Дорогой Джон. Письмо Джефу

Дорогой Джон. Письмо Джефу

а DеаR JоHN LеTTеR FоR JеFF

Mаninсоnn

«Дорогой Джефф,

К тому времени, как ты прочтешь это письмо, я тебя покину.

Я знаю, что это немного глупо оставлять тебе письмо «Дорогой Джон» (kkkwеrt: у амеров «дорогой Джон» - это расставание), но я знаю, что будет ужасная сцена, с которой я, честно говоря, просто не хочу сталкиваться. Считай меня трусихой, если хочешь, но я не могу смириться с болью, которую, я знаю, причиню тебе. Видишь ли, мне стало скучно. Мне скучно жить так же, как мы жили последние 28 лет, плюс 4 года, которые мы встречались в колледже. Я устала от того, что ты читаешь мои мысли и заканчиваешь предложения. Даже несмотря на то, что мне приятно, когда ты потираешь мою шею или ноги таким особым образом, я просто знаю, что ты сделаешь то, что нужно, просто по тому, как я вздыхаю, или по тому, как я плюхаюсь в кресло или кровать, и это начинает меня беспокоить. Такое чувство, что у меня даже нет собственных мыслей, и это страшно.

А еще я устала от нашей скучной сексуальной жизни. О, я знаю, что ты бы больше всего возражал против этого заявления. Я знаю, что в 98% случаев отвергала твои ухаживания и воздерживалась от секса, пока не была готова на своих условиях. Ты должен понять, что знание того, что ты хочешь меня, возбуждает меня, и мне нравится быть на грани сексуальности в течение нескольких дней, прежде чем найти облегчение в освобождении. И я знаю, что ты хотел быть более предприимчивым, но я всегда вижу в тебе отца моих детей, и мысль о том, что он станет сексуально предприимчивым, просто кажется неуместной. Он должен быть прекрасным честным консервативным человеком. Поэтому я никогда не сосала твой член так, как ты хотел, хотя ты часами занимался любовью с моей киской своим ТАКИМ талантливым языком. И я никогда не давала тебе свою задницу, потому что твой член слишком большой! Я никогда не хотела, чтобы у меня были проблемы с ходьбой на следующий день, детка, так что тебе не повезло.

Я знаю, все это кажется лицемерным и эгоистичным. Это кажется эгоистичным, потому что так оно и есть, и именно поэтому я ухожу. Мне нужны острые ощущения от погони, волнение от нового любовника, а ты никогда не сможешь стать таким снова. Ты был таким горячим, когда мы были молоды, играл на гитаре с Бадди в группе, ездил на своем Харлее в этой сексуальной кожаной куртке, ветер развевал твои светлые локоны, восхищал меня на танцполе, будь то в рок-н-ролльном клубе или в бальном зале, всегда были красивые картины, которые ты нарисовал со мной и детьми. Но мы состарились и стали самодовольными в том, как относились друг к другу. Концерты рок-группы прекратились, чтобы ты мог тренировать футбольную команду, "Харлей" припаркован в гараже, погребен под детским спортивным снаряжением перед минивеном, и мои колени просто не могут удержаться на танцполе. Но у тебя все еще такие красивые волосы. Но теперь дети выросли, и мне неуютно в жизни минивэна, которую ты, кажется, полюбил.

Уверяю тебя, я тебе не изменяла, и ты остаешься единственным мужчиной, с которым у меня когда-либо был секс. Тем не менее, я нашла мужчин, которые меня интересуют, и, прежде чем я начала изменять тебе, я подумала, что лучше всего порвать с тобой. Мне была невыносима мысль о том, чтобы неуважительно относиться к тебе, тайком от всех, Джефф, я всегда слишком сильно тебя любила для этого.

Я уверена, что наши пути снова пересекутся, но я никогда не хочу обсуждать это с тобой. Я поговорила с Сэмом и попросила его представлять нас при разводе. Он оформил документы, оставив тебе все, кроме моей одежды и личных вещей, которые я сегодня вывезла. Я даже оставила тебе половину своей пенсии и взяла на себя половину обслуживания наших долгов, за вычетом ипотеки. Это только справедливо, и я хочу быть по крайней мере справедливой. Пожалуйста, пролей свои слезы наедине, чтобы, когда мы встретимся на детских мероприятиях, мы могли продолжать избегать сцен. Но справедливость есть справедливость, поэтому, если ты хочешь ответить в письме, я обещаю прочитать каждое слово и оценить твои прощальные мысли.

Люблю Эллен»

Я перечитывал его снова и снова, застыв на том месте на кухне, где взял его. Слез еще не было. Я был слишком ошеломлен. Ничто не указывало на то, что это произойдет. Не было ни выражения недовольства, ни намека на желание большего, ни борьбы, ни намека на другого мужчину в ее мире. Мы прикасались, мы целовались, мы улыбались, мы делали маленькие вещи, которые два человека намереваются состариться вместе. На самом деле, я провел последний год, пытаясь завести с ней роман, пытаясь разжечь наши страсти теперь, когда наш младший уехал навсегда после окончания колледжа. Я купил драгоценности, но она меня предупредили, что это слишком дорого, и она предпочла бы шоколад. Я передал ей контроль над сексом, потому что она утверждала, что я напрягаю ее, заставляя заниматься любовью. Она сказала, что держаться за руки с ней тоже полезно. Я думаю, она дала мне ключ к разгадке, я просто подумал, что она замедляется с изменением своей жизни.

И вот я стою здесь, узнав об этом последним. Я взял пиво и принял душ. Да, в то же время. Допив пиво, я схватил еще два и вернулся в душ. Вокруг не было никого, кто мог бы упрекнуть меня за то, что я оставил водяной след на ее полу. Я выпил, намереваясь закончить свой запас, включая вино из подвала. Я действительно сделал серьезную вмятину в своем сознании. На следующее утро я проснулся с жгучей головной болью на полу своего подвала, голый после душа. Я поднялся наверх, выблевал все, что съел, лег в постель и заплакал.

Мне было 11 лет, когда умерла моя бабушка. Дедушка отвел меня в сторону и много говорил со мной на поминках и похоронах. Он преподал мне урок: "Ты получаешь три дня траура, когда кто-то умирает. Бог воскресил мертвых за три дня, а ты можешь воскресить свою жизнь. Плачь. Кричи. Пинай вещи. Когда подрастешь, выпей. Ввяжись в хорошую драку в баре. Молись. Сделай как можно больше из этого. Тогда остановись и возвращайся к своей жизни. Почитай ушедших, двигаясь дальше. Человек не живет в прошлом, которое он потерял, он живет в настоящем, которое он строит, и в будущем, к которому он движется."

