Ноль, пятьдесят или сто? (Перевод с английского). Часть 1

В оригинале название рассказа звучит как «Zеrо, Fifty оr Оnе Hundrеd», автор Аhаzurа.

*** Четверг. ***

Боб сел за стол и посмотрел на свою бутылку Millеr Litе. Он купил только шесть бутылок, прекрасно понимая, что, если что-то пойдет не так в ближайшие несколько минут, ему не следует пить слишком много пива. Музыка в ее комнате наверху смолкла, и это означало, что она почти готова. Вообще, обычно он работал допоздна по четвергам, ведь это было время встреч жены с ее подругами. Их дочь Кейси оставалась у его родителей, пока его жена Шэрон выпивала и весело проводила время со своими коллегами. Он же в это время заканчивал оформлять еженедельные отчёты, чтобы в пятницу уйти с работы пораньше и провести больше времени со своей семьей. Все были в выигрыше. Он получал определенный контроль над своим напряженным графиком, его родители — время, чтобы баловать свою 5-летнюю внучку, а его жена — немного личной свободы, чтобы расслабиться и пообщаться с друзьями. По крайней мере, так он думал. Услышав шум из ее ванной комнаты, он вновь вспомнил об обеде с Вики во вторник.

*** Вторник. Двумя днями ранее. ***

— Мне нужно почаще выбираться из офиса, — подумал Боб — По крайней мере, ради этих сэндвичей, потому что они потрясающие!

Он сел так, чтобы наблюдать за дверью, и вскоре увидел знакомую фигуру, появившуюся на пороге ресторана. Она оглядывалась по сторонам в поисках его, поэтому он немного привстал и помахал ей рукой. Она заметила его и двинулась к его столику.

В свои 31 год Вики была самой давней подругой его жены. Он относился к ней с симпатией; кроме того, она была единственной замужней подругой Шэрон. Она умела поставить себя так, что любому человеку было комфортно в ее обществе. Боб также должен был признать, что она очень хорошо выглядела. Ее темные волнистые волосы составляли потрясающий контраст с молочным цветом кожи. Возможно, о её груди нельзя было сказать ничего интересного, зато ее личико было действительно прелестно, а длинные ноги переходили в крепкую задницу. Ее муж, Рон, считал, что достал луну с неба, и это чувство было взаимным. И, конечно, взгляды всех мужчин были прикованы к ней, когда она подвинула стул и села напротив него.

— Спасибо за эту встречу, Боб. Я знаю, как ты занят на работе. Должно быть было непросто найти свободное время, — сказала она, пристально глядя ему в глаза.

— Хм, нет проблем, Вики, — ответил Боб — Хотя я должен сказать, я чувствую себя немного некомфортно, встречаясь с тобой наедине. Я не должен обедать с симпатичными замужними дамами. Но ты сказала, что хочешь поговорить о Шэрон, поэтому я весь во внимании. Полагаю, ты хочешь сделать ей сюрприз на ее день рождения в следующем месяце?

Боб не ожидал увидеть печаль на лице Вики, говоря об обеде с ней. Его удивление возросло, когда она погрустнела еще больше при упоминании дня рождения Шэрон. Что не так?

— Боб, я знаю, что вы с Шэрон любите друг друга, и я достаточно наблюдала за вами обоими, чтобы понять, что это нечто совершенно особенное. Именно поэтому я хотела встретиться с тобой. Это может в конечном итоге разрушить нашу с Шэрон дружбу, но, если это, ребята, спасёт ваш брак, оно однозначно стоит того, чтобы рискнуть. Мне непросто сказать это, но Шэрон встречается кое с кем вот уже три месяца.

Боб был в шоке. Это должно быть шутка. Плохая шутка, он так и сказал Вики.

— Мне очень жаль, Боб, но это не шутка. Около двух месяцев назад после того, как ты с головой окунулся в свой новый проект, Шэрон сильно изменилась. На работе она стала раздражительной, а когда мы вытащили ее развеяться, она долго отмалчивалась. После нескольких мартини мы смогли вытянуть из нее, что она скучает по тебе и чувствует себя покинутой. Она начала жаловаться, что вы двое стали просто супружеской парой средних лет, позволяющей жизни проходить мимо вас.

В этот момент появился официант, чтобы принять заказ Вики. Она заказала салат Кобб вместе с холодным чаем с лимоном.

Боб все еще не мог оправиться от мысли, что у его жены может быть роман на стороне. Восемь лет они были вместе, и он был готов поспорить, что заметил бы, если бы она была несчастна. Он думал, что они всегда были честны друг с другом в своих чувствах и поступках, даже зная о последствиях. Он посмотрел на Вики и задал вопрос, требующий немедленого ответа.

— Она трахалась с ним? — его голос упал до шёпота.

— НЕТ, по крайней мере, я не знаю об этом. Веришь или нет, но твоя жена довольно открытый человек. Вот почему я шокирована тем, как она себя ведет. Боб, ты должен знать, что каждая женщина, с которой я разговаривала, говорила то же самое. Я полагаю, что вы, парни, почти всегда жалуетесь на то, что мы тянем вас за яйца. Когда она начала говорить об этом, мы все сочувствовали и говорили ей то же самое, что она чертовски удивительная, и что ты должен уделять ей больше внимания. Но, к сожалению, в ту ночь вместе с нами была моя сестра.

