я. - жаль, что это не случилось раньше, я уже не успею передать дела, до того, как уйду в отпуск.

— Вот тут я бы хотел тебя попросить перенести его.

— Невозможно, я уже купил билеты. И кстати, почему я не собеседовал кандидата? Как вышло, что он пришел без моего ведома?

— Что ж, твой заместитель - специалист высокого класса, он и не с таким оборудованием работал, ему не составит труда разобраться со всем в твое отсутствие, к тому же, ты говорил, что привел дела в идеальный порядок. Поэтому я и нанял его без собеседования с тобой, к тому же я его давно знаю.

— Да, действительно, за эти годы я разгреб весь бардак, - самодовольно улыбнулся я, - так где мой помощник?

В это время открылась дверь и вошел Кейси Джонс.

— А вот и он! Представляешь, он работал инженером на космическом крейсере "Везувий"!!!

О, я знал, каким инженером он там работал. Похоже, я не смог скрыть своего отвращения на лице.

— Рик, полегче, сказал начальник, Джонс - хороший парень! Он не подведет!

Я понял, что сбежав отсюда, по сути отдам свою должность мудаку, но мне было плевать на это. Я решил, что пока он будет пару дней занят вниканием в работу, нам будет проще собраться и уехать. А после на сверхсвете не будет связи, а когда перейдем на досвет мы будем вне временного достижения местной связью. Я подавил свою неприязнь, свою гордость и решил провести экскурсию по территории, а заодно, пользуясь случаем, я предложил подписать документы по газу, которые гарантировали мне неплохую выплату разово и существенную прибавку в будущем. Видно было, что директора давила жаба, но он всё же чувствовал некую вину и подписал документы. Кейси наблюдал за процессом и по его лицу было видно, что он пытается осмыслить, что сейчас происходит и сможет ли он прибрать лакомый кусок себе. Не сегодня, Кейси, не сегодня!

За последние несколько месяцев я уже привык видеть этого мудака, он был на всех вечеринках, на которые мы с женой ходили или устраивали у себя. Благодаря этому я достойно вел себя со своим соперником. Быстро показал ему все, но было видно, что его не интересовало здесь ничего. По вялым вопросам, я понял, что он вообще не в теме. Единственное, что его заинтересовало - это та самая газовая каверна. Он расспросил меня о ней чуть более подробно, но его интересовала не безопасность, а финансовая составляющая. Похоже он хотел отжать этот лакомый кусок себе? Ну-ну, пусть попробует, я составил бумаги так, что даже после увольнения сохраню за собой доход.

После короткой экскурсии Кейси, вопреки моим ожиданиям не стал помогать мне с запуском добычи газа из каверны, не остался на работе разбирать бумаги, а просто ушел. Что ж, видно было, что он из себя представляет, надеется лишь получать зарплату, оставив всю работу мне? Просто он еще не знает, что останется тут совсем один, долго он тут не протянет. Меня ждали пара сюрпризов: во-первых, структура каверны была идеальна, словно газовый резервуар и подключение добычи заняло в разы меньше времени. Во-вторых, сам газ, был очень капризной и опасной смесью, но именно по ней я писал дипломную работу. Закончив намного раньше срока, я посетил банк, переведя все наши накопления в банк круизного корабля, точнее катера, который меня туда доставит, к этому времени на счет успели капнуть выплаты по газу, премии, отпускные, что составило весьма круглую сумму. Затем я посетил офис турагентства и оформил билеты, потом купил бутылку лучшего вина, которое просто обожала моя жена. И в счастливым поехал домой, думая о том, как же удачно все получилось, ведь если до этого Кейси был безработным мудаком, то теперь он получил очень высокооплачиваемую работу, прыгнув выше своей пустой головы и тогда я уже не знаю, смог бы я соперничать с ним или нет. Но теперь уже не важно.

Довольный я зашел в дом, Кейти была наверху и не видела меня. Желая сделать ей подарок, я тихонько пробрался на кухню, откупорил бутылку и разлил вино в два бокала. Я взял яркие билеты на круизный лайнер в руку, захватив ей же бутылку и с бокалами вина в другой руке аккуратно пошел наверх. Из нашей спальни доносились звуки уборки, Кейти кажется заправляла кровать или подметала.

Я надавил на ручку локтем и толкнул дверь задом, чтобы не расплескать вино из бокалов и крикнул:

— СЮРПРИ-И-ИЗ!!!

С сияющей улыбкой, повернулся к жене, держа в руках вино и билеты.

Сюрприз удался. Моя жена не застилала кровать, она скакала на члене Кейси Джонса сидя лицом к двери, лицом ко мне и в момент моего прихода забилась в экстазе. Стон наслаждения сорвался с её губ, тело изогнулось дугой и её затрясло. Она продолжала насаживаться на член, что-то нечленораздельно мыча. Из её рта потекла струйка то ли слюны, то ли ранее высосанной спермы. Мутные глаза закатились. Кейти билась в конвульсиях, дрожа всем телом, её руки вцепилась в простыни, на шее от напряжения проступил рельеф мышц и сосудов, пальцы её ног скрючились, а её жопа продолжала ритмично насаживаться на член Джонса, с силой прижимаясь к нему, пытаясь насадиться глубже.