Дедушка был мудр. Я считал, что дезертирство моей жены погубило наш брак. Я выплакал глаза, напился до бесчувствия, проделал кулаками дыры в стенах из гипсокартона, пока они не начали кровоточить, а затем использовал мебель или что-то еще, что было под рукой, чтобы выполнить эту работу. Я кричал. Я пинал. Я выпил. Я почти ничего не ел, но решил, что пиво - это зерно, дрожжи и вода, как и хлеб, верно? А вино - это фрукты. Это была моя еда в бутылках.

Было лето. Она дождалась окончания учебного года, чтобы уйти. Хорошее планирование.

*********************

Я проснулся во вторник после пятницы, когда она сбросила свою бомбу и вышел из траура. Сначала я позвонил своим детям. Эллен сообщила им о своем решении, и они отчаянно пытались дозвониться до меня. Я был слишком пьян, чтобы ответить на звонки, но заверил их, что со мной все в порядке. Я прибрался в доме, а затем позвонил в свою любимую благотворительную организацию, чтобы они приехали и получили грузовик пожертвований. Я ни за что не собирался цепляться за беспорядок неудачного брака. Я сохранил мебель, которая была в семье. Я упаковал фотографии и фотоальбомы, мои дети могли бы получить их, если бы захотели. Ко всем остальным памятным вещам я относился точно так же, но выбросил нелепые безделушки, которые она приобрела, но они мне никогда не нравились. Какое, черт возьми, мне дело до испанской керамики или медных кошек, которых мы купили в Португалии?

Следующие пару дней я посетил «Hоmе Dероt», купив полы и ковры, краску и, о да, новый гипсокартон. Теперь я намеревался сделать этот дом своим домом, розовые и коралловые стены и занавески с оборками были историей. Я остановился у Сэма и подписал документы. Он сказал, что, поскольку это было неоспоримо и был задействован только один адвокат, наш развод будет окончательным ближе к тому времени, когда школа вернется к учёбе. Я продал минивен и поехал к маленькому дилеру в глухом переулке в центре города. Я приехал домой в кабриолете "Триумф Спитфайр" 76-го года, который я всегда хотел. Британский гоночный зеленый, бежевая кожаная обивка и хромированные литые колеса. Я распаковал "Харлей", что было легко после очистки гаража от всего этого старого неиспользуемого хлама.

Но лучшим моим решением было позвонить Бадди. Этот звонок изменил мою жизнь так же быстро, как и письмо моей жены, всего несколько дней назад. Через полчаса после того, как я рассказал ему о случившемся, Бадди и парни нагрянули ко мне домой. Бадди был моим лучшим другом с третьего класса. Мы вместе создали нашу группу, вместе играли в мяч, ходили на одни и те же занятия, дважды встречались на свадьбах. Он был моим шафером. Я был шафером на его свадьбе. Распад моего брака был катастрофой в его глазах, и он не мог позволить мне пройти через это в одиночку.

Наша группа перестала играть много лет назад, когда вмешалась жизнь, но люди, с которыми мы подружились, не забыли нас. Когда я говорю "Бадди и парни", там было много парней. Мы играли на свадьбах, вечеринках и пикниках для многих людей. Мы часто выступали по дешевке или бесплатно, потому что нам нравились фанатки, которые следовали за нами от концерта к концерту.

Добрая воля порождает добрую волю, и когда все услышали, что я разгромил свое жилище с намерением переделать его в свой дом, ворота доброй воли широко распахнулись. В течение следующих двух недель маляры, плотники, каменщики, водопроводчики, все типы торговцев, которых вы можете себе представить, починили гораздо больше, чем мои стены. В течение месяца вы не смогли бы узнать мой дом. Он был переделан изнутри и снаружи.

Забавная вещь в толпе парней, они приходят с толпой девушек. Их жены и девочки заглянули в проект "Дом Джеффа", чтобы наблюдать за ним, и вскоре начали приводить своих одиноких подруг для проекта "Любовная жизнь Джеффа". Никто не был агрессивен в своих попытках сватовства, для этого было слишком рано, но было очевидно, что семена были посеяны, и вскоре я танцевал и веселился 2-3 вечера в неделю. В моем доме устраивались импровизированные барбекю и вечеринки, и я никогда не испытывал недостатка в компании, хотя на самом деле не хотел вступать в отношения до того, как мой развод станет окончательным.

Бадди предложил воссоздать группу. На самом деле он уже выходил и давал концерты в некоторых клубах, владельцы которых были старыми друзьями. Прежде чем на моем доме высохла свежая краска, "Бадди и Джефф" дебютировали «У Джимми» и заняли пятничные вечера. Он ангажировал нас по субботам в маленьком танцевальном клубе в городе и воскресные вечера в популярном ресторане морепродуктов на воде. Мы звучали так, словно никогда не переставали играть. Мы все были в одинаковом месте в нашей жизни, где наши дети либо переехали, либо больше не нуждались в нас. Мы все выглядели довольно хорошо, и все носили свои собственные волосы, кроме Ронни, нашего барабанщика. Мы поладили по-крупному. Наши "фанаты" были счастливы выйти из спячки и вновь услышать нас.

Мои сыновья навещали меня при каждом удобном случае, помогали с ремонтом и даже время от времени выезжали с группой. Я строго-настрого приказал им ничего не говорить своей маме обо мне, а если она спросит, сказать правду. "Папа был очень расстроен, но пошел дальше и все в порядке". Моя дочь, которая жила в Австралии со своим женихом, проходила аналогичное обучение. Мои дети были добры ко мне, и я всегда верил, что они уважают мои желания. Я знал, что они были правдивы, когда сказали мне, что Эллен не получала от них никакой информации о моем благополучии.

Я также потратил время на борьбу с одиночеством, укрепляя здоровые привычки, улучшая свою диету и активизируя свои физические упражнения. Я никогда не позволял себе выходить из формы, но теперь энергично плавал в бассейне, и не забывал бег и езду на велосипеде. Каждый вечер, даже перед тем, как идти на концерт, я тренировался.

Я переделал свой дом, свой социальный статус, свой календарь занятий, свои отношения с детьми и свое тело в течение месяца после отъезда Эллен. Думаю, пришло время ответить на ее письмо. В конце концов, она сама просила, верно?

«Дорогая Эллен,

Спасибо. Ты была права.

До свидания,

Джефф».