— При чем тут твоя сестра? — спросил Боб, подавляя гнев.

— Честно говоря, моя сестра — шлюха, — ответила Вики. Официант, принесший ей чай, поднял бровь, когда услышал ее комментарий. Вики сделала глоток и продолжила.

— Мои родители постоянно изменяли друг другу. Я понятия не имею, кто кого обманул первым, но казалось, что они всегда хотели отомстить друг другу. Когда мне исполнилось семнадцать, я спросила их, почему они до сих пор вместе. Они посмотрели на меня так, будто я была пришельцем с другой планеты. Их ответ был коротким — они любят друг друга, и это все, что имеет значение. Это объяснение по-разному повлияло на мою сестру и на меня. Я точно знала, что измена была лучшим способом разрушить счастливые отношения, а моя сестра стала считать, что измена допустима, пока люди любят друг друга. Я люблю свою сестру, но она идиотка в подобных вопросах. В любом случае, вернемся к нашей истории. Моя сестра Джери сказала, что, если у Шэрон нет романтики дома, может, ей стоит попробовать найти ее где-нибудь еще. Я возразила Джери, что она неправа, но тут Ханна и Гейл начали болтать о том, какого лучше искать парня и как сохранить его в секрете. Я думаю, что для этих двоих это был чисто научный интерес, особенно учитывая то, что они не замужем. А Шэрон тогда сказала, что никогда не сделает это за твоей спиной, но я думаю, что моя сестра все же посадила семена этой идеи в голову твоей жены.

— Почему ты так думаешь? — спросил Боб. Теперь, когда он не был уверен до конца в измене жены, ему требовалось больше информации. Всё это не было забавным, но он всегда верил, что знание — это сила.

— Потому что на следующей неделе Люк Джонас и его команда пришли в Салун Красной Лошади, где мы пили. Шэрон уверяла, что не приглашала его, хотя и упомянула при нём, что мы собираемся танцевать ночью именно там. Это неплохо, когда люди пробуют что-то новое, и это было бы совсем здорово, если бы не Люк.

Теперь у него было имя. Знание — сила.

— Расскажи мне об этом говнюке, — зарычал Боб.

Вики слегка улыбнулась тону голоса Боба и продолжала.

— Люк Джонас — настоящий Ромео компании. Он быстро разбегается с женщинами, а любая, кто проявляет к нему хоть малейший интерес, рано или поздно оказывается под его «чарами». Ему все равно, замужем они или нет. Даже их внешность не настолько важна. Ему просто нравится азарт погони. Твоя жена давно уже сразила его, хотя он никогда не давил на нее до той ночи. Теперь он охотится за твоей женой, а она бежит, вместо того, чтобы просто остановить это. Не секрет, что, если Люку будут предъявлены обвинения в домогательстве, его уволят. Она могла бы положить конец его карьере, но не сделала этого. Вместо этого они стали завсегдатаями кафетерия за последние пару месяцев, где постоянно шепчутся и хихикают. Я пыталась поговорить с ней об этом, но она просто злится и говорит, что они друзья, и что Люк может выслушать ее и понять ее проблемы. Я спросила ее, будет ли она вести себя так, если ты будешь сидеть за этим столом, и у нее хватило стыда покраснеть. Но затем она разозлилась и сказала, что тебе наплевать на нее. После этого я отступила и решила присмотреть за ней. Похоже на работе они успокоились, и я подумала, что все пошло своим чередом до следующего поворота около трёх недель назад.

В этот момент Вики принесли заказ, и она начала есть его, глядя на реакцию Боба. А он долго пил свой лимонад, но совсем не ощущал его вкуса. Ему казалось, что из него выкачали весь воздух, а его взгляд никак не мог сфокусироваться на чем-то. Боб не мог понять, как она могла подумать, что ему будет все равно, если она заигрывает с другим мужчиной? Он знал, что никогда не был слишком ревнив, но лишь потому, что любил свою жену и доверял ей. Что касается ее упрёка в отсутствии внимания, то здесь всё оказалось гораздо сложнее. Теперь он задавался вопросом, что именно значил для него этот проект. Да, прибыль обещала быть огромной, но, может быть, он зашел слишком далеко в своём стремлении к деньгам? Интересно, а что случилось три недели назад? Нужно ли было ему это знать?

Они ели молча в течение следующих пяти минут, пока он пытался понять все то, что она ему сказала. Без сомнения, он был зол. С одной стороны, Шэрон не должна была сближаться с другим мужчиной, но, с другой стороны, он почти понимал ее логику. Если бы он был более внимательным к ней, тогда, возможно, всего этого не случилось бы. Кроме того, не говоря ему о флирте с этим придурком, она фактически не лгала. Ее молчания, конечно, нельзя оправдывать, но пока можно было не обращать внимания на ее поведение и постараться всё исправить. Он поговорит с ней обо всём открыто. Если она будет честна и согласится держаться подальше от ублюдка, тогда они смогут двигаться дальше. Пока всё было довольно просто и понятно. Если, конечно, что-то не произошло в течение последних трех недель.

— Так, теперь скажи мне, насколько плохо то, что произошло три недели назад? — он вернулся на какую-то твердую психическую основу и твёрдо стоял на ногах. Он мог работать с этим.