Я онемел. Бокалы выпали из моих рук и со звоном разбитого стекла расплескали вино по полу. Кейти меня не замечала, продолжая оргазмировать с невероятной силой. Кейси же с ехидной улыбкой выглянул из-за спины моей жены и схватил руками её сиськи, зажав пальцами соски, чем вызвал новые приступы конвульсий.

Я стоял не в силах поверить в произошедшее. Мой мир рухнул прямо здесь и сейчас. Несколько секунд мне понадобилось, чтобы прийти в себя, несколько секунд наблюдения за тем как моя жена трясется в экстазе. Затем гнев стал наполнять меня.

— Убирайся из моей спальни, мудила!

Кейси мерзко гыкнул.

— Твоей спальни? Вообще-то мы тут трахаемся, а не ты. Вали отсюда, пока я тебя пенделем не спустил!

— Ты не жилец, мудила!

Кейси поднял мою жену за бока, сняв со своего члена. Он был без презерватива и его сперма, смешанная с соком моей жены, потекла по её ногам, капая на живот Кейси. Он небрежно, как что-то ненужное, отбросил Кейти на край кровати. Она приподняла голову и посмотрела на меня. Сквозь её мутный взор стал проступать испуг и даже ужас. Она приподнялась на дрожащих руках и смотрела на меня, когда её глаза наполнялись слезами, но её тело всё еще вздрагивало от прошедшего оргазма. Тем временем Кейси встал и пошел ко мне. Его член все еще стоял и с него капала смазка. Я почему-то ожидал большего, но он был обычны, возможно даже немного меньше моего, но на фоне этого громилы он казался маленьким, комичным отростком. Понятно, почему ему отказывали девушки на корабле.

— Ты кого назвал мудаком, пидрило? - сказал он подойдя ко мне почти вплотную.

Я посмотрел на него красными от гнева глазами и попытался ударить бутылкой по голове, но он с легкостью перехватил левой рукой мою руку и изогнул её в запястье. Резкая боль пронзила меня до плеча. Он выхватил бутылку, а правой рукой, схватив меня за горло, поднял вверх, прижимая к дверному косяку. Я захрипел и попытался пинуть его коленом, ударить ногой, но мои жалкие потуги не причиняли ему вреда, я смог нанести лишь пару царапин подошвой. Он смеясь смотрел на меня и сделал глоток вина из бутылки.

— Что за мерзкую кислятину ты мне принес? Бабский напиток, как раз для такого пидора как ты.

— Му... дак... - прохрипел я.

Он зло посмотрел на меня и разбил бутылку об мою голову. В полузабытье я почувствовал, как прохладная влага намочила мое тело, я почувствовал боль от падения. Через силу открыв глаза, я понял, что лежу возле кровати на полу. Кейси подошел ко мне и пинул в живот. Я скрючился от боли, а он продолжал наносить удары по мне.

— Стой! Нет!!! - закричала Кейти, - остановись, ты убьёшь его!

— Пусть твой слабак знает свое место! - продолжая пинать меня по голове, по ногам, по телу.

— Прошу тебя, Кей, не надо!

— Ещё как надо. Твоему муженьку давно пора преподать урок! Пусть знает, что бывает с теми, кто переходит мне дорогу! И не таких ломал. - сказал он и смачно плюнул на меня.

— Остановись... - бессильно простонала Кейти.

— Зачем? Может его просто грохнуть тут?

— Прошу, не надо, я же... - она осеклась, - я же люблю его.

— О, нет детка, ты не любишь его, ты любишь его, и он указал на свой челен.

— Прошу...

— Тогда иди сюда и попроси лучше.

Он притянул голову Кейти за волосы к своему паху, и она тут же забыла обо мне. Она самозабвенно принялась сосать его уже опавший член.

— Видишь, пидорок, что на самом деле любит твоя шлюшка?

Я лежал в крови и вине под кроватью, а прямо надо мной, моя жена, закатив глаза поднимала губами член моего врага. Он злорадно посмеивался:

— Посмотри на это ничтожество, - приказал он Кейти, - смотри на него, шлюха!

Она не выпуская члена изо рта, посмотрела на меня мутными, невидящими глазами и продолжила сосать. Из её глаз текли слезы, она смотрела на меня и сосала.

— Когда она отсосет, ты, пидор, вылижешь мой член, понял? - сказал он пинув меня.

