Битва у последней переправы (из серии Маркиза ангелов)

Первые звездолёты чужого мира были не только разведчиками. Это был десант, захвативший ключевые точки Млечного пути и обеспечивший дальнейшее вторжение основных вражеских сил. Алгодоны и Земляне с ужасом наблюдали за тем, как всё большее количество грозных вражеских межзвёздных кораблей заполоняют их родные небеса. Нужно было как-то захлопнуть эти узкие пространственно-временные проходы, иначе гибель всей огромной галактики была неизбежна. И встал важнейший вопрос. Где и как ткут эти чужаки свою паутину? В пустоте не было нейтронных звёзд. А создать нейтронную паутину из ничего было просто невозможно. Значит, решили лучшие умы Алгодонии, эту фабрику смерти нужно искать у себя в галактике. Метаться по Млечному пути в поисках этого места было глупо и долго. Они поставили вопрос под другим углом зрения. Где удобнее всего расположить такую фабрику? И кто может там работать? Ничто живое не могло выжить у нейтронной звезды. Скорее всего, там работали роботы высочайшего технического уровня. Но даже при этом условии эти роботы не могли быть с крутыми мозгами, ибо нейтроны разрушали все возможные цепи. Значит, они были строго специализированными под одну монотонную операцию. Ткацкий станок делал паутину, погрузчик вставлял её в магнитную кассету, перевозчик доставлял на базы хранения. А поставщиком сырья была сама нейтронная звезда. Алгодоны имели подробную карту своей галактики. Они вычислили это место! И отправили туда свои новые корабли, сделанные по проекту чужаков. Именно поэтому они смогли беспрепятственно проскользнуть мимо сторожевых постов врага и добраться незамеченными к своей цели. У самой нейтронной звезды никаких постов уже не было. Сновали только грузовые корабли, прибывающие за паутиной. А её было нужно очень много для готовящегося массового вторжения! Нужно было отдать должное терпению и уму врага, создавшего главную оружейную фабрику в чужом мире так, что никто не догадался о её существовании за сотни лет. Летал по орбите некий жалкий обломок небесного тела, остаток развалившейся кометы, неизвестно как и почему попавший под притяжение нейтронной звезды. И только сновавшие грузовики выдали то, что тщательно скрывалось от внимательного взгляда алгодонов. Первый экипаж пошёл на верную гибель, приблизившись к фабрике смерти на максимально возможное близкое расстояние и уничтоживший её мощными световыми пушками. Остальные новые корабли алгодонов стали перехватывать грузовики с паутиной и вести их к пространственно-временным проходам врага. И по пути уничтожая паутиной попадавшиеся им чужие звездолёты. Это была смелая, на грани полного безумия военная операция. Но она удалась на славу! Они доставили грузовики к местам проникновения чужих звездолётов из пустоты и сбросили туда нейтронную паутину. И вторжение остановилось. Захлебнулось в собственной крови. Грозные, сделанные по самым новым проектам гениальным Творцом чужого мира космические корабли, гибли один за другим в узких горлышках проходов, а их обломки распадались в ничто в бесконечной пустоте.

Повелитель Мира стоял на палубе своего линкора и слушал доклад дежурного адмирала. Его лицо багровело от гнева. Всё шло прекрасно, и вдруг враг опомнился и сумел уничтожить их переправы через пустоту! Как это могло случиться? У них не было оружия, способного остановить это хорошо спланированное и подготовленное вторжение! "Остался последний проход, Ваша Милость! Мы сделаем всё, чтобы его не закрыли!" заверил его адмирал, боясь взглянуть на своего Повелителя. "Лично присмотрите за этим!" приказал ему тот и вздохнул. Адмирал кивнул и со всех ног бросился к командирскому ботику, чтобы перебраться на флагманский звездолёт и как можно быстрее домчаться до последней уцелевшей переправы. А Повелитель Мира повернулся лицом к невидимому другим Творцу и преклонил перед ним колени. "Мы исправим всё! Клянусь своей жизнью!" воскликнул он, ожидая наказания. Но Творец никак не отреагировал на его слова. Он сидел, глубоко задумавшись над простым вопросом. Почему его высоко технологичный и продвинутый мир, наполненный машинами, механизмами и роботами высочайшего класса терпит обидное поражение от мира Старика, в котором не было и сотой доли тех удивительных технических достижений, которые были у него?

"Они отстояли один проход и продолжают проникновение к нам через него! Нужно срочно закрыть его! Пришлите подмогу!" Магистр Тёмных сил прочитал поступившее послание и встал, обращаясь к собравшимся Млечным Ангелам. "Алгодоны сделали всё, что смогли. Теперь наш черёд вступить в бой. И помните, мы защищаем Наш Мир! И Наше Будущее! Вперёд!" приказал он, собирая всех взмахом руки в одно целое, чтобы всем вместе пройти через кротовую нору и очутиться у последней переправы врага.