Она посмотрела на него с сочувствием.

— Вот тут-то все и становится плохо, Боб. Три недели назад мы снова проводили вечер в Салуне Красной Лошади. Люк и его ребята тоже появились, мы все танцевали и хорошо проводили время. Шэрон пила немного больше, чем обычно, Люк покупал ей напитки всю ночь и сам становился довольно пьяным. Я пошла с ней в уборную, и увидела, что она сама на себя не похожа. Когда она вышла из кабинки, она взяла свои трусики и положила их в сумочку. Я спросила ее, для чего это, на что она ответила, что хочет чувствовать себя свободно. Поскольку она была уже прилично пьяна, я списала всё на алкоголь и помогла ей вернуться к нашему столику. Через некоторое время я начала уговаривать Ханну и Гейл приютить Шэрон на ночь, чтобы она не появлялась дома в пьяном виде, когда я заметила, что Шэрон и Люк обнимаются на танцполе. Я увидела, как она положила свои трусики в карман Люка, когда песня закончилась. К сожалению, все остальные тоже это видели. Со всего бара раздавались свист и апплодисменты, и Люк улыбался, как чеширский кот. Потом он схватил ее в объятия и подарил ей почти порнографический глубокий поцелуй. Один из его друзей держал в руках мобильный телефон. Я так хотела, чтобы она остановила его или что-то в этом роде, но она просто целовалась с ним. О Боб, мне так жаль! — Вики остановилась, увидев его реакцию.

Его челюсть буквально упала на стол. Он должен был уйти отсюда.

— Извини меня на секунду. Я в уборную, — Боб заикался, когда встал и ушел.

Он вошел внутрь и запер за собой дверь. Плеснув воду на лицо, он сжал раковину так сильно, как только мог.

Он вспомнил ту ночь, о которой она говорила. Обычно Шарон возвращалась домой около 11:30, но той ночью на часах было почти 2:30, когда она появилась. Вики позвонила и сказала ему, что Шэрон на некоторое время останется у нее, потому что слишком много выпила. Она сказала, что вызовет такси для Шэрон, когда та станет более трезвой. Это уже случалось несколько раз, и Боб всегда испытывал облегчение от того, что Вики и девочки были так ответственны. Он всегда думал, что порой нужно побыть немного безрассудным и получить удовольствие от этого, чтобы освободить себя. Он, честно говоря, не злился на это.

Он также вспомнил, что случилось той ночью, когда она вернулась домой. Он вспомнил, как проснулся от теплого ощущения губ Шэрон на своём члене. Приблизительно после 30 секунд ее внимания он стал твердым. Она взяла его глубоко в рот, пытаясь обхватить языком всю его ширину. После 10—12 глубоких рывков она заглотила его на всю длину, так что он мог почувствовать головкой заднюю часть ее горла. Подержав его секунду в таком положении, его жена вернулась к длинным сосательным движениям. Все это застало его врасплох, и, прежде чем он это понял, он выстрелил спермой ей в горло. Ее глаза расширились, когда она начала глотать неожиданный подарок, и немного его семени вылилось из уголков ее губ.

— Боже мой, дорогая, это было невероятно! — сказал тогда Боб — Мне жаль, что все закончилось так скоро, но, пожалуйста, позволь мне вернуть должок.

Шэрон хихикнула, отправляя капельку с подбородка в рот:

— Хорошо, большой мальчик. Посмотрим, что ты умеешь.

Когда она встала, он схватил ее голову и страстно поцеловал ее, играя с ее языком. Ощутив вкус выпивки и своей спермы, он понял, что абсолютно не испытывает отвращения. После своего выступления меньшее, что она заслужила это поцелуй.

Он оторвался от ее губ и начал целовать изгибы ее шеи. Шэрон всегда хихикала и извивалась, когда он это делал. Он провел языком от ее ключиц вниз, между ее грудями. Он целовал и сосал каждый сосок, встав на колени. Боб слышал, что у некоторых женщин соски особенно чувствительны, но Шэрон не была одной из них. Он не обращад на это внимания, потому что после 8 лет, проведенных вместе, он нашел несколько других мест на ее теле, которые всегда делали ее мокрой. Поэтому он просто позволил своему языку медленно дрейфовать вниз, к главному источнику ее наслаждений, почти не задерживаясь по пути.

Он толкнул ее на кровать и широко раздвинул ей ноги. Подняв голову, он увидел, что она смотрит на него и опустился между ее бедрами.

— Пожалуйста, детка, заставь меня визжать, — сказала она, схватившись за простыни и готовясь к вторжению его языка.

Вместо того, чтобы прильнуть к ее ароматной киске, он повернул голову и поцеловал внутреннюю часть ее бедра, там, где она соединялась с лобковой областью. Он услышал ее вздох, так как знал, что это одна из самых чувствительных ее областей, которых он мог коснуться. Несколько легких покусываний, и он перешел на другую сторону, где сделал то же самое. Боб услышал, как Шэрон глубоко вздохнула, показывая нарастающее возбуждение. Целуя ее бедра, он переместил свой язык к ее сморщеннму анусу, а затем вернулся к ее сладкому лону. Чувствуя запах ее возбуждения, Боб видел, как по ее киске стекают капли ее соков. Он слизал их своим языком и пальцами раздвинул ее губки для полного доступа к ее сладкому нектару. Его язык глубоко проник в ее киску, чтобы вновь наполниться обильным количеством сока, который он собирался испить.