Я отправил ей письмо по электронной почте. Коротко и мило, этим все сказано. У меня не было ее нового адреса, и на самом деле он мне был не нужен. Кто-то пытался сказать мне, что она переспала с каким-то красивым парнем, ровесником моей дочери, который водил шикарную машину и был очень приятным собеседником. Их видели вместе на берегу в клубах и на пляже. Всякий раз, когда кто-то рассказывал мне о ней, я вежливо отвечал, что не хочу этого слышать. Но у нас было много друзей, и эти маленькие кусочки вскоре сложились вместе, чтобы нарисовать картину жаркого сентябрьско-июньского Романа. Может быть, в октябре-июне. Ноябрь - май? Для меня это не имело значения, я действительно желал ей добра. Дедушкино трехдневное правило заставляло меня "двигаться дальше", и мне слишком нравился я-прямо-сейчас, чтобы зацикливаться на воспоминаниях-которые-были.

Конец лета - печальная реальность в жизни учителя, но август - жаркое время для музыканта. Этот год не стал исключением. Мы с Бадди записывались на фестиваль за фестивалем, вплоть до сентября. В День труда мы играли 2-3 раза в день. Из-за плотного графика я не смог прочитать ее ответ по электронной почте. Я не игнорировал ее, я просто думал, что мы обмениваемся одним письмом и двигаемся дальше, в конце концов, это то, чего она хотела, верно? Я просто был слишком занят и получал слишком много удовольствия, чтобы проверять электронную почту.

На самом деле я почти забыл о своих супружеских муках, когда позвонил Сэм и сообщил, что наше дело действительно быстро продвигается. Похоже, некий клерк с судьей по семейным делам был поклонником определенной группы. В пятницу я должен был официально стать холостяком. После полутора месяцев метаморфозы жизни в пятницу я снова стану холостяком. Мы играли на фестивале искусств/уличной ярмарке в городе, и внезапно все эти сексуальные женщины с короткими юбками и глубокими декольте стали честной игрой. Круто!

Когда мы вышли на сцену, на улице собралась толпа. Мы включили усилители на "концертные" настройки и пустили в ход наш жесткий стиль вождения блюза. Мы делали каверы на песни, пели оригиналы, импровизировали джемы на месте, и люди веселились от души. Это было очень приятно. Ребята покопались в хранилищах и нашли наши мастер-кассеты из прошлого, мы так и не удосужились записать пластинку до того, как у нас появились дети, но теперь мы нашли достаточно материала, чтобы заполнить пару импровизированных альбомов. Компакт-диски выпускать гораздо проще, чем винил, и мы собрали вместе старые и новые треки, и на столе продаж шла оживленная торговля. Я получал взгляды от женщин всех возрастов, которые действительно были готовы сломать мою сексуальную засуху. Я не увидел Эллен в толпе. Я пропустил ее попытку пройти за сцену, так как повесил гитару на заднюю перекладину, которую много лет назад надел на свой байк специально для транспортировки гитары. Я не видел, как она бежала ко мне, когда Мишель, 30-летняя пышногрудая блондинка, качнула ногой, чтобы сесть позади меня. Я не видел, как у нее вытянулось лицо, когда она поняла, что на ее месте впервые за всю жизнь моего 25-летнего Харлея сидит другая женщина. Отъезжая от нее, я не заметил её слёз Жаль, что я этого не увидел.

Мишель была потрясающей. Я не собираюсь рассказывать вам о том, как я зарылся лицом в ее обширное декольте, или о том, как она делала минет за минетом (привет моей бывшей), или о том, сколько спермы я слил ей в задницу (ещё один привет) после нескольких недель воздержания. Достаточно сказать, что я преследовал ее всю ночь напролет, подпрыгивая, как 16-летний подросток, и кончая, как конь. Я полностью измотал ее. В конце вечера она сказала мне, что никогда не забудет меня за то время, что мы провели вместе, но предложила мне больше ей не звонить. Наверное, она задавалась вопросом, сколько времени ей потребуется, чтобы прийти в себя и нормально ходить.

Я не думал, что смогу вечно избегать Эллен. И я этого не сделал. В следующий раз я заметил Эллен на нашем обычном пятничном концерте у Джимми. Она вошла в дверь со своим мальчиком-игрушкой и еще одной молодой парой. Они нашли столик, заказали пиво. Как только я увидел ее, я дал парням знак, что мы выходим за пределы нашего подготовленного сет-листа. Группа всегда любила играть "Американку" в те дни, когда мы замечали в зале бывшую девушку, и всегда обиженный парень получал микрофон, как только девушка была замечена. Это был наш способ сомкнуть ряды в поддержку нашего друга. Мы упорно цеплялись за идею, что девушка, которая порвала с одним из нас, никому из нас не подходит, и никто из нас никогда не переступал черту, чтобы встречаться с бывшими подружками.

Я начал играть в более медленном стиле, который популяризировал Ленни Кравиц. Я никогда так не наслаждался этой мелодией больше, чем когда пел со всей душой, на которую был способен. Гитарные соло были запоминающимися и по-настоящему заводили толпу. Я не видел, как вытянулось лицо Эллен, когда она поняла, что мы играем для нее эту старую мелодию, но жена Бадди это заметила. Позже она сказала мне, что слезы навернулись на её глаза, когда я пел строчки "держись от меня подальше" и "давай, оставь меня в покое", и она заплакала на "не стучись в мою дверь, я больше не хочу видеть твое лицо". Она ушла до конца песни, едва контролируя себя. Мальчик-игрушка, его друзья и подруги не пошли с ней, а остались на несколько часов, выпивая и танцуя. Наверное, в раю были какие-то неприятности.

Через неделю меня навестил мой старший сын. По-видимому, Эллен и её молодой любовник поссорились той ночью. Он, очевидно, устал от ее очарования, а она устала от того, чтобы не отставать от уровня активности, двадцатилетнего парня. Он был расстроен тем, что она ограничила его образ жизни, избегая мест, где мы играли. Прошел слух, что группа снова активно выступала, и где бы мы ни играли, это было модное и многолюдное место. Также выяснилось, что он был более чем недоволен тем, что она отказалась от прав собственности при разводе, очевидно, он планировал переехать в мой дом. Я подозревал, что он золотоискатель, но какой мудак! Я думаю, он не знал о нашем брачном соглашении, что, если кто-то из нас покинет семью ради более зеленых пастбищ, он уходит разорённым. Другой сохраняет дом, деньги, мебель, накопленные финансы и другие ценности, заработанные в период совместной жизни, независимо от того, насколько короткой или долгой была эта жизнь. Это была идея ее отца, поскольку он не доверял намерениям ни одного мужчины в отношении своей маленькой девочки. У меня не было намерения причинять ей вред, поэтому я подписал бы что угодно. Очевидно, Эллен помнила это, и, вероятно, именно поэтому она предложила мне всё, и ей так легко было принять соглашение о разводе, где она, в любом случае, теряла всё.