Я взвыл от боли и унижения. Без силы я валялся возле кровати, ища глазами хоть что-то чем мог бы нанести любой урон Джонсу. И тут мне на глаза попалась ампула. Блять, это была ампула с нейроферромоном - синтетической штукой, многократно усиливающей сексуальное желание. Я хорошо знал эти ампулы, когда мы учились, они были весьма популярны и мне несколько раз предлагали купить их. Девчонки от них с ума сходили, достаточно было вдохнуть запах нейро. Многие сами покупали эти ампулы, чтобы получать неземное наслаждение от секса со своим парнем. Нет, это не заставит девушку раздвинуть ноги, если она не хочет, но многократно усилит её возбуждение и оргазм. Я тут же вспомнил, тот банкет, посвященный встрече этого мудака, стало ясно, что он сделал и как у него это получилось. Похоже он побрызгал свою одежду на танцах, а когда моя выпившая жена пошла танцевать во второй раз, он засунул руки ей между ног. Так же я припомнил ту старую вечеринку, после которой моя жена была сама не своя от оргазмов, похоже её уже пытались соблазнить таким образом, но тогда не вышло.

А ведь я как-то предлагал жене прикупить таких штучек, попробовать, но она наотрез отказалась, сказав, что она не хочет испытывать то, что не было настоящим, она любит меня и хочет испытывать удовольствие от меня, а не от химии. К тому же со временем к этому дерьму привыкаешь и обычный секс перестает приносить удовольствие. Я заплакал.

Взяв ампулу в руки, я, собрав все силы поднялся на ноги.

— А без нейро ты не мог доставить ей удовольствия? И кто из нас слабак?

— Что? - Кейси повернулся ко мне. - Что ты сказал? - его взгляд метнулся к ампуле в моей руке.

— Я сказал, что ты - слабак.

Моя жена, казалось не замечала нашего разговора, но неожиданно член Кейси выскочил у неё изо рта, упав. Я понял, что поймал его за живое, он был неуверенным в себе мудаком, более того, похоже моя шлюха-жена не знала, что он использовал эту гадость. Она все еще мутными глазами смотрела на упавший член, на меня, на Кейси.

— Это правда? - тихо спросила она слегка придя в себя.

Я бросил ей пустую ампула, содержимое которой явно было размазано по телу Кейси, а учитывая, как быстро Кейти переключилась на его член, большая часть нейро была именно на его паху.

— Это ничего не меняет, рогатый муженёк, - усмехнулся Кейси и попытался меня снова ударить, но голыми ногами поскользнулся на моей крови и всей своей массой грохнулся на пол. Чем больше шкаф, тем сильнее он падает. За время моей работы, я модернизировал гравитационные установки и сейчас был рад каждому вложенному кредиту. Кажется, Кейси в падении ударился головой. Я со злостью, пинул его по яйцам, но сил на хороший удар не было.

— И ты бросила меня ради этого? Ты же говорила, что он хороший парень. Ты же говорила, что он просто друг и у вас ничего нет.

— Прости, Рик, я просто не могла устоять. Я люблю тебя. Ты любишь меня. Может это и правда действие нейро, но я хочу его даже сейчас. Ты должен меня понять. Пусть всё будет так, как было раньше, я обещаю тебе, что ты больше не будешь видеть, как я занимаюсь сексом с Кейси. Я люблю тебя, но не могу бросить его, это уже выше моих сил.

Мне казалось, что она не в себе, предлагать такое, но несмотря на то, что эта затраханная сука выглядела так, словно все еще витала в облаках, это были её слова, осмысленные слова.

— Как ты могла? - мне хотелось выть от боли.

— Присти, Рик, и прими это. Ты всегда стойко переносил невзгоды, ты всегда терпел. Стерпи и это, ради меня. Ради нашей люви!

Кейси застонал. Похоже он приходил в себя.

— Я хотел сделать тебе сюрприз. Я купил билеты на тот круиз, о котором ты мечтала. Мы должны были завтра отправиться в путешествие.

— Это очень мило, Рик, но не думаю, что я бы смогла уехать без Кейси.

— Этого не потребуется. Ты останешься с ним. Я больше не хочу иметь ничего общего с тобой, с твоими мерзкими подругами, с твоими родителями, вообще ни с кем из ЭТОГО ПОГАНОГО МЕСТА!!!

— Не говори глупостей, Рик. Тебе надо остыть.

Кейси застонал снова.

— Как долго? Как долго ты спишь с ним?

— Примерно полгода, - Кейти опустила глаза.

— Это когда ты перестала спать со мной? - зло спросил я.

— Нет, чуть позже.

Ясно этот мудак подбил её отказать мне в сексе, а когда она изголодалась, он с помощью нейро... Мудак! Я повернулся к нему и еще разок пинул его по яйца, от чего он сжался застонав.

— Нет, Рик, что ты творишь! - крикнула моя жена и спрыгнула с кровати закрывая своим телом голым Кейси. Меня она так не защищала. Я еле сдержался, чтобы не ударить свою золотую девочку. На поверку золото оказалось фальшивым.