Тело Шэрон напряглось, поэтому он вонзил свой язык в нее как можно глубже, вращая и перемещая его. Он почувствовал ее оргазм, когда ее бедра начали дрожать, а ноги сжались у него на голове. Боб позволил ей прокатиться на волне удовольствия несколько секунд, прежде чем поднял язык немного выше, чтобы вытащить маленькую кнопку удовольствия из капюшона. Прижав язык к ее клитору, он вставил два пальца в ее хорошо смазанную дырочку. Он двигал их в быстром темпе, а затем свернул их внутри нее, пока не обнаружил что-то вроде маленького грубого клочка кожи в теплом влажном бархате. Лаская ее таким образом внутри, облизывая и посасывая ее клитор снаружи, он поймал ее как раз в конце первого оргазма. Она пару раз резко выдохнула и снова начала напрягаться.

— Оооо, детка, дай мне секундочку... о, да, прямо там! НЕ ОСТАНАВЛИВАЙСЯ, БОББИ, ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ОСТАНАВЛИВАЙСЯ... УХХХ, Боже мой!!! — крикнула она.

Он хотел было предупредить ее о том, чтобы не разбудить их дочь, но она крепко сжала его голову ногами. Бобу нравилось слизывать как можно больше ее соков. Это была лучшая жидкость для дегустации, которую только мог попробовать человек. Она отпустила его голову и резко потянула его лицо к себе.

— Это было чертовски фантастично! О, боже мой, детка, я уже давно не чувствовала себя так хорошо! — после этого все разговоры прекратились, и их языки вступили в одну из самых ожесточенных схваток, которую они когда-либо имели.

— Ммм, у меня довольно хороший вкус, не так ли? — сказала она, оторвавшись от поцелуя.

— Самая сладкая вещь, детка. Но не думай, что это всё. Ты начала то, что я теперь должен закончить, — он улыбнулся. То, что началось как привычные ласки, похоже, превращалось в одну из лучших ночей, которые им доводилось пережить.

— Трахни меня, любовник, — зарычала она, глядя на него похотливыми глазами.

Его член вновь торчал, как мачта, и он взобрался на нее сверху. Шэрон потянулась вниз, чтобы направить его, и одним толчком он прошел весь путь внутри нее. Она была настолько влажной, что не почувствовала боли, но от внезапного чувства наполненности у нее перехватило дыхание. Обычно он начинал с медленных ударов, но сегодня все было иначе. Сегодня вечером в его объятиях была красивая женщина, которая хотела, чтобы он взял ее. И он это сделал.

Боб вошел в нее по самые яйца и прижал свои бедра к бедрам Шэрон. Затем он вышел почти полностью и вновь вогнал свой член обратно. После этого не было никакой утонченности, не было мягкости, только сильные глубокие удары. Она раздвинула ноги так широко, как могла, и подтянула колени как можно ближе к груди, чтобы обеспечить ему максимальное проникновение. Она начала стонать.

Боб мог сказать, что она приближалась к кульминации по звукам, которые она издавала, и ему становилось все труднее сдерживать себя. Освобождение пришло внезапно, и он выстреливал длинные тугие нити спермы в ее жаждущую киску. Его кульминация, должно быть, заставила и Шэрон переступить через край, когда она испустила пронзительный визг и распростёрлась на кровати. Он посмотрел ей в глаза и увидел стеклянный взгляд.

Он вернулся к настоящему и теперь дрожал от ярости, чувствуя, что она была возбуждена своим любовником и пришла домой, чтобы освободиться от этого с ним.

— Черт, — подумал он, — а что, если она думает о нем, пока я пытаюсь заставить ее кончить?

Он плеснул еще больше воды на лицо, вытерся и вышел в зал. Когда он сел, он увидел сочувствие на лице Вики, но не знал, как на это ответить. Его сэндвич был забыт.

— Что еще мне нужно знать, Вики? — спросил он.

— Честно говоря, Боб, это почти все, что я знаю. Последняя пара женских вечеринок была в доме Ханны с вином, разговорами и нижним бельем. На работе Шэрон вела себя очень сдержано по отношению к Люку, хотя он действительно крутился вокруг нее. Я подумала, что всё кончено, но только вчера я видела, как они разговаривали. Они замолчали, когда увидели меня, поэтому я понятия не имею, что они замышляют, но я с этим покончила. Я подумала, что тебе нужно знать обо всём, и, возможно, ты сможешь что-то сделать, так как она больше не слушает своих друзей.

Официант пришел, чтобы принести нам наш чек. Боб схватил его, прежде чем Вики успела прикоснуться к нему, и достал свою кредитную карту.

— Я хочу увидеть эту парочку вместе и, возможно, припугнуть их, — сказал он — Шэрон говорит, что вы идете в Салун Красной Лошади на этой неделе. Итак, в этот четверг, когда вы будете там, я собираюсь появиться и понаблюдать через всю комнату... , — Боб внезапно прекратил говорить, заметив испуганный взгляд на лице Вики.

— Что я сказал не так? — спросил он.