Мальчик-игрушка отправил ее собирать вещи, и она провела последнюю ночь, плача с детьми по телефону. Я действительно сочувствовал ей, но не забывайте, что я провел три дня в трауре по своему браку и теперь был свободен от забот о ней. Дети были недовольны моим отношением. Конечно, они считали, что я все еще одинок, и считали, что я должен вернуть их маму в семейный дом, по крайней мере, чтобы помочь ей встать на ноги. Я не согласился. Принять ее означало, что мне придется нести ответственность за перепады настроения, которые она, несомненно, испытает в пиковых количествах. Нормальный менопаузальный опыт, которым она поделилась со мной до развода, был достаточно плохим, имея дело с ним, ее чувство отвержения мальчиком-игрушкой, унижение, когда она приползла бы ко мне на коленях, плюс потенциальная вина за то, что бросила меня, в первую очередь, не были теми вещами, которые я хотел добавить в свое ежедневное меню. Я стал лучше питаться, жить более простой, ничем не загроможденной жизнью в чистом, ничем не загроможденном доме, наслаждаться своими золотыми годами карьеры в качестве высокоуважаемого учителя, устраивать вечеринки со своей группой и играть дуэтные концерты с Бадди, и моя личная жизнь была как никогда активной. Многие женщины просто мечтали быть вместе с популярным холостым музыкантом. Я не мог себе представить, что приведу домой другую женщину только для того, чтобы представить ее своей бывшей жене, сидящей в гостиной, смотрящей телевизор и поедающей мороженое с конфетами. Нет, мне никогда не нравилось быть одиноким, когда я был молод, и у меня не было планов делать что-либо, чтобы изменить этот стиль сейчас.

Дни растянулись на недели. Дети смягчили свое "прими ее" до "помоги ей", и я обязался, позволив им совершить набег на хранилище, которое я арендовал для мебели и вещей, которые были слишком хороши для свалки, когда Эллен наконец сняла небольшую квартиру. Я даже одолжил им грузовик, который купила группа, чтобы возить снаряжение с концерта на концерт.

С новым учебным годом в самом разгаре и активным расписанием группы я редко видел Эллен. Она преподавала в том же районе, но в другой школе, так что наши пути иногда пересекались, но я действительно не обращал на нее внимания, когда это происходило. Я был популярным предметом обсуждения в мельнице слухов. Возможно, это было связано с частым появлением "Харлея" или моего любимого спортивного автомобиля. Возможно, это был мой повышенный уровень активности, который перенесся в школьную жизнь. Возможно, это был мой новый статус свободного холостяка. Слухи не имели для меня значения. Группа была очень популярна, мои вечеринки с барбекю славились как хорошее времяпровождение, и я никогда не испытывал недостатка в женском обществе. Счастливый, как моллюск, я развлекался и просто не скучал по семейной жизни.

Я полетел во Францию на День благодарения. Это была давняя мечта-оказаться во Франции в тот день, когда Божоле выпускалось в продажу. Собрав чемоданы, я была удивлен, когда мой сын позвонил вечером накануне моего отъезда и пригласил меня на ужин в день индейки у Эллен. Он был действительно расстроен, узнав, что у меня были другие планы, и сразу же пригвоздил меня к тому, чтобы устроить семейное Рождество, которое он и его подруга приготовят, а я просто должен была предоставить место. Он сказал мне, что все мои трое детей приедут в город, и они действительно хотели провести особенный день, чтобы вспомнить детство.

Я уступил при условии, что Эллен знала, что ей не стоит приходить со свиданием, и что я отплачу ей тем же, посвятив свою компанию детям. Я был искренне удивлен, когда он сказал мне, что его мама вообще не встречается и что на самом деле ей очень одиноко. Я просто не был заинтересован в том, чтобы какой-то парень ухмылялся, как кот, наевшийся сливок, на семейном собрании, подобном этому, поэтому я не стал совать нос в личную жизнь моей бывшей жены. Они могли оставаться в моем доме столько, сколько захотят. На самом деле, я хотел, чтобы все дети остались дома со мной, а не отправились в отель.

— Папа, маме будет так плохо из-за того, что мы все "дома", а ей придется уйти, когда все закончится.

Я обдумал его слова. Это будет первое воссоединение моей семьи с тех пор, как дети переехали, когда мы все могли быть вместе. Эллен тоже принадлежала этому месту.

— Так пригласи ее тоже остаться. Но ей придется смириться с тем, что она единственная, кто не спит в своей "старой комнате". Добро пожаловать в гостевую комнату. Если вы, ребята, приведете гостей, им придется спать с вами или ехать в отель.

— Спасибо, папа! Это будет так много значить для всех нас.

Он был прав. Рождество в том году пришлось на субботу, и все приехали в четверг вечером, моя дочь и ее жених прилетели из Австралии, а мой сын и его подруга встретили их в аэропорту по дороге в город из Бостона. Мой младший тоже был с ними, так как учился в колледже в Бостоне. Эллен подъехала минут за десять до них, и я наблюдал, как она сидела в своей машине, прежде чем подъехали дети. Наверное, она нервничала. Было трогательно видеть, как все они собрались, чтобы обняться и поцеловаться на переднем дворе, и впервые с тех пор, как я вышел из своего 3-дневного траура, я почувствовал себя немного плохо из-за воды, которая прошла под нашим коллективным мостом.

Они вошли в парадную дверь, чтобы найти очень приятное возвращение домой. Конечно, ни моя дочь, ни бывшая жена не были в доме с тех пор, как я его перестроил, так что это само по себе было небольшим сюрпризом. Но я повесил рождественские украшения почти так же, как мы украшали залы в течение многих лет. Свечи, щелкунчики, гирлянды были на месте, хотя и на моей новой мебели. Елка со всеми старыми украшениями, которые мы купили на рождественских ярмарках или сделали вручную в художественном классе, стояла на своем почтенном центральном месте. Я добавил камин, когда ремонтировал гостиную, и теплый огонь пылал сосновым духом. Запахи дерева, огня и подогретого сидра заполнили комнату. Тарелки с печеньем и помадкой стояли в каждом углу, а стол был накрыт тонким фарфором, который бабушка Эллен передала нам в качестве свадебного подарка много лет назад. Не было никаких сомнений в том, что я превратил наш дом в свой дом, но также не было сомнений в том, что мой дом был более чем готов принять Рождество для моей семьи.

