Удивительно, сколько мифов окружают эту субстанцию. Но мир чудесен и удивителен, а без этих маленьких хвостатых на Земле было бы очень одиноко.
Ненормальная нормальная сперма.
У человеческой «машинки про производству сперматозоидов» то и дело слетают настройки. Чем иначе можно объяснить, что сперматозоиды выглядят не униформно? 90% из них деформированы: у кого-то два хвостика, у других огромные головки, свернутые хвосты — список можно продолжать бесконечно. Эта цена моногамии. У тех видов, оплодотворение которых может произойти спермой более чем одного самца (у кошек, например), один сперматозоид больше похож на другой.
Совсем чуть-чуть.
Взрослый жеребец (конь, а не мужчина) выделяет около 60−100 мл спермы за раз, бык — 40−50 мл, а мужчина… всего 2−6 мл, то есть примерно половину чайной ложки.
Сперматозоиды носят шапочки.
Ладно, не совсем шапочки, но на их головках находится чашевидная структура, называемая акросомой. Это мембранный пузырек, который содержит химические соединения, которые высвобождаются, когда сперматозоид прикрепляется к яйцеклетке. Эти вещества растворяют поверхность яйцеклетки, чтобы сперматозоид мог проникнуть внутрь.
Одно яичко всё равно будет работать.
Если в результате несчастного случая парень потеряет одно яичко, второе всё равно сумеет произвести достаточно спермы для того, чтобы зачать ребенка. Оно может даже увеличиться. Знаменитый велосипедист Лэнс Армстронг потерял одно яичко из-за рака, но это не помешало ему стать отцом пятерых детей.
Жесткая конкуренция.
За право оплодотворить яйцеклетку соревнуются около 200 млн сперматозоидов.
Цех никогда не закрывается.
Женщины рождаются с фиксированным набором яйцеклеток на всю жизнь, но у мужчин всё устроено иначе. Они производят сперму каждый день целый день. Всю жизнь. По мере того как мужчина стареет, его сперма становится более вялой, но механизм все равно функционирует 24/7.
Иммунитет их не любит.
В нашей иммунной системе существуют особые антигены, которые определяют, чужая перед ними клетка, которую нужно непременно уничтожить, потому что она враг, или своя, и ее нужно защищать. Но родными эта система считает только те клетки, которые имелись на момент рождения, а остальные — чужаки, взломщики. Сперма вырабатываться у мальчиков в 11−13 лет, так что иммунитету она будет не по нраву. Именно поэтому ее формирование происходит в специальных канальцах, которые изолированы от иммунной системы. К сожалению, иногда механизм дает сбой, и мужской или женский иммунитет, встречаясь со сперматозоидами, уничтожает их.
Постмортальное оплодотворение.
Технологии не стоят на месте. Сегодня программы ВРТ (вспомогательной репродуктивной технологии) после смерти биологических родителей — уже не сюжет из фантастического романа. На сегодня есть два варианта посмертной репродукции: для оплодотвореняи используют криоконсервированную сперму (либо яйцеклетки) или берут сперму у недавно умершего мужчины. Первый случай беременности от посмертного оплодотворения произошел в Британии в 1997 году. Эта программа всё еще вызывает много медицинских и юридических вопросов.
Срок жизни.
Как только сперматозоиды покидают тело вместе с семенем, начинается обратный отсчет их жизни. Но погибают они не в течение нескольких часов, как некоторые думают. Срок их жизни составляет 3−5 дней. Да и «убить» их не так просто — обычно сперматозоиды погибают от дегидрации.
У спермы свое здоровье.
Как и любая другая система нашего организма, она нуждается в поддержке. Для ее оздоровления мужчине желательно соблюдать принципы здорового питания, он не должен курить и пить много алкоголя. Одно из исследований показало, что три и более чашек кофе в день снижают концентрацию сперматозоидов, а вот у тех, кто поглощает много злаковых, всё в порядке и с концентрацией, и с подвижностью.