— Боб, у Ханны назначена встреча с врачом рано утром в пятницу, а Гейл собирается навестить своего брата во Флориде. Если Шэрон идёт туда в четверг, то уж точно не с нами, — она потянулась через стол и схватила его за руку.

— Мне так жаль, — сказала она с грустью — Я знаю, глупо спрашивать, в порядке ли ты, но вот мой домашний телефон.

По профессии ее муж был консультантом по вопросам брака, поэтому беседа с ним могла бы быть полезной.

— Спасибо, что рассказала мне, Вики. Я знаю, что это было трудно для тебя, но я действительно думаю, что ты хороший человек и хороший друг. Я не знаю, что произойдет в будущем, но теперь я хотя бы знаю, что происходит сейчас и могу предпринять некоторые действия. Спасибо еще раз, — поблагодарив ее, он встал, чтобы уйти, подписал счет по кредитной карте и вышел.

*** Среда. ***

В этот день наступил прорыв в проекте, над которым работал Боб. Им удалось обеспечить готовые детали от начинающей компании в Гаррисберге. Это позволяло сэкономить 2 месяца, время, которое по-прежнему давало им по крайней мере недельный запас, даже при нечеткой транспортной логистике. Еще два телефонных звонка, и план будет выполнен на два месяца вперед, и сэкономит военным миллионы. Денежный бонус будет таким же огромным, как и думал Боб. И признание, которое принесет его имя в проекте, будет вишенкой на торте. Он должен был быть таким же счастливым, как моллюск из пословицы. Вместо этого он думал о том, как сильно он не хочет идти домой и делать то, что, как он полагает, ему нужно сделать.

Боб решил проверить, что он сам сможет узнать об этом деле. Он не мог получить доступ к ее рабочей электронной почте, но он и не думал, что там можно найти доказательства, так как всё строго контролировалось соответствующими службами. Он вошел в ее почтовую учетную запись Yаhоо и ничего не нашел. Само собой, она могла создать отдельную учетную запись, но у него не было возможности узнать это, пока он не попал в их домашний компьютер.

Часть проблемы заключалась в том, что Боб не очень разбирался в различных шпионских технологиях. Идея купить камеры видеонаблюдения или оснастить дом микрофонами, активируемыми голосом, теоретически звучала круто, но у него уже были наготове возражения. Все, что он хотел, это как можно больше информации, чтобы узнать, как далеко он должен будет пойти, чтобы попытаться спасти или разрушить свой брак.

Шэрон уже забрала дочь у его родителей. Когда он послал ей сообщение с вопросом, чего она хочет, она ответила:

— После десяти лет совместной жизни и восьми лет в браке, ты должен знать, что я люблю, детка.

Он не мог удержаться от колкости в своем ответе:

— Я просто хотел убедиться, что ты все еще довольна своим статус-кво.

Его телефон зазвонил:

— Ты прав!! Принеси мне дополнительный ролл! :)

Если бы не вчерашняя бомба, он был бы рад вернуться домой на час раньше и просто провести время с женой и ребенком. Однако, посмотрев на часы, он напомнил себе, что до начала проекта это время считалось бы на два часа позже его привычного возвращения. Он также понял, что давно не приходил домой пораньше в пятницу с самого начала проекта. А если добавить к этому усталость и стресс, даже когда он был дома, то можно было понять, почему Шэрон чувствовала себя покинутой. Не то чтобы она имела какое-либо право делать то, что делала, но...

Пройдя через входную дверь, он увидел, как его жена потянулась за бутылкой вина. Какое-то время он стоял и просто восхищался ее формой. В 31 год она была женщиной в расцвете красоты. У ее фигуры было достаточно соблазнительных изгибов, чтобы быть аппетитной. Великолепный вид на ее крепкую задницу, которую не могли скрыть даже ее широкие спортивные штаны, поразил его. Ее волосы были стянуты в хвост, и когда она обернулась и одарила его улыбкой в миллион ватт, он не мог не подумать о том, как он чертовски счастлив быть с ней. Затем он всё вспомнил.

— Я так рад, что ты дома, детка, как работа? — она подошла, чтобы поцеловать его в губы.

— Неплохо. У нас был большой прорыв по некоторым расходным материалам, поэтому мы, вероятно, закончим по крайней мере на месяц раньше срока. Детка, я знаю, что у нас не все получилось из-за этого проекта. Я также знаю, что это отстой, что я не могу говорить с тобой об этом из-за того, что он засекречен. Я просто хочу, чтобы ты знала: ты и Кейси — самые важные вещи в моей жизни, и я буду делать все, что в моих силах, чтобы защитить нас, пока я могу, — сказал он, глядя в ее глаза.

Видел ли он вспышку сожаления или вины? Или он просто что-то искал? Это был один из тех дней, когда он проклинал то, что не умеет читать людей. Его часто называли стрелком. Он имел обыкновение говорить прямо и ожидал, что другие сделают то же самое. Он знал, что поначалу мог производить впечатление резкого и грубого человека. Однако, когда люди понимали, что он имел в виду именно то, о чём говорил, и что он абсолютно откровенен, на самом деле он им нравился. Его техника работала на него в течение 34 лет, и он видел очень мало причин для того, чтобы измениться. До настоящего времени.