Моя семья. После всего, что произошло, это казалось странным, но они действительно были моей семьей. Дети, хотя и выросли, все еще были моей плотью и кровью, и, хотя я развелся, моя бывшая жена хранила ключ к моему сердцу большую часть моей взрослой жизни

Когда они осматривали, там царила огромная суета и восторг. Я восстановил детские спальни почти в том же стиле, в котором они выросли, за исключением того, что смягчил ярко - розовый цвет в комнате моей дочери до более зрелого мягкого пастельного оттенка. Я также заменил их старые односпальные кровати удобными двуспальными кроватями, умудрившись согласовать новые изголовья с их детским столом и комодом. Просторная гостевая комната была переоборудована под студию, в комплекте с чертежным столом для рисования у окна, инструментами, усилителями и записывающим оборудованием, необходимым для музыки. Я расширил одну сторону первого этажа, открыв небольшую библиотеку в большую комнату с телевизором и бильярдным столом. Гостиная была обставлена с большим новым очагом, на котором висели совершенно новые рождественские чулки, по одному для каждого, включая Эллен.

Дети заметили чулки и замерли, глядя друг на друга с дьявольским блеском в глазах. Как один, они нарушили молчание и бросились за чулками. Когда они это сделали, я увидел, как годы тают в их телах, и внезапно они снова стали маленькими детьми, летящими головой вперед в радости Рождества. Зрелость вновь обрела свое достоинство, когда двое старших также забрали чулки своего партнера и вернули их, бормоча отдельные рассказы о детских воспоминаниях, которые вернули чулки. Это была наша обязанность-любовно украшать маленькие недорогие подарки и угощения, чтобы заполнить чулки, прежде чем мы перешли к основным подаркам под елкой. Вскоре все они грызли печенье и шоколад и примеряли нелепые новые носки, которые можно носить только в рождественские дни.

— Но, папа, твой чулок пуст! Мы не знали, поэтому ничего не взяли с собой.

Я схватил с каминной полки чулок и заглянул внутрь.

— Нет, вы его наполнили! Вы все здесь, вспоминаете, смеетесь, играете. Сейчас вы наполняете его сущностью Рождества. Вы наполняете его своей любовью!

Было несколько растроганных объятий и поцелуев, когда мы все пожелали друг другу счастливого Рождества. Эллен задержалась в наших объятиях немного дольше, чем ожидалось от бывшей жены, но не так неловко, и какое-то время нам казалось, что мы все еще одна большая счастливая семья. Дети поняли, что под елкой, вероятно, были подарки, и головокружение от детских рождественских праздников нахлынуло в одно мгновение. Мы обменялись подарками, пир был роскошным, и после того, как блюда были убраны, появились гитары, и у нас было наше обычное рождественское времяпровождение. Было уже поздно, и мы начали расходиться по спальням. Эллен подошла к шкафу в прихожей, чтобы взять пальто.

— Спасибо, что был так мил со мной сегодня. Я очень ценю, что провела Рождество с тобой и детьми. Я знаю, что должна винить себя, но из всех вещей, от которых я отказалась, я больше всего скучаю по семейному времени.

— Ну, дети уже выросли и живут сами по себе. Это было бы так же редко, если бы мы все еще были вместе.

— Я знаю. Но я тоже скучаю по тому семейному времени, которое у нас с тобой было, знаешь, по времени семьи из двух человек. Наверное, я пытаюсь, наконец, сказать тебе, что мне жаль. Я действительно испортила нам обоим хорошую жизнь.

— Не кори себя! Мы всегда говорили детям следовать своим мечтам, быть счастливыми. Ты именно это и сделала! У нас все еще хорошая жизнь, просто сейчас она другая.

Она недоверчиво посмотрела на меня:

— Ты хочешь сказать, что так мало сожалеешь о том, что у нас было? После сегодняшнего дня ты совсем не испытываешь ностальгии? Не жалеешь о том, что мы потеряли?

— Эллен, у нас был сегодняшний день, и он был прекрасен! Что же мы потеряли?

— Мы потеряли друг друга... Я потеряла тебя. И я никогда себе этого не прощу!!! А тебе всё равно?

Теперь она сильно рыдала. Я обнял ее, и она полностью сломалась. Я плакал, когда она уходила, но мне было грустно, что это случилось с ней сейчас, на Рождество. Когда она наконец успокоилась, я напомнил ей, что, когда мы встречались в колледже, она порвала со мной. Она боялась, что мы слишком рано становимся серьезными, и хотела немного подумать, действительно ли она хочет провести остаток своей жизни исключительно с одним парнем. Я рассказал ей, как мне было больно, что она бросила меня, но что я никогда не хотел бы быть полностью с кем-то, кто не чувствовал себя полностью преданным мне. Я сказал ей, что дал своему браку один из трехдневных траурных периодов и вышел с другой стороны, готовый продолжать жить своей жизнью. Сегодня она была прекрасной частью моей жизни, и я поблагодарил ее за это.

Я был спокоен, и это избавило ее от слез. Я пригласил ее остаться на ночь, вытащил кровать в студии и дал ей свою футболку и халат, чтобы она могла ходить по дому. Я слышал, как она всхлипывала, когда вернулся наверх после того, как запер дом, и не думал, что она будет много спать. Однако я спал как убитый.

Следующий день был продолжением Рождества, и Эллен была в восторге, когда мы все умоляли ее остаться на весь уик-энд. Мы больше не говорили о нашем прошлом, пока там были дети, но я узнал взгляды, которыми Эллен одаривала меня, когда мы были женаты. Я видела улыбки "Я так сильно тебя люблю" и "Ты замечательный". Я даже ответил на пару взглядов "Обними меня" и "Можно тебя поцеловать". Мы читаем мысли друг друга, как делали это, когда были женаты. За столом она наливала себе кофе, а я добавлял нужное количество молока. Я намазывал маслом свои блинчики и, оглянувшись, видел, что она нанесла как раз нужное количество кленового сиропа. Мы заканчивали друг за другом предложения. Однако мы спали в разных комнатах. Дети уехали все вместе, моя дочь планировала провести время с мальчиками в Бостоне, а затем отправиться в Вермонт покататься на лыжах.