Я развернулся и превозмогая боль покинул спальню.

***

Сью смотрела на меня расширенными от ужаса глазами полными слез. Энди выглядел не многим лучше.

— Ты вызвал полицию? - единственное, что смогла спросить Сью.

— Когда я уходил, единственное, что я взял - это билеты. Всё остальное мне было противно в том доме. Я ушел из дома и какое-то время бесцельно бродил по улицам. Редкие прохожие удивленно глазели на меня, некоторые ехидно посмеивались. Казалось, что все они знали, что произошло.

Мне потребовалось время, чтобы прийти в себя. Я должен был отомстить этому мудаку. Но все что я мог сделать в тот момент - это тупо сдать мудака полиции за нападение на меня. Пришел в полицейский участок, и позвал шерифа Кела.

— О, легок на помине, я хотел ехать за тобой.

— Шериф, мне нужна помощь! На меня напали в собственном доме.

— Разве? У меня другая информация, что ты избил почтенного горожанина, когда тот занимался любовью со своей девушкой!

— ЧТО?!? Я ИЗБИЛ?

— . ..

— Во-первых, это была моя жена, Кейти! Во-вторых, как я мог избить его, это он напал на меня!!!

— У меня другие сведения. Парень еле передвигался. А ты, - он усмехнулся, оглядев меня, - на тебе, как я погляжу нет ни царапины. Что же касается твоей жены, это не мешает ей быть девушкой Кейси, - шериф расплылся в улыбке.

— Серьезно?

— Более чем, Рик, я вынужден арестовать тебя за нападение и сопроводить в зал суда.

Я был в шоке, когда шериф заломил мне руки за спину и зафиксировал их в парализующем устройстве. Я не мог пошевелить руками. У меня не было слов. Это был какой-то страшный сюрреалистичный сон.

— Идем, сынок, - сказал шериф и толкнул в сторону двери соединяющую полицейский отдел с отделом суда нашей колонии.

— Судья Милли? - Позвал шериф, когда мы вошли в помещение, залитое светом сквозь открытые окна. - Милли, я привел нашего преступника!

Открылась дверь в служебное помещение и оттуда вышла судья. Милли выглядела так, словно только что пробежала двухсот метровку на олимпийском соревновании.

Всегда строгая одежда выглядела слегка неопрятно и растрепано. Макияж был немного смазан, глаза слезились, а волосы растрепались, хотя было видно, что их и попытались уложить на скорую руку.

— Да, да, я тут, - сказала она необычно высоким голосом, торопливо выбегая из служебки, постоянно спотыкаясь на непослушных ногах.

Я не знал, как это понимать, а лицо шерифа залила пошлая улыбка:

— Как там пострадавший?

— О-о-о-о... - выдохнула судья, - Я провела опрос, состав преступления на лице... на лицо. - Судья покраснела, оговорившись.

В окно я увидел, как довольный собой Кейси, выходил из мэрии, под одобрительное улюлюканье друзей.

Неужели? - мелькнула у меня мысль, но, когда я вновь посмотрел на судью, я уже знал ответ. Да, он только что трахнул судью.

— Рассмотрев дело по существу, - сделала Милли серьезный вид, - я признаю вас, Рик Толкин, виновным в предумышленном убий... нападении, нанесении тяжкого телесного вреда истцу и проговариваетесь к штрафу в пользу истца в размере вашей трёхмесячной заработной платы. А также в качестве компенсации вы обязаны уступить в пользу истца билеты на круиз на двоих человек.

— Что? Это шутка такая?

— Нет, это не шутка! Если вы еще раз выскажетесь в подобном ключе, я оштрафую вас за неуважение к суду.

Я посмотрел на шерифа:

— Кел!

— Для тебя, шериф кел! - оборвал он меня, мерзко улыбаясь.

— Но... эти билеты я покупал для нас с женой, - сказал я первое, что пришло в плохо соображающую голову.

— Всё верно мистер Рик Толкин. Но так как ваша жена ничего не нарушала, вы отдадите Кейси Джонсу только свой билет, ваша жена может отправиться в путешествие безо всяких проблем.

— Ваша честь, я бы хотел развестись со своей женой. Она изменяет мне.

Судья посмотрела на меня и добавила:

— Вы признаетесь виновным в супружеской измене. В разводе отказано!

Шериф прыснул от смеха.

Все происходящее не имело смысла. Ком подкатил к горлу, кулаки сжались, несмотря на то, что руки были в парализующем устройстве. Судья спокойно, с каким-то садистским наслаждением посмотрела в мое лицо, и приказала шерифу выкинуть меня. Он вывел меня из мэрии, на глазах у всех и только после этого отключил парализующее устройство:

— Я больше не хочу, слышать о том, что ты снова ввязался в какое-то дерьмо, ты меня понял, Рик? - сказал шериф и толкнул меня. Я не удержался и упал в грязь, что вызвало одобрительный хохот горожан. Я был растоптан, унижен, опустошён. Кое-как придя в себя, грязный, с разбитой головой, я какое-то время просто стоял посреди улицы. Мне некуда было идти. Я не знал, что мне делать. Я тупо пошел вперед, не видя дороги. Неожиданно кто-то затащил меня в дом мимо которого я проходил. Я посмотрел, это была Мона.