— О, дорогой, — ответила Шэрон — Мы обе любим тебя и всё понимаем. Признаю, я бы хотела, чтобы ты больше времени проводил с семьёй. Я понимаю, что это временно. И мне очень приятно, что ты признаёшь это, — она выглядела так, словно у нее на глазах появлялись слезы. Была ли она действительно хорошей актрисой?

— А теперь расскажи мне, что значит завершить проект раньше срока? — спросила она, когда начала вытаскивать контейнеры с едой из сумки.

— Ну, во-первых, это означает значительный бонус к зарплате. Я не знаю, сколько, пока проекту не дадут зеленый свет, но мы говорим не о мелочах. Во-вторых, будет понимание успешности нашего первого правительственного проекта, и, таким образом, компания приобретёт новых заказчиков и выйдет на новый уровень работы. В-третьих, мое имя, будучи известным, заставит некоторых правительственных охотников за мозгами постараться заполучить меня. Мои боссы знают это, и я должен использовать некоторых из них, чтобы всё пошло как надо, — во время разговора Боб пытался съесть свою свинину палочками для еды, но это всегда занимало слишком много времени. Поэтому он схватил вилку.

— Разве я не рассказывал тебе все это? — спросил он ее.

— Не то чтобы я помню, детка. Все, что я помню — ты говорил, что ты собираешься заключить большой контракт, о котором не можешь говорить, но оно того стоит, — она выглядела немного грустной.

— Тогда, похоже, я немного говорил с тобой с тех пор.

Она оживилась.

— Но, похоже, скоро мой муж вернется!

Боб посмотрел на нее. Наступило время заняться рыбалкой.

— Так какой бар вы, дамы, собираетесь опустошить завтра вечером? Должен ли я присоединиться к вам после работы и убедиться, что вы все успешно вернетесь домой? — спросил он с тем, что, как он надеялся, было легкий тоном.

— О, на самом деле мы решили посетить Салун Красной Лошади, чтобы немного потанцевать. Но я думаю, что мы закончим, прежде чем ты уйдешь с работы, — Шэрон посмотрела на курицу, когда говорила это.

Его сердце разбилось.

Кейси выбрала это время, чтобы покончить со своим рулетиком, и попросила его почитать ей истории на ночь. Он взял свою тарелку и сполоснул ее в раковине, затем поднял дочь на руки и отнёс в гостиную. В течение следующего часа Боб был без ума от своего ребенка, читая рассказ за рассказом, пока она не уснула. Он услышал храп с дивана и увидел, как его красивая жена свернулась калачиком, прижав колени к груди. Он взял дочь на руки и понёс ее наверх, в ее комнату. Боб положил ее в ее кровать и заправил одеяло. Его глаза начали наполняться слезами, когда он подумал о том, что произойдёт в следующие дни. Ему хотелось, чтобы она помнила именно эти добрые ночи с матерью и отцом, а не те суровые ночи, которые уже маячили на горизонте.

Вытирая слезы, он спустился вниз по лестнице к дивану, где спала его жена. Он нежно поцеловал ее в губы и натянул на нее одеяло, чтобы она не простудилась. Затем он пошел искать ее телефон.

Боб обнаружил, что он подключен к зарядке на тумбочке в их комнате. Он взмахнул пальцами вверх, влево и вправо, чтобы разблокировать его, и начал просматривать ее тексты. Чтобы найти то, что он искал, много времени не потребовалось.

Прокрутив назад, он увидел, что их переписка началась около трех месяцев назад.

ЛЮК: Эй, красавица, было весело видеть вас, девочки, танцующих прошлой ночью.

ШЭРОН: Это не в первый раз. Боб работает допоздна по четвергам, а родители следят за Кейси, чтобы мы с девушками могли отлично провести время.

ЛЮК: Твой муженек хороший парень, раз позволяет тебе выходить из дома и развлекаться.

ШЭРОН: Да, он отличный!

В течение следующих нескольких недель все тексты были довольно безобидными. До этого обмена.

ШЭРОН: Вики прочитала мне сегодня нотацию по поводу наших совместных обедов. Я была зла на нее, но в чем-то она права. Я не хочу, чтобы люди неправильно поняли нас.

ЛЮК: Это просто безобидные разговоры, мы не делаем ничего плохого.

ШЭРОН: Она спросила, что скажет Боб о том, как мы себя ведем, и это заставило меня задуматься, что мы, возможно, поступаем неправильно. Кроме того, мне не нужно делиться всеми своими проблемами с другим парнем. Я попытаюсь поговорить с Бобом.

ЛЮК: Я понимаю. Но если ты не сможешь привлечь его внимание, ты знаешь, где меня найти. Я даже приглашу тебе ужин, если понадобится. Просто как друг.

Боб не помнил, чтобы она пыталась поговорить с ним о чем-либо. Правда это могло быть время, когда он узнал о том, что им нужна особая нержавеющая сталь для производства. Он потратил несколько дней, пытаясь найти поставщика, который мог бы производить необходимое количество такой стали. За это время на него можно было бы сбросить бомбу, а он бы этого не заметил.

До сих пор все тексты были безвредны с ее стороны, по крайней мере так казалось. Было совершенно очевидно, что этот ублюдок играл с ней. Как она могла не видеть это? Он прокрутил экран вниз, чтобы увидеть следующий набор текстов.