В результате мы с Эллен остались одни в доме, который купили вместе. Я развел огонь, она открыла бутылку вина. Мы сидели и разговаривали. Мы вспоминали, шутили, а потом стали серьезными.

— Я была так глупа, так неправа и так жестока. Я знаю, что никогда не смогу загладить свою вину перед тобой, и не жду, что ты простишь меня, но я хочу сказать, что мне очень жаль. Я хочу, по крайней мере, снова стать друзьями. Ты был не только моим мужем, ты был моим лучшим другом, моим советником, моим самым надежным коллегой, моим соучастником... и я так скучаю по всему этому.

Я посмотрел на нее, улыбнулся, и плотина прорвалась. Эллен умеет говорить, и она соткала шедевр разговора с одним человеком. Она рассказала мне о том, как ей стало скучно, хотя теперь она понимает, что отгородилась от меня, чтобы создать вакуум страсти, который мы пережили вместе. Она рассказала мне о волнении от встречи с лестным молодым парнем и об очаровании тайной любовной связи. Она рассказала мне, как легко было превратить меня в монстра, когда она сама вела себя чудовищно. Ее рассказ был об актах предательства, сопровождаемых яростью, что я не боролся за нее, что я был равнодушен и просто отпустил ее. Она рассказала, как ревновала меня к моей жизни, когда я приземлился на ноги и вернулся к тому образу жизни, который мне нравился, когда мы встретились, особенно когда она увидела какую-то симпатичную молодую (ах, Мишель, никогда не забудется первое свидание после развода) девушку, ехавшую на ее месте на заднем сиденье моего Харлея. Ревность переросла в ярость, когда она видела меня с девушкой за девушкой, предлагающим что-то другое, что, по мнению Эллен, было выше того, что она давала мне.

Ее эмоции резко упали, когда развод был окончательным, и она обнаружила, что её парень встречался только с замужними женщинами, пока они не становились одинокими, а затем бросал их. Похоже, ему нравилось тратить деньги их мужей с тех пор, как его отец, консерватор старой школы, который решительно не одобрял разрушительные методы своего сына, отрекся от него и отозвал свои трастовые фонды. Она не нашла другой перспективы после разрыва. Похоже, хорошие мужчины, подходящие ей по возрасту либо были уже заняты, либо не хотели серьезно относиться к женщине, которая изменила своему преданному первому мужу. Было много мужчин, которые могли бы угостить ее выпивкой, потанцевать с ней или забраться к ней в постель, но не было желающего серьёзных отношений. Молодые парни были счастливы встречаться с ней, в конце концов, она выглядела горячей и источала чувственность, когда хотела щелкнуть этим выключателем. Но они точно не хотели иметь ничего общего с долгосрочными отношениями с кем-то, кто находится в менопаузе. В таких условиях трудно создать семью!

Я слушал ее болтовню, пока она не выдохлась. Я налил каждому из нас по бокалу вина и с улыбкой протянул ей.

— Да, судя по тому, что ты сказала, ты была довольно глупа. Но ты не обязана заглаживать свою вину передо мной. Как я уже сказал, ты следовала своей мечте, и я любил тебя достаточно, чтобы позволить это.

Жаль, что у меня нет фотографии ее лица в тот момент. Она явно не ожидала, что я свяжу свою реакцию с моей любовью к ней.

— Я действительно простил тебя, почти сразу. Как я мог удерживать тебя в браке, когда ты хотела уйти? Я не мог держать тебя связанной или запертой в клетке в доме. Если бы я запретил тебе что-то делать, ты бы просто скрыла это от меня и пошла дальше. Поначалу твоя записка могла показаться жестокой, но, оглядываясь назад, я вижу, что она действительно сделала все чисто и аккуратно. Мы не ссорились из-за собственности, нам не нужно было беспокоиться об опеке, так как дети выросли. Я должен поблагодарить тебя за это!

Итак, я больше не твой муж, и может пройти немало времени, прежде чем ты назовешь меня лучшим другом или советчиком. Доверие, безусловно, является проблемой для меня, но, если ты хочешь доверять моему совету, этот ярлык зависит от тебя. Партнеры по преступлению могут быть немного близки для того, где мы сейчас находимся, но как насчет того, чтобы мы просто называли нас "друзьями"?

Ее глаза наполнились слезами, когда она растаяла в моих объятиях. Она осталась еще на одну ночь. Нет, не думайте, мы спали порознь. Нам просто нужно было многое наверстать. Казалось, мы были в порядке, снова разделяя роль родителей вместе. На следующий день она отправилась домой, чтобы собрать вещи для новогоднего похода, чтобы присоединиться к детям в Бостоне. У меня были концерты всю неделю, это очень прибыльное время для музыкантов. Конечно, побочным преимуществом было то, что мои мысли были заняты музыкой, и я даже не подумал об Эллен. Школьный семестр начался сразу после Нового года, и мое новое расписание не оставляло много места для встречи с Эллен.

В следующий раз наши пути пересеклись на конференции в апреле. Мы сели рядом и оказались вместе за столиком на двоих, чтобы пообедать. Мы мило побеседовали и обсудили предстоящий брак моей дочери в Австралии. Казалось, мы вернулись к совместной роли друзей.

Ближе к концу обеда она поблагодарила меня за то, что я так хорошо обращался с ней и сегодня, и на Рождество. Она сказала, что так счастлива, что мы можем жить дальше как друзья, и спросила меня, не окажу ли я ей одну услугу. Она покраснела, а затем хмыкнула и немного запнулась, и, наконец, пробормотала просьбу прокатить ее на "Харлее" как-нибудь в выходные.

— Конечно! Я ответил, не сбиваясь с ритма. - Воскресенье должно быть теплым и прекрасным, а мы в этот день не играем. Давай поедем на север, остановимся на отличный обед и проведем некоторое время на свежем воздухе.

Она была улыбчивой и жизнерадостной. Меня привлекли воспоминания о том, как она каталась со мной на мотоцикле, когда мы были моложе. День всегда заканчивался потрясающей возней в спальне, вдохновленной часами ее рук, обнимающих меня сзади, рук, блуждающих по всей моей груди и.... ну, вы получите картину без дополнительных подробностей. Она всегда дразнила меня, спрашивая, когда в следующий раз мы поедем кататься с чем-то большим и мощным между ее ног, и мотоцикл тоже был хорош! Я не был уверен, что смогу устоять перед ней. Я был прав. Я не мог. Мы подъехали к водопаду, и я почувствовал, как блуждают ее руки. Мы поднялись на вершину водопада и по длинной тропе через лес спустились с холма к мотоциклу. Мы остановились в причудливом маленьком городке и прогуливались по улицам, просматривая антикварные магазины. Это был тот день, который я абсолютно ненавидел, за исключением того факта, что я проводил время с этой женщиной, с которой я провел свою жизнь, видя ее красивой во всех отношениях. Обед был великолепен. Потом мы вернулись обратно на юг и остановились на ужин с морепродуктами в таверне на пристани. Свет свечей, вкусная еда, волны, мягко плещущиеся о причал, изящно проплывающие лодки, не было никаких сомнений, что ужин был великолепен. Я отвез ее домой, в мой дом, в наш дом. Я уложил ее в постель, в нашу постель, в мою постель.