— Ну, что, Рик, теперь-то ты хочешь меня? Теперь-то я достаточно хороша для тебя? Твоя шлюха жена уже не затмевает тебе глаза? Я была там на Сьюити, когда вы встретились. Ты меня даже не заметил, а я влюбилась в тебя с первого взгляда. Я бы ни за что не позволила себе поступить с тобой так, как твоя шлюха-жена. Она никогда не была достойна тебя!

Даже будучи опустошенным, я презрительно посмотрел на неё:

— Мне противна она, так же, как и ты, как и все это поганое место.

Она опешила, а я просто вышел и пошел в никуда.

— Тебе придется смириться с ролью рогоносца! - услышал я вопль Моны. - Ты думаешь, что твоя жена только с Кейси спит? Пока она вне себя от своих химических оргазмов, он легко делился ей со всеми своими друзьями, беря за это деньги, она не просто шлюха, она проститутка! Ей абсолютно все равно, кто её ебал, пока она оргазмировала! Её ебли абсолютно все, кто хотел, все, кому она отказала за эти годы, пока жила с тобой!

Я обернулся. Это был еще один удар, еще один из многих за сегодняшний день. Одним больше, одним меньше, но мне вдруг стало приятно от того, что мне сказала Мона.

— Знаешь, Мона, я передумал! - крикнул я ей, - Я передумал! Я приду к тебе и трахну тебя. Я буду трахать тебя, пока ты не попросишь пощады, пока ты не будешь скулить, кончая раз за разом. Я даже женюсь на тебе, но у меня одно условие: ты должна пойти к Кейти и рассказать ей об этом, подозреваю, что она не знала. Она об нейро-то только сегодня узнала и то я не уверен, что до неё это дошло.

Непонимание, удивление, злорадство и некое подобие счастливой улыбки по очереди сменили друг друга эмоции на её лице.

— Тогда, Рик, я жду тебя сегодня вечером в своей постели, потому что твоя шлюха узнает это прямо сейчас! - ответила она и быстро выбежала из дома.

Мне стало легче. Неожиданно вдруг, я понял, что меня больше ничего не связывает с этим миром. Я вдруг понял, что я сделаю. Я отправился к своей работе. Все, кто попадался мне по пути, видя меня, не стесняясь хихикали, ржали и даже тыкали в меня пальцами. Мне было плевать, я не замечал этих грязевых червей. Я шел к офису шахты. У меня был план. Первым пунктом было привести себя в порядок: в моем личном кабинете были чистые вещи, там был душ и все необходимое. Последним пунктом был угон корабля. Ну, не угон, заимствование, как главный инженер я не был обязан ставить кого бы то ни было в известность, если мне нужен корабль. Именно на нем я собирался завтра отправиться с женой в центр сектора, со Сьюити отправлялся быстроходный катер до системы, откуда стартовал наш круиз. Планировалось, что нас отвезёт пилот, который и вернул бы корабль назад. А так им придется поломать голову, как его забрать, пока не будет слишком поздно.

***

Обо мне словно все забыли и до Сьюити я добрался в тишине. Первый звонок был от моей жены. Она была в истерике, она что-то визжала и кричала, постоянно всхлипывала и я прервал связь, не желая разбираться в несвязных нюнях этой шлюхи. Она вызывала меня снова и снова, но я сбрасывал, даже не пытаясь разобрать смысла среди её всхливпываний. Это продолжалось, пока ей не надоело.

Катер уже тронулся, когда она позвонила вновь.

— Рик, где ты?

— Какая разница? Ты больше не увидишь меня.

— Рик, вернись. Прости, Рик, я люблю тебя, это была ошибка, Рик!

— Мне плевать, Кейти. Абсолютно плевать. Ты можешь ебаться с кем хочешь и когда хочешь. Ты свободная женщина.

— Не говори так, Рик, ты не можешь меня бросить, если ты меня любишь.

— Уже нет. Мое сердце вырвано. Любви больше негде жить.

— Рик, прошу, скажи где ты, я сейчас же приду!

— Я там, где мы должны были быть вместе.

— Я не понимаю, где это, Рик? Где мы должны быть?

— Пойми, всё кончено. Мы больше не увидимся!

— Рик, это была ошибка, я не знала ничего, Рик. Мне всё рассказала Мона, это было ужасно. Я не знаю, как я попала в это, как я ввязалась в это дерьмо. - она снова начала плакать, - Рик, ты должен простить меня! Я люблю тебя, только тебя.

— Я на круизном лайнере, Кейти, это займет год.