ШЭРОН: Ты должен вернуть их сегодня!!! ЛЮК: О чем ты говоришь? :)ЛЮК: О чем ты говоришь?:) ЛЮК: О чем ты говоришь?:) ЛЮК: О чем ты говоришь?:)ЛЮК: Значит, ты не хочешь, чтобы я показал ему видео?:) ЛЮК: Значит, ты не хочешь, чтобы я показал ему видео?:)ШЭРОН: Ты чертовски хорошо знаешь. Мои друзья сейчас злы на меня, и я их не виню. Если Боб узнает, что я вела себя как шлюха, он может бросить меня.ШЭРОН: Какое видео? ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПОЗВОЛИТЬ КОМУ-ЛИБО НА РАБОТЕ УВИДЕТЬ ЭТО!!! ЛЮК: Сэм был там, и он снял видео на свой телефон. Я позабочусь, чтобы он удалил его, хотя теперь ты мне должна:)

ЛЮК: Значит, ты не хочешь, чтобы я показал ему видео?:)ЛЮК: Сэм был там, и он снял видео на свой телефон. Я позабочусь, чтобы он удалил его, хотя теперь ты мне должна:)

ЛЮК: Значит, ты не хочешь, чтобы я показал ему видео?:)

ШЭРОН: Какое видео? ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПОЗВОЛИТЬ КОМУ-ЛИБО НА РАБОТЕ УВИДЕТЬ ЭТО!!! ЛЮК: Сэм был там, и он снял видео на свой телефон. Я позабочусь, чтобы он удалил его, хотя теперь ты мне должна:)

ЛЮК: Сэм был там, и он снял видео на свой телефон. Я позабочусь, чтобы он удалил его, хотя теперь ты мне должна:)

ШЭРОН: Черт возьми, нет. Давай просто скажем, что произошла серьезная встряска моего мира, и оставим все как есть.:)

ЛЮК: Значит, какой-то грязный танец со мной заставил тебя поработать на своего мужа? Он должен поблагодарить меня:) ШЭРОН: Черт возьми, нет. Давай просто скажем, что произошла серьезная встряска моего мира, и оставим все как есть.:)ЛЮК: Значит, какой-то грязный танец со мной заставил тебя поработать на своего мужа? Он должен поблагодарить меня:)

ШЭРОН: Это действительно не твое дело.

ШЭРОН: Черт возьми, нет. Давай просто скажем, что произошла серьезная встряска моего мира, и оставим все как есть.:)

ЛЮК: Значит, какой-то грязный танец со мной

заставил тебя поработать на своего мужа? Он должен поблагодарить меня:) ШЭРОН: Черт возьми, нет. Давай просто скажем, что произошла серьезная встряска моего мира, и оставим все как есть.:)

ЛЮК: Извини... конечно я тебе помогу... а потом я позволю тебе купить мне обед.:)ЛЮК: Значит, какой-то грязный танец со мной заставил тебя поработать на своего мужа? Он должен поблагодарить меня:)

ШЭРОН: Ты придурок. Прошлая ночь была вне графика, и это было, потому что Боб и я любим друг друга. Теперь верни мне мои трусики и убедись, что чертово видео стерто.

ЛЮК: Извини... конечно я тебе помогу... а потом я позволю тебе купить мне обед.:)

ШЭРОН: Дерьмо... Это предложение заставляет меня чувствовать себя такой шлюхой! Боб заслуживает лучшего, чем я.ШЭРОН: Просто убедись, что никто не увидит это видео, и я сделаю все, что ты захочешь. ЛЮК: Я слышал, что женская ночь была отменена, а как насчет этого ужина?:)

ЛЮК: Нет, ЕМУ повезло иметь тебя... Он ведь не был там, чтобы следить за тобой, не так ли? Я уверен, что он отличный парень, но вы часто выходите на улицу.

ЛЮК: Да ладно, муж будет на работе, и девочки оставят тебя в покое. Просто вечер с другом, и мы можем поболтать о разных вещах, как мы привыкли в кафетерии. Кроме того, ты должна мне:)

ШЭРОН: Мне не нужно, чтобы за мной присматривали. Просто будь тем другом, о котором ты всегда говоришь и позаботься о том, что я попросила, пожалуйста?

ЛЮК: Нет:) Встретимся в вестибюле отеля Шератон. У них отличные напитки, и я не хочу кричать на пьяных идиотов. Я возьму комнату, если мы выпьем слишком много. ЛЮК: Да ладно, муж будет на работе, и девочки оставят тебя в покое. Просто вечер с другом, и мы можем поболтать о разных вещах, как мы привыкли в кафетерии. Кроме того, ты должна мне:)ЛЮК: Извини... конечно я тебе помогу... а потом я позволю тебе купить мне обед.:)

ЛЮК: Нет:) Встретимся в вестибюле отеля Шератон. У них отличные напитки, и я не хочу кричать на пьяных идиотов. Я возьму комнату, если мы выпьем слишком много.

Ничего до прошлого понедельника.

ЛЮК: Да ладно, муж будет на работе, и девочки оставят тебя в покое. Просто вечер с другом, и мы можем поболтать о разных вещах, как мы привыкли в кафетерии. Кроме того, ты должна мне:)

ШЭРОН: Это не очень хорошая идея. Извини.