Да, на этот раз мы занимались любовью. Казалось, теперь мы вместе играли роль влюбленных.

На следующей неделе мы виделись за ужином и в кино, и да, мы снова занимались любовью. Мы даже пару раз обедали вместе. Мы никогда не говорили о том, к чему ведут наши отношения. Мысли о слове "исключительный" в любой из его форм не были близки ни одному из наших умов.

Свадьба нашей дочери была не за горами. Мы подробно обсудили детали, и я с гордостью выписал все чеки без жалоб. Эй, группа заработала немного денег, играя на всех тех фестивалях, которые были прибыльными, мы выплатили ипотеку, когда еще были женаты, почти не имели долгов по кредитным картам, и я работал полный рабочий день, на вершине шкалы зарплат, и у меня не было иждивенцев, которых нужно было содержать. Я не купался в деньгах, но мне было удобно, и у меня были деньги в банке. Детали, которыми мы не поделились, касались наших планов путешествия. Каждый из нас договорился об этом отдельно, хотя оба остановились бы в отеле, где все гости будут вместе. Когда мы сравнили записи, то обнаружили, что находимся в одном самолете. Я пригласил ее встретить меня у моего дома и разделить машину, которую я нанял, чтобы отвезти меня в аэропорт.

Наступил день поездки, и Эллен приехала пораньше. Я едва успел ополоснуть кофейник и включить посудомоечную машину с посудой для завтрака, когда машина въехала на подъездную дорожку. Наш водитель отвез нас в аэропорт Кеннеди. Наши сумки проверили, и мы вместе направились в терминал. Сейчас не так много прямых рейсов из аэропорта Кеннеди в Сидней за день, поэтому стойка регистрации была не переполнена, и мы вместе вошли в очередь на регистрацию. Я подошел вслед за Эллен, и человек за стойкой спросил, почему я не занял короткую очередь для пассажиров первого класса. Я купил билет первого класса, так как полет был таким долгим, хотя обычно я летал как можно дешевле. Я не понимал, что преимущества начинаются с экспресс-регистрации, и билетный агент получил от этого смешок. Он направил меня в зал ожидания первого класса. Эллен ждала меня, и мы вместе прошли проверку безопасности и направились в зал ожидания. Я зарегистрировался на стойке регистрации, и дежурный не стал расспрашивать ее о билете, но предложил стандартную фразу: "Есть место в первом классе, и я мог бы усадить ее рядом с вами. Вы хотели бы обновить?"

Что ж, давай, называй меня киской, за то, что я ностальгирующий чувак, который вытащил свою дурацкую кредитную карточку и спустил с трудом заработанную валюту за комфорт предательской бывшей жены. Ты ошибаешься. Я знаю, что это выглядит именно так, но что-то в том, чтобы пролететь полмира с матерью моей дочери, чтобы присутствовать на свадьбе моей дочери в креслах первого класса, которые раскладывались в кровать, в то время как она теснилась бы в салоне без места для ног, казалось неправильным. Когда мы сели в самолет, я заставил ее ждать вместе со мной. Она была немного раздражена и, опасаясь, что потеряет свое место, чтобы остаться в стороне, начала волноваться. Я объяснил, что уже зарегистрировал ее раньше. Конечно, раздражение полностью исчезло, но, когда она села в первом классе рядом со мной, и я дал ей обоснование, как матери невесты, ее настроение изменилось. Не глупи, любезный читатель, теперь ты должен знать, что публичные проявления чувств - это не мой стиль, особенно в тесном туалете самолета!

Мы прибыли в Сидней, и неделя была волшебной. Мы путешествовали, мы посещали известные места, и лучшее из всего, что мы сделали - запустили мою дочь в ее собственный брак. Я не могу передать вам, как я гордился тем, что произнес свою единственную фразу: "Ее мать и я", чтобы отдать ее после того, как провел ее по проходу. Я сопровождал Эллен на приеме и наслаждался соответствующими танцами. Конечно, кульминацией вечера стало то, что мы с ее братьями присоединились к группе, чтобы исполнить зажигательную версию "аll аmеriсаn Girl" в качестве музыкального подношения нашей маленькой девочке. После приема Эллен, мальчики и я собрались в холле отеля. Один из них сразу перешел к сути дела.

— Так что с вами обоими?

— Ничего нового, милый, - ответила Эллен, - Мы с твоим папой просто твои родители. Мы оставили свое прошлое позади и наслаждаемся жизнью. Тебя это устраивает?

— Да, мам, просто это выглядит как нечто большее. Похоже, вы снова сблизились… я не знаю, снова собрались вместе?

— Милый, я не дура. Некоторое время назад я немного сошла с ума и совершила глупую ошибку. Ладно, тогда я был глупа, очень глупа. Я несу за это ответственность, и я принимаю последствия. Мы с папой говорили об этом, и то, что он мне сказал, верно. Как мы всегда учили тебя, я сделала выбор, я оставила отношения, я принимаю последствия.

Мальчики посмотрели на меня, ожидая продолжения. Мне нечего было добавить, поэтому я сидел, улыбаясь и потягивая восхитительный местный австралийский эль.

— Давай, папа, мама ответила на вопрос, мы получим от тебя весточку?

— Мальчики, вы должны быть счастливы, что мы не провели здесь неделю, делая ехидные оскорбительные комментарии, унижающие друг друга. Я слышал, что именно так поступают разведенные пары на подобных мероприятиях. Кроме того, я думаю, что то, о чем вы просите, в целом относится к сфере моей личной жизни, и это выходит за рамки.

— Но, папа, ты же любишь маму! Мы все это видим. И мы оба достаточно взрослые, чтобы знать, что значит для девушки сказать тебе, что она хочет быть просто друзьями. Так что, не устраивая кошмаров и плохих картин своей личной жизни, просто скажи нам, вы с мамой дружите больше, чем просто друзья.