Новая порция рыданий прервала речь Кейти, и я снова разорвал связь.

Примерно через полчаса мне звонила Мона, проклиная меня за то, что я её кинул, она требовала меня выполнить обещание, но я извинился, сказал, что мне жаль, но я в круизе. Выслушав её гневную тираду, я еще раз сказал, что мне жаль и добавил, что я долго ждал её у корабля на шахте, но она так и не пришла. Мона была в шоке, она кричала, что не знала, что я ей не сказал. Я снгова извинился, сказав, что видимо я забыл это сделать из-за того состояния, в котором я находился.

Еще час спустя снова позвонила Кейти, она была пьяна:

— Рик, милый, прости меня, вернись ко мне. - сказала она. - Я все сделаю, что ты захочешь. Да.

Что-то было странное в её словах. Странная интонация. Странный фон.

— Вернись, я буду только твоей! Только вернись.

Я все понял. Я понял, что за странная интонация, что за странный фон.

— Дорогая, - сказал я спокойно, - Передай пожалуйста трубку Кейси.

— Милый, это тебя, - сказала она, тем самым тоном, которым она говорила, будучи затраханной под нейро.

— Ало? Куколд? Где ты? Ты присоединишься к нам еще раз?

— Что нравится ебать шлюх?

— Нет, я люблю ебать замужних шлюх, люблю делать замужних шлюхами. И да, твоя жёнушка хороша, особенно нравится ебать её в жопу, - на фоне раздался стон Кейти, - ты же знаешь, какая узкая у неё дырка в попке? Или нет? Не важно, за дверью стоит очередь, скоро её жопа будет шире рта. А теперь слушай сюда, у меня на руках есть решение суда...

— Можешь им подтереться, Кейси. Я на корабле, скоро он выйдет на сверхсвет и ты сможешь трахнуть самого себя.

— Что ты сказал?

— Глухой? Я! НА! КОРАБЛЕ! ЛЕЧУ! Ты же знаешь, что это такое? Такие штучки в космосе, ты еще летал на такой в мусорке!

Кейси зарычал. В трубке раздался шум, словно что-то упало. Или кто-то. Послышался стон Кейти. Затем Кейси к кому-то обратился:

— Она ваша, мне уже некогда, будет артачиться, брызните на неё этим. - и уже громче в трубку, - тебе конец чмыреныш, ты не знаешь, с кем связался. Поговори ка с ним, - последнее он сказал не мне и передал трубку.

Я был уверен, что сейчас вновь появится Кейти, но заговорил начальник шахты:

— Не делай глупостей, Рик, разворачивай корабль и возвращайся назад!

А он там что делает? Он, что тоже стоял в очереди к моей жене?

— Слышишь Рик, немедленно или я... о-о-о-о-о, - с наслаждением вздохнул он, - или я буду вынужден принять ме-е-е-еры...

Я бросил трубку.

В течение часа мне звонили разные люди: начальник шахты, грозил увольнением, мне звонил шериф, угрожая сроком, звонила судья и грозила расщепить меня на атомы, звонили какие-то малознакомые люди, все требовали, именно требовали меня вернуться. Чем больше проходило времени, тем более долгими были паузы между фразами. Корабль приближался к световой скорости. Все понимали, что скоро я буду вне досягаемости связи и тщетно пытались меня уговорить или заставить вернуться. Они кажется не понимали, что я не имею возможности развернуть огромный катер. Даже имей я такую возможность, да пусть они сгорят, прежде чем я это сделаю. Потом звонки прекратились, мы вышли в сверхсвет, и вот, спустя месяц, за окном уже виднеется эта красавица. Я посмотрел в иллюминатор, где голубая звезда была уже большой и яркой, а недалеко виделась планета, на орбиту которой мы становились.

***

Первым нарушил молчание Энди:

— Знаешь... - он помолчал, - я считал тебя слабаком, я считал тебя сильным. Я не знаю, каким тебя считать. Ты вынес такое, чего я бы не вынес, я бы сломался, я бы убил себя, наверное. Но, все же ты слаб, потому что, я уверен, что до того, как убить себя, я бы убил того мудака, а может и... - он посмотрел на Сью, - прости Сью, ты не такая, но на его месте я бы убил жену, наверное. Я благодарю Бога, что мне не довелось узнать, что бы я сделал на его месте.

— Ты никогда не будешь на его месте, Энди. Я тебе обещаю, - она вжалась свои м заплаканным лицом в рубашку мужа.

Объявление по кораблю, гласило, что крейсер вышел на орбиту и всем пассажирам следует приготовиться к высадке. Я попрощался со Сью и с Энди и пошел готовиться. Мне действительно стало легче. Настолько же легче, насколько мне стало там в Искателях, когда Мона открыла мне всю правду.

