Под термином «порнография» обычно объединяют любые сексуально откровенные материалы. «Жестким» порно обычно называются откровенные изображения гениталий, в то время как в «мягком» порно гениталии показывают мало. Тем не менее эротика отличается от порнографии. И это не зависит от степени откровенности материала. Происхождение этих двух слов поможет объяснить различие этих терминов. Корень порно в слове порнография обозначает проституцию, или женщин-пленниц. Дополнительное значение здесь — доминирование женского начала.
Эротика же происходит от слова эрос, или страстная любовь. Эротика отображает «сексуальность с выражением взаимности, уважения, привязанности и равноправия». По мере того как все больше женщин начинает заниматься выпуском сексуально откровенных материалов, эротика в них начинает доминировать над порно. Так, например, фильмы для взрослых компании Femme Productions подчеркивают чувственные линии тела и движений. Другие фильмы, такие как фильмы Нины Хартли «Руководство по куннилингусу» и «Видеоуроки для шлюх и богинь», способствуют развитию и выражению женщинами сексуальных желаний и фантазий.
Кроме того, некоторые сексуально откровенные видеофильмы предназначены для сексуального образования взрослых. Они нацелены на то, чтобы пары могли усовершенствовать свои отношения, лучше общаться и больше экспериментировать.
Существуют общераспространенные представления о том, что женщины считают романтику сексуальной, а мужчинам больше нравится откровенный секс. Однако, как показало исследование студентов колледжа от 21 года и старше, паттерны сексуально возбуждающего у мужчин и женщин имеют много общего. Исследователи выбрали четыре отрывка из видео. В каждом из них были представлены различные сильные или слабые проявления любви и страсти в соединении с большей или меньшей степенью сексуальной откровенности («жесткое» порно или «мягкое» порно из «Икс»-маркированных материалов).
Как показало исследование, мужчины и женщины одинаково реагировали на выражение любви и страсти в фильмах с ярко выраженной сексуальностью. И мужчины и женщины считали наиболее возбуждающими те видео, которые были одновременно и очень романтичными, и при этом сексуально откровенными. Исследователи решили, что подобные результаты могут указывать, по крайней мере но отношению к людям с высшим образовани¬ем, на интеграцию любви и страсти с сексуальным возбуждением.
Если попытаться отделить эротику от порнографии, то можно отметить, что в порнографии изображаются и особо акцентируются гениталии, безличные половые акты, неравенство власти мужчин и женщин и разная степень агрессивности. В обычных «сюжетах» гетеросексуальных фильмов категории «Икс» рассказывается о женщинах, которые становятся сексуальными игрушками и охотно выполняют любую прихоть мужчин. Унижающая порнография принижает, обезличивает и порочит тех, кто в ней изображается.
Так, одной из форм такой порнографии является присутствие расовых стереотипов в межрасовой порнографии. В порнографии насилия представлена агрессия и жестокость. Жестокость может принимать форму изнасилования, избиения, расчленения и даже убийства. Например, Hustler, журнал, выпускающий «жесткое» порно и выходящий самыми большими тиражами в мире, представляет такие примеры. Так, там были изображены женщины, висящие на крюках для мяса, в их гениталии вставлялись различные предметы. Или, например, показано, как мужчина заставляет свою жену расставить ноги, а в ее гениталии заползают тараканы. Много унижающей и даже жестокой порнографии встречается в рекламе. Жестокие и унизительные фантазии часто можно встретить и в чатах.
Такие названия, как «Женщины-мученицы», «Дочка сосет папе», можно легко найти в Интернете. В одном исследовании сравнивались порножурналы, видеофильмы и сайты в Интернете с порноматериалами. В результате было выявлено, что сайты содержали гораздо больше материалов с образами сексуального насилия, чем другие средства информации.
Некоторые наблюдатели выразили тревогу, связанную с влиянием порнографии на интимные отношения между мужчинами и женщинами. В порнографии часто изображается, как мужчина завоевывает женщину и добивается успеха, а не взаимное наслаждение партнеров. Порнография ограничивает чувственность мужчин слишком частым и навязчивым использованием пениса. В порнографии распространяется миф о том, что настоящий мужчина всегда должен быть готов к сексу и всегда, когда это возможно, должен «заполучить это».
При этом не учитываются ни желания его партнера, ни его собственная сложная психика. Кроме того, в порнографии, как правило, изображают женщин, легко отзывающихся па практически любую стимуляцию со стороны мужчины. Когда в реальной жизни женщина не реагирует так, как в порнофильме, то мужчина может почувствовать себя неадекватно или подумает, что его обманули. Мужчины и женщины после просмотра порно иногда сомневаются в нормальности проявлений собственной сексуальности. Как показало одно исследование, и мужчины и женщины после неоднократного просмотра порно испытывали меньше удовлетворения от физической привлекательности своих партнеров и секса с ними.
Вышеописанные категории необходимы в качестве рабочей модели для осмысления различных типов сексуально откровенных материалов. Однако следует отметить, что в реальной жизни такие разграничения не всегда возможны. «То, что для одного человека порнография, для другого — эротика, а то, что для одного человека эротика, у другого отобьет аппетит к обеду».
То, что может оказаться безобидным в одной ситуации (например, когда пара использует эротическое видео, чтобы изучить разные способы занятия любовью), может быть потенциально вредным в другой (так происходит, когда дети получают доступ к сексуально откровенным материалам в Интернете). Поэтому с порнографией связано множество сложных проблем в сфере законодательства.