ЛЮК: Нет:) Встретимся в вестибюле отеля Шератон. У них отличные напитки, и я не хочу кричать на пьяных идиотов. Я возьму комнату, если мы выпьем слишком много. ЛЮК: Да ладно, муж будет на работе, и девочки оставят тебя в покое. Просто вечер с другом, и мы можем поболтать о разных вещах, как мы привыкли в кафетерии. Кроме того, ты должна мне:)

ШЭРОН: Хорошо, я встречу тебя у Красной Лошади в восемь.

ЛЮК: Нет:) Встретимся в вестибюле отеля Шератон. У них отличные напитки, и я не хочу кричать на пьяных идиотов. Я возьму комнату, если мы выпьем слишком много.

ШЭРОН: Хорошо, но это всего лишь дружеский вечер, и я в долгу перед тобой за то, что видео так и не вышло. Боже, как плохо, что люди с работы слышали об этом!

ЛЮК: Не беспокойся об этом, я лично видел, как Сэм удалил видео. И потом, скоро кто-то еще сделает что-то скандальное, и у тебя все будет хорошо. Увидимся в восемь.

Вероятно, это был конец их брака. Сколько раз вы видели, как ваша жена идёт на свидание с другим мужчиной в ресторане/баре отеля? Как еще это могло пройти? Как она могла думать, что за всем этим не было банального желания секса? Боб закрыл текстовые сообщения и снова подключил телефон к зарядному устройству, затем разделся и лёг в кровать один. Сон долго не шёл.

*** Четверг. ***

Шэрон спустилась по лестнице в своем маленьком черном платье, которое она всегда носила, когда они ходили на свидания. Она выглядела прекрасно. Она остановилась у подножия лестницы и увидела его сидящим за столом.

— Боб! Я... я не ожидала, что ты сегодня так рано вернешься домой, малыш! — она выглядела немного бледной.

— Нам нужно поговорить, Шэрон, — сказал он почти без эмоций в голосе — Это, наверное, самый важный разговор, который у нас когда-либо был и будет. Пожалуйста, присаживайся.

Она села. Она выглядела испуганной. Она попробовала держать его за руку, как обычно, но он отстранил ее.

— Я знаю, что все твои подруги сегодня заняты. И я знаю, что ты встречалась с Люком Джонасом за моей спиной, — начал он.

— Боб, пожалуйста, позволь мне объяснить... , — внезапно он ударил по столу кулаком.

— ЧЕРТ ПОБЕРИ, ШЭРОН, СЛУШАЙ МЕНЯ! — закричал он — ТЫ НЕ БУДЕШЬ ГОВОРИТЬ, ПОКА Я НЕ ВЫСКАЖУ ВСЁ, ЧТО ДУМАЮ!!!

Она сжалась и начала плакать. Он бесстрастно посмотрел на нее и продолжил.

— Как я уже говорил, я знаю, что ты обнималась с этим дерьмом Люком на ланче. Я знаю, что ты танцевала с ним в Салуне Красной Лошади. Я знаю, что ты сняла трусики и отдала их ему после непристойностей на танцполе. Я знаю, что единственная причина, по которой ты прыгнула на меня три недели назад, была в том, что он так сильно возбудил тебя. Я также знаю, что ты собираешься на свидание с ним сегодня вечером в ресторане в отеле, где у него есть наготове комната. Я не знаю, спала ли ты с ним или пока просто сделала ему минет. И я не знаю, что способно остановить тебя, если ты этого еще не делала, — Боб остановился, пытаясь взять под контроль свой гнев.

— Шэрон, ты лгала мне, ничего не говоря насчет Люка, ты лгала мне по поводу твоего развратного танца без трусов. Я даже не уверен, что хочу работать над нашим браком. Твои действия заставляют меня думать, что ты больше не заботишься об этом браке. Поэтому я даю тебе три варианта.

Боб поднял палец.

— Выбор первый. Ты выходишь из этой двери и идешь к своему парню-мудаку. Даже если сегодня вечером вы не будете спать вместе, этот выбор положит конец нашему браку. У меня нет шансов спасти его.

Боб поднял второй палец.

— Выбор второй. Ты и я сидим здесь всю ночь, и ты пытаешься убедить меня спасти наш брак. Тебе придётся очень туго, потому что я не склонен доверять ни единому слову из твоих уст. Я могу сказать, что вероятность благополучного исхода для нас в этом случае составит около 50%.

Боб поднял третий палец.

— Вариант третий. Ты берешь меня к своему Ромео сегодня вечером. Затем в моём присутствии ты объясняешь ему, что все ваши встречи и все ваше общение закончилось. Навсегда. Затем ты позволяешь мне и ему поговорить по крайней мере 15 минут без твоего присутствия. Этот выбор поможет вернуть тебе мое уважение, а также даст всё, чтобы заставить меня захотеть работать с нашим браком. ЕСЛИ ты не спала и не занималась с ним оральным сексом, я буду на 100 процентов заинтересован в том, чтобы восстановить наши отношения. Также обрати внимание, что ЕСЛИ ты все же спала или занималась с ним оральным сексом, то это единственный вариант, который может позволить нам попытаться двигаться вперёд.

Шэрон выглядела так, словно её вот-вот вырвет, и смотрела на него с выражением, которое можно было назвать абсолютным ужасом.

— Ноль, пятьдесят или сто Шэрон, что это будет?