Я спустился в космопорт на корабле-пароме, и пошел узнать свежие новости. Проблема новостей в современном мире была такой же, какой она была во временя освоения океана и Америки на Земле. Любые новости привозились только кораблями. Расстояния были огромны и сигнал мог идти тысячи лет, а корабли умели перемещаться быстро, команда и пассажиры привозили новости от порта к порту. Это были субъективные новости, окрашенные личным отношением тех, кто их привез. Били еще и новостные устройства, которые перевозили информацию, но первыми все же были новости, которые передавали люди.

Я встретил Сью и Энди у стойки регистрации, когда на десятках мониторов появились новости, привезенными "Стремительным". Похоже это был очень быстрый крейсер.

Диктор с экрана вещала: Тревожные новости! Как сообщили нашим корреспондентам, в секторе Х52 (да это наш сектор, сектор, где я жил, он был не большим, поэтому не имел нормального названия, лишь код) произошла трагедия. Огромное поселение "Искатели" на астероиде Х52SM1324/78 погибло. На данный момент выживших нет. По предварительным данным гибель астероида была вызвана взрывом газа при геолого-разведывательных работах.

Сью и Энди побледнели и посмотрели на меня. Мое лицо не выражало ничего.

— Сочувствую, - сказал Энди и протянул мне руку. Он смотрел на меня с восторгом в глазах.

— О, Рик, - сказал Сью обнимая меня, о судорожно всхлипнула, а может это был смех, который она пыталась скрыть. - Только не расстраивайся, всё могло быть хуже.

— Да, они могли выжить, шепнул я ей на ухо.

Новости разлетелись быстро. Кроме официальной позиции была и неофициальная. По ней некий инженер уличил жену в неверности и просто всех убил в приступе ярости вместе с собой. Подробности были разными от того, что он не хотел отпускать жену, чистой светлой любовью полюбившая молодого паренька, до того, что она изменяла ему со всеми, кто мог двигаться, включая крупный рогатый скот. Кто-то осуждал инженера, а кто-то поднимал бокалы за его мужской поступок.

***

Несколько дней Рик провел вместе Энди и Сью. Они всегда были поблизости, чтобы помочь, в случае чего. Случай нарисовался быстро.

— Мистер Рик Толкин? - голос был знаком

— Кто его спрашивает? - мгновенно отозвался Энди.

— Полковник звездной разведки Молл Томпс!

Я обернулся от неожиданности, но Энди был неумолим:

— Что вам нужно от Рика Толкина?

— О, это простая формальность. Мы зададим всего несколько вопросов.

— Они прислали целого полковника, чтобы всего лишь задать вопросы? - не унимался Энди.

— Всё в порядке, Энди, - успокоил я его.

Я прошел за ними. Меня не вели, не заточали в парализующее устройство. Когда мы входили в неприметное здание, я видел, как Энди вместе со Сью, остались стоять неподалеку.

Меня проводили в кабинет. Голые стены, покрытые звукоизоляционным материалом, стол. Несколько стульев, которые невозможно было поднять, от пола, но они ездили по направляющим в полу вперед-назад, позволяя задвинуть стул для удобства.

— Привет Молл. Я смотрю, ты уже полковник разведки?

— А ты, главный инженер?

Я слегка погрустнел.

— Что ты знаешь, о произошедшем на искателях? - спросил он.

Я задумался.

— Рик, я примерно знаю, что произошло. Я служу в разведке. После того, как ты обратился ко мне с запросом по Кейси Джонсу. Я обратил свое око на вашу богом забытую дыру. Когда я узнал подробности, было уже поздно спасать ваш брак.

— Молл, ты был прав. Ты был прав изначально, мне надо было бежать оттуда сразу.

— Тебе вообще не стоило связываться с ней.

— Нет, тут ты ошибаешься, все, что она сделала, она сделала с одобрения всех вокруг, её толкали на это постоянно.

— Возможно и так, Рик, но разве тебя не толкали так же? Возможно тебя толкали даже сильнее, но ты же не сломался, ты не уподобился ей.

— Просто я сильнее, Молл.

— Что ж, вернёмся к Искателям. Я хотел бы услышать твою версию.

— Я узнал о взрыве только, когда прилетел.

— Да, я на стремительном прибыл примерно одновременно с тобой. Он перевез новости. Я занимался расследованием катастрофы в вашем секторе. Единственный выживший был ты, поэтому я тут.

— Ты сказал единственный?

— Да. Взрыв произошел спустя два дня после того, как ты покинул астероид. Ты забрал их корабль.

— Ты хочешь сказать, что никто не смог спастись, потому, что я забрал корабль?

— Нет. Никто и не пытался. Взрыв был неожиданным. А корабль был пригнан незадолго до взрыва, его пригнал один из пилотов шахты, он был в отпуске в центре сектора, где ты оставил корабль.

— Ты же не пытаешься мне вменить угон?

— Я разведка, я не занимаюсь угонами, к тому же ты имел право воспользоваться кораблем по долгу службы. Никому же не придет в голову обвинить меня в угоне "Стремительного"

— Тогда в чем меня...