Они выплывали из чёрной пустоты один за другим и сразу вступали в бой. Ряды нападавших на переправу редели, а враг всё прибывал и прибывал, вызывая отчаяние у бесстрашных алгодонов. Их было слишком много, чтобы убить всех! И закончилась драгоценная паутина, которая помогла им закрыть проходы в других местах. Казалось, уже ничто не остановит вторжение чужаков в их красивую и добрую галактику. Радовало лишь то, что и у врага больше не было серебристой смерти. С уничтожением фабрики у нейтронной звезды, они лишились всех поставок этого страшного оружия. В этот момент и появился Магистр со своими ангелами. Они дружно набросились на корабли врагов, круша их световыми мечами и поражая мощными ударами. Станка выстроила копьём свою стаю. И на самом острие атаки была их бесстрашная юная королева! Они пронзили ближайший звездолёт общим пламенем своих световых мечей, сделанных им про приказу Магистра наравне с другими Млечными Ангелами. Ибо их теперь объединял общий статус Защитника Галактики, и им было позволено наравне со Светлыми и Тёмными ангелами иметь личное оружие. Окрылённая первой победой, стая с удвоенной силой обрушилась на врагов. Изумлённые алгодоны с восторгом смотрели с оставшихся кораблей на Копьё Возмездия, а вражеские звездолёты торопливо удирали от него, бросаясь в разные стороны. И тут из узкого прохода к ним из пустоты выплыл громадный флагманский линкор. Он был по размерам с четверть земной Луны! И от него не было спасения. Он легко разбил алгодонов и отбил все безуспешные атаки Млечных ангелов. И им пришлось отступить. Полные печали, прекрасные Ангелы Тьмы отступили вместе со всеми. Враг праздновал победу!

Дея подошла к поникшему Ангелу алгодонов и взяла его за руку. "Твоей вины нет в этом поражении, Воин!" сказала она ему. "Сталь только закаляется в бою! Собери всю волю в кулак. Мы пока ещё живы! И мы будем сражаться!" Он поднял глаза на неё и онемел. Вот так, после жестокой схватки с безжалостным врагом, после тяжёлого поражения в битве, он влюбился насмерть в эту красавицу с лучистым светом больших звёздных глаз! Она спокойно улыбнулась ему, словно он уже сделал ей официальное предложение. Женщины сердцем знают, когда в них влюбляются навсегда. Ангельские женщины знают это ещё лучше! "Мы всегда будем рядом с вами в боях и сражениях. Не отчаивайтесь. Надежда ещё есть!" с нежностью в голосе сказала Дея своему избраннику, и он сразу почувствовал, как к нему возвращаются прежние силы и энергия.

Невозможно сразу перебросить все корабли и вспомогательные грузовики к одной единственной уцелевшей переправе. К тому же, повреждённой. И не врагом, а собственным флагманским кораблём, спешившим на подмогу своим звездолётам. И технический персонал этой переправы не обещал скорого восстановления прежней пропускной способности. Повелитель Мира выслушал доклад от своих офицеров и сказал им, что план вторжения меняется. Они не будут планомерно уничтожать все звёзды и планеты этой галактики, а прежде всего уничтожат Алгодонию и Землю. Два главных очага сопротивления галактики. "Даже их звёзды подождут. Мы их используем для энергии уничтожения этих жалких планет!" заявил он. "И восстановим потерянную фабрику у нейтронной звезды. А потом построим ещё несколько в разных частях этой галактики! Здесь будет Пустота!" Он улыбнулся. Наш Творец будет доволен, подумал Повелитель Мира.

Магистр разделил свои силы между Алгодонией и Землёй. И послал Светлых ангелов в помощь планетолётам алгодонов уничтожать одинокие вражеские звездолёты и грузовые корабли обеспечения. Это были самые боеспособные воины галактики, которые могли причинить врагу наибольший ущерб. "Странно, " сказала Станка, обращаясь к Магистру Тёмных Сил. "Мы видим их звездолёты и страшное оружие, но мы ни разу не заметили их ангелов? Их что, у них нет?" Магистр покачал головой. "Каждый мир устроен по своим принципам. Наш основан на балансе материального и духовного. Нам одинаково важны и космический корабль, и душа человека. Поэтому у нас существуют приказы и цели, молитвы и надежды, а главное, неистребимая Вера в Чудо! Пока человек верит, он надеется, а пока надеется, он жив!" Магистр внимательно оглядел остальных Ангелов Тьмы. Они изменились за последнее время. Стали строже и прекраснее, и мудрее! "Нам всем сейчас тяжело. Но простым людям тяжелее всего. И они с верой и надеждой всматриваются в грозные небеса, ожидая великого чуда спасения. И оно придёт! Вот увидите, обязательно придёт!" воскликнул он, видя, как загораются глаза его Ангелов, обращённые к нему.