— Сынок, с нашей историей, если мы будем дружить, это всегда будет больше, чем просто дружба. Она любовь всей моей жизни, мать моих детей и лучший друг, который у меня когда-либо был. Это одна из тех вещей, которые мы, люди, просто не можем включать и выключать по своему желанию. Кроме этого, я не могу дать сейчас никакого ответа, потому что эта часть нашей истории жизни не написана.

Мы еще немного поговорили, потом поднялись в свои комнаты. Я только успел переодеться в пижаму, как раздался стук в дверь. Это была Эллен. Я впустил ее. Мы легли спать. Она поблагодарила меня за повышение класса. Еще до того, как мое дыхание пришло в норму, она начала благодарить меня за чудесную неделю, а затем поблагодарила за то, что я сделал свадьбу моей дочери событием, к которому мы подошли как пара. Я был совершенно измотан, принимая благодарность, когда она поблагодарила меня за то, что я сказал мальчикам в гостиной. Она осталась на завтрак, который я заказал в номер.

Поездка домой была замечательной. Мы приехали ко мне домой, и перед уходом она крепко поцеловала меня.

— Я хочу, чтобы ты знал, что я здесь для тебя, что бы ты ни захотел, когда бы ты ни захотел. В какой-то момент я забыла, почему любила тебя. Где-то в рутине взрослой жизни я забыла, как сильно любила тебя. Оставить тебя было самой большой ошибкой, которую я когда-либо могла совершить. Я выбросила самое дорогое, что у меня когда-либо было. Причинение тебе боли всегда будет самым большим сожалением в моей жизни, и я хотела бы просто повернуть время вспять. В любом случае, когда угодно, просто дай мне знать. Хочешь, чтобы друг играл в теннис? Позвони мне. Нужна поклонница? Поддержать певца? Я твоя девушка. Нужна любовница? Я твоя женщина. Занимайся сексом, оскорбляй меня, занимайся со мной любовью, я рядом. Нужно приготовить еду, я приготовлю. Я буду убирать, складывать твое белье, мыть посуду и окна. Я никогда не буду просить или ожидать эксклюзивности, я знаю, что отказалась от этого. Но если ты когда-нибудь спросишь, ответ будет "да". Друг, подруга, любовница, жена, просто спроси. Спасибо, что был таким… таким… Ты был таким замечательным, и если ты когда-нибудь решишь жить с кем-то другим, рассчитывай, что я дам ей знать, что у нее есть, и что ей лучше сделать тебя счастливым, или я буду ждать.

— Это очень мило с твоей стороны, Эллен. Я был так счастлив, что мы снова смогли сблизиться. Я просто не уверен, что мне удобно вешать на нас ярлыки. Я не знаю, куда мы идем, я просто счастлив, что мы идем туда вместе, по крайней мере, часть времени. Я всю жизнь прожил с женщинами и обычно выполнял их приказы. Сначала моя мама и сестра, а потом сразу после колледжа я женился на тебе. Мне нравится жить в доме, где я определяю цвета и уровень беспорядка. Мне нравится готовить свою собственную еду так, как мне нравится, и иметь холодильник, полный моих любимых блюд. Мне нравится играть в группе, и, признаюсь, было приятно иметь открытую сексуальную жизнь. Я не планирую менять это в ближайшее время. Ты помнишь записку, которую я написал в ответ на твое письмо?

— Да. Ты написал, что я права, поблагодарил меня и попрощался. Ты даже не подписал её "с любовью".

— Я имел в виду каждое слово в этой записке. Ты была права, мы устали и нуждались в переменах. Слова благодарности и прощания были искренними. Все, что касается "любви", было бы неуместным и поверхностным. Любая другая вещь, которую я мог бы сказать, была бы либо просто злобной, либо заставила бы меня выглядеть просящим, ноющим слабаком. Я не очень хорош во всем этом. Поэтому я написал то, что нужно было написать, и остановился.

— Что нужно написать сейчас, Том?

— Ничего. Я показал тебе все, что тебе нужно знать.

— Да, это так. Ты показал мне, что тебе не все равно. Ты показал мне, что все еще находишь меня привлекательной и даже сексуальной. Ты показал мне, что хочешь меня. Ты будешь рядом со мной, когда дело касается детей. Ты показал, что любишь меня больше, чем случайную любовницу, достаточно даже для того, чтобы разделить со мной ужин и завтрак. Тебе достаточно нравится моя компания, чтобы встречаться со мной. Ты уважаешь меня и нашу историю достаточно, чтобы перевести меня в первый класс, полностью оплатить свадьбу нашей дочери, не требуя от меня ни цента, и объявить нашим сыновьям, что я любовь всей твоей жизни. Единственное, чего, похоже, не хватает, - это более полноценной роли, быть твоей женой. Я хочу, чтобы ты знал, что я это понимаю и никогда не буду давить на тебя по этой теме. Я знаю, что потеряла это по своей вине. Но пойми, что если ты когда-нибудь решишь спросить, ответ заранее будет "да", и я буду молиться каждый день своей жизни о возможности сказать это.

Она поцеловала меня на ночь.

Конечно, я обдумал то, что она сказала. Но давай, давай по-настоящему! Зачем останавливаться на одной женщине? У меня был весь мир в моих руках, мой собственный дом, мои дети выросли, финансовый комфорт, бывшая жена, посвятившая себя тому, чтобы вернуть меня, которая, по ее собственному признанию, сделает все в любое время, подтянутое тело и все мои волосы, сочетание горячей группы и "Харлея", и бесконечный запас женщин, которые хотели запрыгнуть на заднюю часть моего мотоцикла и поехать на вечеринку, а после вечеринки положить мой член себе между ног. О, конечно, я достаточно любил Эллен, и она была тем, с кем можно разделить золотые годы. Может быть, я передумаю, когда нам исполнится по 60, но не сейчас. Я не писал "Дорогой Джефф", поэтому не чувствовал ответственности за последствия. Я простил ее, я помирился с ней, я привел свою жизнь в порядок.

Поэтому я взял телефон и позвонил той пышногрудой блондинке, которая забралась на "Харлей" после уличного фестиваля и стала моим первым трахом после развода. Она хихикнула в трубку, когда я спросил ее, серьезно ли она собирается больше никогда не принимать мои звонки. Она заверила меня, что с ней все в порядке и она снова ходит, и пригласила меня приехать прямо сейчас.

Даже когда я завел "Харлей", чтобы поехать к ней, я знал, что когда-нибудь снова попрошу Эллен выйти за меня замуж. Но это был не тот день...