— Тебя не обвиняют. Пока не обвиняют. Ты свидетель. Итак, какова твоя версия.

— Незадолго до моего отлета мы нашли огромную каверну газовой смеси. Газ настолько же агрессивный и опасный, насколько дорогой. Его состав...

— Рик, я знаю, каков его состав, он подобен смеси, из твоей дипломной темы.

Я посмотрел удивленно на него, но тут же вспомнил, с кем говорю.

— Молл, я понимаю, что я, как главный инженер шахты несу ответственность...

— Рик, ты не главный инженер, тебя уволили, назначив на твое место Кейси Джонса за день до взрыва.

— Я не знал.

— Ты был на сверхсвете в тот момент. Ты не мог знать. Так что если это не ты устроил взрыв, то вина полностью на главном инженере.

— Молл, - я сглотнул.

— Рик, - перебил меня Молл, - тут нет звукозаписывающего оборудования, тут нет пространствозаписывающего оборудования. Только то, что я увижу и услышу. Ты должен говорить правду, тщательно выбирая слова.

— Молл, - продолжил я, - когда я вводил в курс дела своего помощника Кейси Джонса, я особое внимание уделил тому газу, который мы нашли. Я на 100% уверен, что я должным образом проинструктировал его, и что все работы по подключению были выполнены на высочайшем уровне.

— Он тебя слушал?

— Нет. Его интересовали финансы.

— Ваши слова подтверждаются измененным контрактом по газу в пользу Кейси.

— Что? - я был удивлен.

— Да, они пошли на подлог. Вы можете отсудить за это денег у шахты. Все вскрылось после взрыва.

— Но как я могу судиться если все погибли?

— Шахта была застрахована. Вы можете стать бенефициаром по части страховки. Это солидная сумма Мистер Толкин, так же вам причитается выплата по страховкам вашей жены и её семьи, так как вы являетесь единственным выжившим её родственником.

— Но... как? Она бросила меня!

— Таковы странные правила в том секторе, как и во многих других. К тому же официально вам было отказано в разводе. Кстати там еще и страховка по вашему имуществу и имуществу родственников вашей жены. Приличная сумма набежала, надо сказать.

— То есть меня не обвиняют?

— А должны?

Я промолчал.

— Как вы думаете, был бы взрыв на шахте, если бы новый главный инженер был компетентен?

— Нет конечно, если бы тупой мудак, хоть каплю понимал в горном деле, что ничего не было бы, - это была чистая правда.

— А мог бы Кейси Джонс сам саботировать взрыв на шахте?

— Легко! Он мог направить Mх-540 - это наш лазер, в каверну. Там довольно тонкая стенка. Достаточно двадцати секунд.

— А мог бы кто-то случайно направить туда лазер?

— Нет.

— Мог ли кто-то направить лазер в выключенном состоянии и ждать, когда кто-то его включит?

Я посмотрел в глаза моего друга, казалось, он проникал в глубины моего разума.

— Это исключено, перед запуском работ, всё оборудование проверяется инженером или главным инженером, если первый отсутствует.

— Другими словами, если кто-то бросил оборудование случайно в опасном месте, то главный инженер это бы исправил?

— Это его прямая обязанность иначе может произойти беда.

— У Кейси были причины убить всех?

— Даже не знаю.

— Что вы знаете о прошлом Кейси?

— Что он служил на "Везувии" мусорщиком.

Молл удивленно вскинул брови:

— И как он получил должность главного инженера?

— Дружеские отношения с начальником шахты.

— Мы подозревали это. Что известно вам о службе Кейси?

— Ничего, я с ним не дружил. Но ходили слухи...

— Какие слухи ходили?

— Ходили слухи, что он убил и изнасиловал несколько девушек на "Везувии".

— Вы думаете, что слухи были подтверждены?

— Понятия не имею.

— Незадолго до взрыва было перехвачено сообщение от вашей жены. Она обвиняла Кейси в том же самом, что сказали вы. Похоже, что она пыталась порвать с ним и у неё были доказательства. Наутро, в самом начале рабочего дня настал конец всему. Подробности последних минут нам не известны.

Я ждал, что Молл скажет дальше.

— В таком случае, мистер Рик Толкин, не смею вас задерживать. Рекомендую связаться со страховой уже сегодня. Все документы были загружены ими со "Стремительного".

Я вышел из здания разведки. Голова кружилась, ноги были ватными. Я щурился ослепленный голубым светом.

— Рик! Рик! С тобой все в порядке? Тебя отпустили?

Мои друзья подбежали ко мне и заключили в объятья.

— Кажется это Кейси устроил взрыв, когда его прошлое всплыло на шахте, - сказал я, улыбнувшись, - а сейчас, друзья, я хочу вам сделать хороший свадебный подарок, но сперва надо заскочить в страховую.